Aansprakelijkheid van de Regio voor schade door wilde dieren: analyse van Cassatiearrest nr. 18817 van 2024

De recente beschikking van het Hof van Cassatie, nr. 18817 van 9 juli 2024, biedt belangrijke inzichten met betrekking tot de aansprakelijkheid van openbare besturen voor schade veroorzaakt door wilde dieren. De betreffende zaak betrof een geschil tussen de Regio Marche en de Provincie Pesaro en Urbino, die beiden verantwoordelijk werden geacht voor de schade die een burger opliep na een aanrijding met een ree. Het Hof bevestigde de aansprakelijkheid van de Regio, waarbij de kwestie van de passieve legitimatie en de bewijslast in dergelijke situaties werd verduidelijkt.

De context van de uitspraak

Het geschil ontstond na een verkeersongeval in 2010, waarbij een voertuig een wild dier aanreed. Burger A.A. vorderde schadevergoeding, waarbij zowel de Regio als de Provincie werden betrokken. In eerste aanleg werden beide instanties aansprakelijk geacht, maar het Hof van Beroep van Ancona honoreerde vervolgens het beroep van de Provincie, waardoor de Regio van de aansprakelijkheid werd uitgesloten. De Cassatie vernietigde echter deze beslissing en stelde dat de aansprakelijkheid voor schade door wilde dieren uitsluitend bij de Regio ligt.

Principes vastgesteld door het Hof

In zijn uitspraak verduidelijkte het Hof enkele fundamentele punten:

• De aansprakelijkheid voor schade veroorzaakt door wilde dieren wordt toegeschreven aan de Regio, als de bevoegde instantie voor het beheer en de bescherming van de fauna.
• De kwestie van de passieve legitimatie moet worden beoordeeld volgens artikel 2043 van het burgerlijk wetboek, dat een bewijs van schuld van de verantwoordelijke instantie vereist.
• Het Hof benadrukte dat een bewijs van schuld niet nodig is in het geval van toepassing van artikel 2052, dat specifiek betrekking heeft op schade veroorzaakt door dieren.

De aansprakelijkheid van de Regio's voor schade door wilde dieren is gebaseerd op hun normatieve bevoegdheid en hun administratieve functies voor de bescherming en het beheer van de fauna.

Conclusies

Het arrest nr. 18817 van 2024 vertegenwoordigt een belangrijke verduidelijking voor de aansprakelijkheid van openbare besturen in de context van schade veroorzaakt door wilde dieren. Het benadrukt de noodzaak van een duidelijke toewijzing van verantwoordelijkheid en een effectieve coördinatie tussen lokale instanties om dergelijke gebeurtenissen te voorkomen. Bovendien draagt de beslissing van de Cassatie bij aan een betere afbakening van de bewijslast, waardoor het belang van transparantie en verantwoordelijkheid bij het beheer van de wildpopulatie wordt versterkt.