Compensação por atrasos de voos: comentário à Cass. civ., Sez. III, Ord. n. 6446/2024

A sentença da Corte de Cassação n. 6446 de 2024 representa um importante passo em frente na proteção dos direitos dos passageiros aéreos em caso de atrasos. Nesta ordem, a Corte examinou o caso de um passageiro que, devido a um atraso de quase seis horas, solicitou uma compensação de acordo com o Regulamento CE n. 261/2004. A Corte confirmou que o direito à compensação não está condicionado à presença física do passageiro no aeroporto durante o atraso, mas à simples ocorrência do atraso em si.

O caso examinado pela Corte

A.A. processou a companhia aérea Neos Spa para solicitar uma compensação de 600 euros, alegando que o atraso do voo lhe causou transtornos. A companhia aérea contestou o direito à compensação, afirmando que A.A. fora avisado da reprogramação do voo e, portanto, não sofrera transtornos reais. No entanto, o Juiz de Paz rejeitou o pedido, enquanto o Tribunal de Busto Arsizio, em recurso, acolheu o pedido de A.A.

O direito à compensação pecuniária do passageiro do voo atrasado decorre não do transtorno pela espera desgastante no aeroporto, mas da ocorrência ipso facto de um atraso superior a três horas.

Princípios jurídicos afirmados pela Corte

Na sua decisão, a Corte de Cassação reiterou alguns princípios fundamentais:

• O direito à compensação é automático em caso de atraso superior a três horas, conforme previsto no artigo 3.º do Regulamento CE n. 261/2004.
• Não é necessário que o passageiro demonstre ter sofrido um dano individual; o simples facto do atraso é suficiente.
• A comunicação prévia por parte da companhia aérea não pode justificar a obrigação do passageiro de se apresentar no aeroporto no horário originalmente fixado.

Conclusões

A decisão da Cassação oferece uma proteção significativa aos direitos dos passageiros, esclarecendo que a compensação não deve ser subordinada a um transtorno vivenciado no aeroporto, mas deve ser garantida automaticamente na presença de um atraso significativo. Este orientação jurisprudencial marca um passo importante para uma maior responsabilidade das companhias aéreas e uma mais eficaz proteção dos consumidores no setor do transporte aéreo.