Uitspraak nr. 16347 van 2023: Berichten op Sky ECC en de bruikbaarheid van bewijs in strafzaken
De recente uitspraak nr. 16347 van 5 april 2023 van het Hof van Cassatie biedt een belangrijke reflectie op de geldigheid van bewijs verkregen via berichten op versleutelde platforms, zoals Sky ECC. In het bijzonder heeft het Hof bepaald dat berichten die zijn verkregen via een Europees aanhoudingsbevel van een buitenlandse rechterlijke autoriteit niet onder de regels voor onderschepping vallen, waardoor ze bruikbaar zijn op grond van artikel 234 bis van het Wetboek van Strafvordering.
De kwestie van bewijsverwerving
De zaak betrof berichten in groepschats op Sky ECC, verkregen na een Europees aanhoudingsbevel. Het Hof verduidelijkte dat dergelijke berichten een gedocumenteerd informatiemateriaal vormen dat in het buitenland is opgeslagen. Dit aspect is cruciaal, aangezien het de bruikbaarheid ervan in gerechtelijke procedures bepaalt, en ze als geldig bewijs kunnen worden beschouwd ondanks de afwezigheid van de typische waarborgen van onderschepping.
Het is belangrijk te benadrukken dat, volgens het Hof, het niet relevant is of de berichten 'ex post' of in realtime zijn verkregen; wat telt is dat op het moment van de aanvraag de communicatiestromen niet plaatsvonden. Dit principe is gebaseerd op het idee dat de privacy van individuen moet worden gerespecteerd, zelfs als het gaat om bewijs in een strafrechtelijke context.
Referentienormen en juridische gevolgen
Berichten in "Sky ECC-chats" - Verkrijging via Europees aanhoudingsbevel - Bruikbaarheid ex art. 234 bis Wetboek van Strafvordering - Regeling van onderscheppingen - Toepasbaarheid - Uitsluiting - Redenen. Wat betreft bewijsmiddelen, vormen berichten in groepschats op het "Sky ECC"-systeem, verkregen via een Europees aanhoudingsbevel van een buitenlandse rechterlijke autoriteit die de ontsleuteling ervan heeft uitgevoerd, gedocumenteerd informatiemateriaal dat in het buitenland is opgeslagen, bruikbaar op grond van art. 234 bis Wetboek van Strafvordering, en geen communicatiestroom, waarbij de regeling van onderscheppingen van art. 266 en 266-bis Wetboek van Strafvordering niet van toepassing is. (In de motivering heeft het Hof verduidelijkt dat het niet relevant is of de berichten door de buitenlandse rechterlijke autoriteit 'ex post' of in realtime zijn verkregen, aangezien op het moment van de aanvraag de communicatiestromen niet plaatsvonden).
De uitspraak is gebaseerd op specifieke artikelen van het Wetboek van Strafvordering, met name artikel 234 bis, dat de bruikbaarheid van informatiemateriaal regelt. Bovendien benadrukken de verwijzingen naar de artikelen 266 en 266-bis het onderscheid tussen bewijs verkregen door onderscheppingen en bewijs verzameld via verschillende kanalen. Deze beslissing kan aanzienlijke gevolgen hebben voor de manier waarop Italiaanse en Europese autoriteiten omgaan met digitaal bewijs.
Conclusies
De uitspraak nr. 16347 van 2023 vertegenwoordigt een belangrijke stap in de richting van het begrijpen en toepassen van de regelgeving met betrekking tot digitaal bewijs. Met het toenemende gebruik van versleutelde communicatiemiddelen is het essentieel dat wetten zich aanpassen aan deze nieuwe realiteiten. De oriëntatie van het Hof van Cassatie biedt stof tot nadenken over de noodzaak om het recht op privacy te balanceren met de effectiviteit van strafrechtelijke rechtspraak. Het zal interessant zijn om te zien hoe deze uitspraak toekomstige zaken en de aanpak van autoriteiten bij het verzamelen van bewijs in vergelijkbare contexten zal beïnvloeden.
