เขตอำนาจศาลและการสละสิทธิ์ตามข้อตกลง: ความเห็นเกี่ยวกับคำพิพากษาที่ 15389/2024

คำสั่งศาลที่ 15389 เมื่อวันที่ 3 มิถุนายน 2024 ซึ่งออกโดยศาลฎีกา (Corte di Cassazione) ได้ให้ข้อคิดที่สำคัญเกี่ยวกับการพิจารณาเขตอำนาจศาลและโอกาสในการสละสิทธิ์ตามข้อตกลงเพื่อประโยชน์ของศาลต่างประเทศ ในบริบทที่ทั่วโลกมีความเชื่อมโยงกันมากขึ้น ประเด็นเรื่องเขตอำนาจศาลจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคู่กรณีที่เกี่ยวข้องในข้อพิพาทอยู่ในเขตอำนาจศาลที่แตกต่างกัน

บริบททางกฎหมาย

คำพิพากษาที่พิจารณาอยู่ในกรอบกฎหมายที่กำหนดโดยกฎหมายวันที่ 31 พฤษภาคม 1995 ฉบับที่ 218 ซึ่งควบคุมเขตอำนาจศาลทางแพ่งในอิตาลี โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มาตรา 3 ของกฎหมายดังกล่าวระบุว่า เป็นไปได้ที่จะสละสิทธิ์เขตอำนาจศาลของอิตาลีเพื่อประโยชน์ของศาลต่างประเทศ โดยมีเงื่อนไขว่าการสละสิทธิ์ดังกล่าวต้องทำเป็นลายลักษณ์อักษร และคดีนั้นต้องไม่เกี่ยวข้องกับสิทธิที่ไม่สามารถสละสิทธิ์ได้

ในกรณีเฉพาะนี้ ศาลได้พิจารณาสถานการณ์ที่จำเลยซึ่งมีภูมิลำเนาในอิตาลี ได้โต้แย้งเขตอำนาจศาลของอิตาลี โดยอ้างถึงศาลแห่งดูไบ โดยอ้างว่ามีสัญญาตัวแทนกับฝ่ายที่มีสำนักงานในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ศาลเห็นว่าการโต้แย้งดังกล่าวเป็นที่ยอมรับได้ โดยเน้นย้ำว่าผลของข้อกำหนดการเลือกศาลต่างประเทศมีผลผูกพันศาลอิตาลีให้ปฏิเสธเขตอำนาจศาลของตน

หลักการสำคัญของคำพิพากษา

จำเลยที่มีภูมิลำเนาหรือถิ่นที่อยู่ในอิตาลี - การสละสิทธิ์ตามข้อตกลงเพื่อประโยชน์ของศาลต่างประเทศ - การโต้แย้งเขตอำนาจศาลของอิตาลีล่วงหน้า - การยอมรับได้ - ผลของการสละสิทธิ์ - ความเป็นเอกสิทธิ์ของศาลต่างประเทศ - เงื่อนไข - ข้อเท็จจริง จำเลยที่มีภูมิลำเนาหรือถิ่นที่อยู่ในอิตาลีได้รับอนุญาตให้โต้แย้งเขตอำนาจศาลของอิตาลี โดยอาศัยการสละสิทธิ์ตามข้อตกลงเพื่อประโยชน์ของเขตอำนาจศาลของศาลต่างประเทศ โดยมีเงื่อนไขว่าการสละสิทธิ์ดังกล่าวต้องทำเป็นลายลักษณ์อักษร และคดีนั้นต้องไม่เกี่ยวข้องกับสิทธิที่ไม่สามารถสละสิทธิ์ได้ ภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ ผล "เชิงลบ" ของข้อกำหนดการเลือกศาลต่างประเทศจะมีผลผูกพันศาลอิตาลีที่ถูกฟ้องให้ปฏิเสธเขตอำนาจศาลของตน โดยไม่มีความเป็นไปได้ที่จะประเมินทางเลือกที่คู่สัญญากำหนด (ในกรณีนี้ ศาลฎีกาได้ประกาศเขตอำนาจศาลของศาลแห่งดูไบ โดยเผชิญกับการคัดค้านที่ยกขึ้นในการคัดค้านคำสั่งชำระเงินโดยบริษัทอิตาลี โดยอาศัยสัญญาตัวแทนที่เป็นลายลักษณ์อักษรที่ทำกับคู่สัญญาที่มีสำนักงานในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์)

หลักการสำคัญนี้เน้นย้ำอย่างชัดเจนถึงความสำคัญของการทำสัญญาที่มีข้อกำหนดการเลือกศาลที่ชัดเจน เนื่องจากข้อกำหนดเหล่านี้สามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อเขตอำนาจศาลที่รับผิดชอบในกรณีที่มีข้อพิพาท

บทสรุป

โดยสรุป คำพิพากษาที่ 15389/2024 ของศาลฎีกาถือเป็นบรรทัดฐานที่สำคัญในเรื่องเขตอำนาจศาลและการสละสิทธิ์ตามข้อตกลง คำพิพากษานี้ตอกย้ำถึงความจำเป็นในการจัดทำเอกสารการสละสิทธิ์ดังกล่าวเป็นลายลักษณ์อักษร และชี้แจงว่า ในกรณีที่ไม่มีสิทธิที่ไม่สามารถสละสิทธิ์ได้ ศาลอิตาลีมีพันธะที่จะต้องเคารพเจตจำนงที่แสดงออกโดยคู่กรณี คำตัดสินนี้ไม่เพียงแต่เน้นย้ำถึงความสำคัญของความชัดเจนในสัญญา แต่ยังให้การอ้างอิงที่เป็นประโยชน์สำหรับธุรกิจที่ดำเนินงานในระดับสากล โดยเชิญชวนให้พิจารณาอย่างรอบคอบถึงผลทางกฎหมายของข้อกำหนดการเลือกศาลในธุรกรรมทางการค้าของตน