Schadeloosstelling voor Onmenselijke Detentie: De Bevoegdheid van de Civiele Rechtbank in de Uitspraak van de Cassatierechter nr. 9218 van 2025

De bescherming van mensenrechten, met name voor personen die van hun vrijheid zijn beroofd, is een hoeksteen van de rechtsstaat. Italië, als ondertekenaar van het EVRM, zet zich in om onmenselijke of vernederende behandeling te voorkomen. De Uitspraak van het Hof van Cassatie nr. 9218 van 8 april 2025 past in deze context en verduidelijkt cruciale aspecten met betrekking tot het beroep tot schadevergoeding voor onmenselijke detentie en de rechterlijke bevoegdheid.

Artikel 3 EVRM en het Beroep ex Artikel 35-ter O.P.

Artikel 3 van het EVRM is ondubbelzinnig: "Niemand mag worden onderworpen aan foltering, noch aan onmenselijke of vernederende behandeling of bestraffing". Deze bepaling verplicht staten tot het handhaven van gevangenisomstandigheden die de menselijke waardigheid respecteren. De veroordelingen door het EHRM hebben geleid tot de invoering van artikel 35-ter van de Penitentiaire Ordonnantie (Wet nr. 354/1975), die gedetineerden en voormalige gedetineerden in staat stelt een vergoeding te eisen voor de geleden schade als gevolg van niet-conforme omstandigheden.

De Uitspraak 9218/2025: De Bevoegdheid Verduidelijkt

De Cassatierechter lost met Uitspraak nr. 9218 van 2025 (rapporteur E. Campese) de kwestie van de bevoegdheid voor beroepen ex art. 35-ter O.P. op en biedt een gezaghebbende interpretatie.

Inzake detentie onder omstandigheden die niet conform artikel 3 EVRM zijn, valt het beroep ex artikel 35-ter, lid 3, O.P. onder de bevoegdheid niet van de toezichthoudende magistraat, maar van de civiele rechtbank van de hoofdplaats van het arrondissement waar de voormalige gedetineerde woont, die beslist in enkelvoudige samenstelling volgens de procedures van artikel 737 van het burgerlijk wetboek, gezien de noodzaak om een behendig en effectief procesinstrument te waarborgen. De bevoegdheid om hiervan gebruik te maken komt toe aan degenen die definitieve of niet-definitieve onmenselijke detentie hebben ondergaan, mits in het eerste geval de straf is beëindigd en in het tweede geval de voorlopige hechtenis niet kan worden omgezet in een reeds uitgezeten straf. (Principe toegepast in een zaak waarin de persoon die voorlopige hechtenis onder onmenselijke omstandigheden had ondergaan, vervolgens niet was veroordeeld).

De uitspraak bepaalt dat de bevoegdheid voor dergelijke beroepen berust bij de civiele rechtbank van de hoofdplaats van het arrondissement van de woonplaats van de voormalige gedetineerde, en niet bij de toezichthoudende magistraat. Deze keuze, die voorziet in een beslissing in enkelvoudige samenstelling en de toepassing van de behendige procedures van artikel 737 van het burgerlijk wetboek, is gericht op het waarborgen van een snelle en effectieve procedure.

Wat betreft de bevoegdheid om te handelen, preciseert de uitspraak dat de volgende personen een beroep kunnen doen:

• Degenen die definitieve onmenselijke detentie hebben ondergaan, indien de straf is beëindigd.
• Degenen die niet-definitieve onmenselijke detentie hebben ondergaan (bijv. voorlopige hechtenis), mits deze niet is omgezet in een reeds uitgezeten straf.

Conclusies: Meer Zekerheid en Bescherming

De Uitspraak nr. 9218 van 2025 is een cruciale uitspraak die de bescherming tegen onmenselijke en vernederende behandeling versterkt. Het biedt rechtszekerheid over de procedure en bevoegdheid, waardoor burgers een duidelijke weg en een effectief rechtsmiddel krijgen in lijn met de normen van het EVRM. Deze oriëntatie bevestigt opnieuw de inzet van de Italiaanse staat voor het respect van fundamentele rechten en markeert een stap voorwaarts naar een penitentiaire rechtspraak die meer aandacht heeft voor de waardigheid van de persoon.