Commentaar op arrest nr. 15243 van 2023: illegale gokafhandeling en bewijslast

Arrest nr. 15243 van 2 maart 2023, uitgesproken door het Hof van Cassatie, vormt een belangrijk referentiepunt in de context van illegale gokafhandeling op sportevenementen. In het bijzonder verduidelijkt de beslissing de verantwoordelijkheden van de betrokken partijen en de bewijslast in dergelijke procedures, met verwijzing naar artikel 4 van wet nr. 401 van 1989.

De juridische context van het arrest

De onderhavige zaak betreft V. D., beschuldigd van het uitvoeren van gokafhandelingsactiviteiten in Italië namens een buitenlandse partij zonder geldige vergunning. Het Hof van Cassatie heeft de beslissing van het Hof van Beroep van Lecce zonder verwijzing vernietigd, waarmee het belang van een correcte toepassing van de geldende normen en Europese beginselen inzake het vrije dienstenverkeer werd bevestigd.

Activiteit uitgevoerd in Italië namens een buitenlandse "bookmaker" zonder vergunning - Misdrijf voorzien in art. 4 wet nr. 401 van 1989 - Bewijslast - Aanklager en verdediging - Verdeling - Feiten. Wat betreft de illegale afhandeling van weddenschappen op sportevenementen, zonder vergunning, door een tussenpersoon namens een buitenlandse bookmaker, volstaat de bewijslast voor de aanklager met het aantonen van het materiële gedrag van het misdrijf bedoeld in art. 4, lid 4-bis, wet van 13 december 1989, nr. 401 en de afwezigheid van een vergunning van openbare veiligheid ex art. 88 T.U.L.P.S. voor de exploitant, terwijl het de taak is van de verdediging die de niet-toepassing van de strafbepaling en het interne vergunningsregime inroept wegens strijd met de artikelen 43 en 49 van het EU-Verdrag, zoals geïnterpreteerd door het Hof van Justitie, om de discriminatie aan te tonen die haar wordt aangedaan als gevolg van de onwettige weigering van een vergunning wegens het ontbreken van een vergunning voor de buitenlandse exploitant die onrechtmatig is uitgesloten wegens niet-conformiteit met het Unierecht, van de aanbestedingsprocedures.

Bewijslast en rechten van exploitanten

De kern van het arrest is de bewijslast, die een cruciale rol speelt bij het bepalen van de strafrechtelijke verantwoordelijkheid. In het bijzonder heeft het Hof bepaald dat de bewijslast bij de aanklager ligt wat betreft het aantonen van het materiële gedrag van het misdrijf en de afwezigheid van een vergunning. Wat betreft de niet-toepassing van de strafbepaling, is het echter de taak van de verdediging om bewijs te leveren van illegale discriminatie.

• De afhandeling van weddenschappen moet plaatsvinden in overeenstemming met de nationale en Europese regelgeving.
• Buitenlandse exploitanten kunnen de Italiaanse regelgeving aanvechten indien zij menen gediscrimineerd te worden.
• Het arrest benadrukt het belang van een eerlijke en niet-discriminerende regelgeving in de goksector.

Conclusies

Arrest nr. 15243 van 2023 markeert een stap voorwaarts in het verduidelijken van de verantwoordelijkheden en rechten van exploitanten in de goksector. De verdeling van de bewijslast tussen aanklager en verdediging past binnen de bredere context van de Europese regelgeving, en benadrukt het belang van het waarborgen van een concurrerende en eerlijke omgeving voor alle betrokken partijen. Het is van fundamenteel belang voor exploitanten in de sector om op de hoogte te blijven van juridische ontwikkelingen om een correcte operatie op de Italiaanse markt te garanderen.