Schadeloosstelling en verval: commentaar op arrest nr. 18819 van 2023

Het recente arrest nr. 18819 van 2023 van het Hof van Cassatie, gedeponeerd op 4 mei 2023, heeft interesse gewekt bij juridische professionals vanwege de implicaties met betrekking tot de vordering tot schadevergoeding wegens schending van artikel 3 van het Europees Verdrag tot bescherming van de Rechten van de Mens (EVRM). In het bijzonder heeft het Hof zich gebogen over de kwestie van de laattijdigheid van schadevergoedingsvorderingen ingediend door gedetineerden, waarbij de wettelijke termijnen zijn benadrukt.

De wettelijke context

De centrale kwestie van het arrest betreft de toepassing van artikel 35-ter van de penitentiaire wetgeving, dat de rechtsmiddelen tot schadevergoeding vaststelt voor gedetineerden die onmenselijke of vernederende behandeling hebben ondergaan. Het Hof heeft verduidelijkt dat voor schadevergoedingsvorderingen die op grond van dit artikel worden ingediend, het essentieel is om een vervaltermijn van zes maanden vanaf de inwerkingtreding van Decreet-wet nr. 92 van 2014 te respecteren.

• De wet bepaalt dat de termijn ingaat vanaf de publicatie van het decreet, niet vanaf het einde van de uitgezeten straf.
• Schadevergoedingsvorderingen met betrekking tot strafperioden die vóór de inwerkingtreding van het decreet zijn uitgezeten, zijn derhalve ontoelaatbaar indien zij na de vastgestelde termijn worden ingediend.
• Dit beginsel geldt ook in geval van schendingen die reeds door het bevoegde orgaan zijn vastgesteld.

Analyse van het arrest

01 Voorzitter: PISTORELLI LUCA. Rapporteur: DE MARZO GIUSEPPE. Rapporteur: DE MARZO GIUSEPPE. Verdachte: GIARDIELLO CARLO. (Gedeeltelijk afwijkend) Verwerpt, RECHTBANK TOEZICHT PALERMO, 26/10/2022 563000 INRICHTINGEN VOOR PREVENTIE EN STRAF (PENITENTIAIRE WETGEVING) - Rechtsmiddel tot schadevergoeding als gevolg van schending van artikel 3 EVRM op grond van artikel 35-ter van de penitentiaire wet - Straf reeds uitgezeten op het moment van inwerkingtreding van decreet-wet nr. 92 van 2014 - Laattijdigheid van de vordering - Toepasselijkheid - Halfjaarlijkse vervaltermijn - Vaststelling. Wat betreft rechtsmiddelen tot schadevergoeding als gevolg van schending van artikel 3 EVRM ten aanzien van gedetineerden of geïnterneerden, is een schadevergoedingsvordering, ingediend op grond van artikel 35-ter van de penitentiaire wet, ontoelaatbaar wegens laattijdigheid wanneer zes maanden zijn verstreken sinds de inwerkingtreding van decreet-wet van 26 juni 2014, nr. 92, indien deze betrekking heeft op strafperioden die vóór de inwerkingtreding van het decreet zelf zijn uitgezeten.

In dit arrest heeft het Hof de schadevergoedingsvordering van een gedetineerde verworpen, waarbij de beslissing werd gemotiveerd door de laattijdigheid van de vordering. Het Hof benadrukte dat, op grond van de geldende wetgeving, de halfjaarlijkse vervaltermijn categorisch is en geen afwijkingen toelaat. Dit aspect is van fundamenteel belang om zekerheid en stabiliteit te waarborgen in het penitentiaire systeem en de behandeling van gedetineerden.

Conclusies

Arrest nr. 18819 van 2023 vertegenwoordigt een belangrijke bevestiging van het beginsel van legaliteit en rechtszekerheid, waarbij het belang van het naleven van de wettelijke termijnen voor het indienen van schadevergoedingsverzoeken wordt benadrukt. Juridische professionals moeten aandacht besteden aan deze details, aangezien kennis van de deadlines en formele vereisten essentieel is om de effectiviteit van schadevergoedingsverzoeken in de penitentiaire context te waarborgen. De bescherming van de rechten van gedetineerden is van fundamenteel belang, maar moet altijd worden afgewogen tegen de noodzaak van een duidelijk en voorspelbaar juridisch systeem.