Concursus tussen huiselijk geweld en verergerde stalkingsdelicten: de Hoge Raad verduidelijkt met arrest nr. 22337 van 2025

De delicate grens tussen de misdrijven van huiselijk geweld en stalking is altijd onderwerp van intens juridisch debat geweest. Het Hof van Cassatie biedt met zijn recente arrest nr. 22337, gedeponeerd op 13 juni 2025, een belangrijke verduidelijking, waarin wordt bepaald wanneer het concors (samenloop) tussen deze twee ernstige criminele feiten kan worden vastgesteld, zelfs in aanwezigheid van gedeeld ouderschap. Deze beslissing, voorgezeten door Dr. R. P. en opgesteld door Dr. E. C., vertegenwoordigt een vast punt in de bescherming van slachtoffers van huiselijk en stalkingsgeweld.

Huiselijk geweld en stalking: de feiten vergeleken

Onze rechtsorde voorziet in twee cruciale misdrijfsvormen om geweld en onderdrukking in persoonlijke relaties tegen te gaan: artikel 572 van het Wetboek van Strafrecht, dat huiselijk geweld tegen familieleden en huisgenoten bestraft, en artikel 612-bis van het Wetboek van Strafrecht, dat stalking bestraft. Hoewel beide de fysieke en psychische integriteit van de persoon beschermen, verschillen ze in context en aard van het gedrag.

• Huiselijk geweld (art. 572 WvSr) vereist een stabiele samenwoonrelatie of een familiale/para-familiale relatie, gekenmerkt door een "band van onderwerping", die zich manifesteert door herhaaldelijk fysiek of psychologisch geweld, pesterijen en vernederingen die een klimaat van onderdrukking creëren.
• Stalking (art. 612-bis WvSr) bestaat uit herhaaldelijk dreigend of hinderlijk gedrag dat een voortdurende staat van angst, gegronde vrees voor de veiligheid veroorzaakt, of het slachtoffer dwingt zijn levensstijl te veranderen. De verzwarende omstandigheid doet zich onder meer voor indien gepleegd door een ex-echtgenoot of ex-partner.

De meest complexe kwestie ontstaat wanneer de onderdrukkende gedragingen, die begonnen zijn in een context van samenwoning, doorgaan na de beëindiging ervan en de kenmerken van stalking aannemen. De rechtspraak heeft lange tijd gedebatteerd of in deze gevallen sprake moest zijn van één misdrijf (absorptie) of twee afzonderlijke misdrijven (concursus).

De positie van de Cassatie: Concursus van misdrijven en einde van de samenwoning

Arrest nr. 22337 van 2025, betreffende de zaak van de beklaagde G. S., grijpt in op deze delicate kwestie en vernietigt gedeeltelijk zonder verwijzing de beslissing van het Hof van Beroep van Cagliari van 1 oktober 2024. Het Hooggerechtshof heeft een rechtsbeginsel van fundamenteel belang vastgesteld, dat de mogelijkheid van concursus tussen de twee misdrijven definitief verduidelijkt. De hoofdgedachte van het arrest, die vanwege de duidelijkheid de moeite waard is om te citeren, luidt:

Inzake de relatie tussen het misdrijf van huiselijk geweld en dat van stalking, is het concors van het eerste met de verergerde vorm van het tweede mogelijk in aanwezigheid van gewelddadige en stalkende gedragingen die, ontstaan binnen de familiale gemeenschap, voortduren na de beëindiging van de samenwoning tussen de dader en het slachtoffer, aangezien de enkele aanhoudende gedeelde ouderschap geen enkele relevantie kan hebben om het concors uit te sluiten en absorptie aan te nemen.

Dit betekent dat, zelfs als de gewelddadige en stalkende gedragingen hun oorsprong hebben binnen een familie- of samenwoonrelatie, als deze systematisch en onderdrukkend doorgaan, zelfs nadat de samenwoning is beëindigd, de dader voor beide misdrijven kan worden vervolgd. Het Hof benadrukte een cruciaal aspect: de loutere omstandigheid dat de dader en het slachtoffer gedeeld ouderschap hebben, en dus contact blijven houden voor de opvoeding van de kinderen, is niet voldoende om het concors van misdrijven uit te sluiten. Met andere woorden, de ouderlijke relatie kan geen schild vormen voor stalkende gedragingen na de samenwoning.

De logica achter deze interpretatie ligt in de verschillende aard van de beschermde rechtsgoederen en de verandering van de relationele context. Terwijl huiselijk geweld de schending van de plichten tot bijstand en solidariteit binnen het gezin bestraft, beschermt stalking de morele vrijheid en de sereniteit van de persoon tegen invasieve en destabiliserende gedragingen, typisch voor een reeds beëindigde relatie die de scheiding niet accepteert. Het voortduren van de onderdrukkende gedragingen na het einde van de samenwoning krijgt een autonome betekenis, en vormt een nieuwe en afzonderlijke aantasting van de vrijheid en integriteit van het slachtoffer, nu in de hoedanigheid van "ex" en niet langer alleen van "familielid".

Conclusies: Versterkte bescherming voor slachtoffers

Arrest nr. 22337 van 2025 van de Cassatie, in lijn met reeds gevestigde oriëntaties maar enkele eerdere afwijkingen overstijgend, versterkt aanzienlijk de bescherming van slachtoffers van huiselijk en gendergerelateerd geweld. Deze uitspraak verduidelijkt dat de beëindiging van de samenwoning geen "vrijgeleide" biedt voor stalkend gedrag, noch dat gedeeld ouderschap kan worden misbruikt om gedragingen te rechtvaardigen die de vrijheid en sereniteit van de ex-partner schaden. Integendeel, het rechtssysteem erkent de ernst en autonomie van dergelijk gedrag en garandeert een meer doortastende strafrechtelijke reactie.

Voor slachtoffers betekent deze beslissing een grotere bewustwording van hun rechten en de mogelijkheid om bredere bescherming te verkrijgen, niet beperkt tot de fase van samenwoning. Voor juridische professionals biedt het arrest duidelijke richtlijnen bij de toepassing van de wet, waarbij de verschillende feiten nauwkeurig worden onderscheiden en ervoor wordt gezorgd dat geweld en stalking geen juridische uitwegen vinden. Het is een fundamentele stap voorwaarts om gerechtigheid en veiligheid te garanderen voor degenen die misbruik ondergaan, en herbevestigt krachtig het principe dat elke vorm van geweld, in elke context en relatie, krachtig moet worden bestreden en bestraft.