Analyse van arrest nr. 36768 van 2023: Prejudiciële verwijzing en territoriale bevoegdheid

Arrest nr. 36768 van 18 juli 2023, gedeponeerd op 5 september 2023, biedt belangrijke verduidelijkingen met betrekking tot de kwestie van territoriale bevoegdheid in strafzaken. In het bijzonder heeft het Hof van Cassatie zich uitgesproken over de prejudiciële verwijzing bedoeld in artikel 24-bis van het Wetboek van Strafvordering, waarbij is benadrukt dat een dergelijke maatregel geen daadwerkelijke schorsing van het proces met zich meebrengt.

De Wettelijke Context

De prejudiciële verwijzing, geregeld in artikel 24-bis van het Wetboek van Strafvordering, wordt toegepast wanneer een rechter de kwestie van territoriale bevoegdheid voorlegt aan het Hof van Cassatie. Het arrest verduidelijkt echter dat deze verwijzing geen schorsing van het proces tot gevolg heeft. Dit aspect is cruciaal om de regelmatige voortgang van strafzaken te waarborgen en onnodige vertragingen te voorkomen.

De Kern van het Arrest

Territoriale bevoegdheid – Vaststelling – Prejudiciële verwijzing naar het Hof van Cassatie ex art. 24-bis Sv. – Schorsend effect – Uitsluiting – Redenen – Beslissing waarbij de rechter, na de verwijzing van de bevoegdheidsvraag naar het Hof van Cassatie, de voortzetting van het proces voor zichzelf beveelt – Abnormaal – Uitsluiting - Redenen. De beslissing waarbij de rechter, krachtens artikel 24-bis Sv., de kwestie betreffende de territoriale bevoegdheid voorlegt aan het Hof van Cassatie, heeft geen daadwerkelijk schorsend effect op het proces, vanwege de toepasselijkheid van de bepaling van artikel 30, lid 3, Sv. op de prejudiciële verwijzing. (In de motivering voegde het Hof eraan toe dat de beslissing waarbij de rechter, na de verwijzing van deze kwestie, "ex officio" en buiten de zitting de voortzetting van de procedure voor zichzelf beveelt, niet abnormaal is, aangezien deze slechts een procesimpulsfunctie heeft, geen beslissende waarde of inhoud heeft en noch een processtilstand, noch een onnodige regressie van het proces veroorzaakt).

Het Hof heeft herhaald dat de prejudiciële verwijzing niet leidt tot een stilstand van het proces, maar slechts een impulsfunctie heeft. Dit betekent dat de rechter zijn taken kan voortzetten zonder te hoeven wachten op de beslissing van het Hof van Cassatie inzake de bevoegdheidskwestie.

Praktische Implicaties

• Procesefficiëntie: Het arrest bevordert een gestroomlijnder proces, waardoor wordt voorkomen dat bevoegdheidskwesties het oordeel kunnen vertragen.
• Juridische duidelijkheid: De beslissing van het Hof van Cassatie verduidelijkt de operationele procedures voor rechters, waardoor eerdere ambiguïteiten worden weggenomen.
• Versterking van de rechtspraak: Het ontbreken van willekeurige schorsingen bevordert een snellere en toegankelijkere rechtspraak voor iedereen.

Conclusies

Samenvattend vertegenwoordigt arrest nr. 36768 van 2023 een belangrijke stap naar een grotere efficiëntie van het Italiaanse strafrechtelijk systeem. Het duidelijke onderscheid tussen prejudiciële verwijzing en schorsing van het proces zorgt ervoor dat de procedurele vloeibaarheid hoog blijft. Het is van fundamenteel belang dat juridische professionals deze bepalingen grondig begrijpen om een correcte toepassing van de regels te waarborgen en de rechten van de verdachten te beschermen.