Zdolność do składania zeznań przez nieletniego: Wyrok Sądu Kasacyjnego nr 32176/2025 wyjaśnia istotny moment

W delikatnej równowadze wymiaru sprawiedliwości karnej, zeznania stanowią jeden z fundamentalnych filarów ustalania prawdy. Szczególną uwagę zasługuje pozycja nieletniego świadka, którego wrażliwość wymaga specyficznych protokołów i ocen. Sąd Kasacyjny, wyrokiem nr 32176 z dnia 23 czerwca 2025 r. (zarejestrowanym 29 września 2025 r.), przedstawił kluczowe wyjaśnienie dotyczące momentu, w którym należy ocenić zdolność do składania zeznań przez osobę, która w chwili popełnienia czynu była nieletnia, a następnie osiągnęła pełnoletność w momencie przeprowadzania dowodu. To orzeczenie, w którym oskarżonym był D. P.M. E. P., a sprawozdawcą był dr Aldo Aceto, dostarcza niezbędnych wytycznych dla praktyków prawa, jednocześnie gwarantując prawidłowe gromadzenie dowodów i ochronę świadka.

Ramy Prawne i Specyfika Zeznań Nieletnich

Zeznania nieletnich zawsze były przedmiotem szczególnej uwagi w naszym systemie prawnym, czego dowodem są artykuły 196 i 498 § 4 Kodeksu postępowania karnego. Przepisy te, wraz z artykułem 192 K.p.k., podkreślają potrzebę ostrożnego i ochronnego podejścia. Zdolność do składania zeznań to nie tylko kwestia wieku, ale także psychologiczna i poznawcza: nieletni musi być w stanie zrozumieć naturę przysięgi (jeśli jest wymagana), postrzegać fakty, pamiętać je i wiarygodnie je relacjonować. Z tego powodu często stosuje się specjalne protokoły przesłuchania, mające na celu zminimalizowanie traumy i maksymalizację dokładności oświadczeń. Ale co się dzieje, gdy czas mija, a "nieletni" staje się "pełnoletni" przed złożeniem zeznań?

Teza Sądu Kasacyjnego: "Czy" i "Jak" Dowodu

W przedmiocie przesłuchania świadka, ocena zdolności do składania zeznań przez osobę nieletnią w chwili popełnienia czynu, która następnie osiągnęła pełnoletność, dotycząca "czy" dowodu, analogicznie do wyboru dotyczącego stosowania protokołów jej przesłuchania, wpływając na "jak" jego przeprowadzenia, powinna być dokonana w momencie składania zeznań, bez uwzględniania wieku oświadczającego w chwili popełnienia przestępstwa.

Ta teza krystalizuje fundamentalną zasadę: ocena zdolności do składania zeznań, zarówno w odniesieniu do "czy" (tj. czy osoba może złożyć zeznania), jak i "jak" (tj. w jaki sposób powinna zostać przesłuchana), musi nastąpić w momencie faktycznego złożenia zeznań. To nie wiek świadka w chwili popełnienia przestępstwa decyduje o jego zdolności lub sposobie przesłuchania, ale jego stan w chwili składania zeznań. Oznacza to, że jeśli osoba była nieletnia, gdy była świadkiem przestępstwa, ale osiągnęła pełnoletność przed wezwaniem do złożenia zeznań w sądzie, jej zdolność do składania zeznań i procedury jej przesłuchania będą oceniane na podstawie jej obecnego wieku. W związku z tym nie będą automatycznie stosowane specjalne protokoły dla nieletnich, chyba że pojawią się inne słabości lub wrażliwości niezależne od wieku metrykalnego.

Implikacje Praktyczne i Ochrona Świadka

Praktyczne konsekwencje tego orzeczenia są znaczące. Po pierwsze, wprowadza ono większą jasność dla sędziów i prawników, ustanawiając jednolite kryterium czasowe oceny. Po drugie, choć wykracza poza automatyczne stosowanie protokołów dla nieletnich wobec osób, które osiągnęły pełnoletność, wcale nie wyklucza potrzeby uważnej oceny osoby. Pełnoletność bowiem sama w sobie nie jest gwarancją braku wrażliwości. Mogą na przykład pozostać traumy lub słabości psychologiczne związane z doświadczeniem przeżytym w młodszym wieku, które nadal mogą wymagać wrażliwych i chronionych sposobów przesłuchania, choć niekoniecznie tych przewidzianych dla nieletnich. W takich przypadkach sędzia będzie musiał mimo wszystko podjąć wszelkie środki ostrożności, aby zapewnić spokój świadka i wiarygodność jego zeznań, korzystając w razie potrzeby z pomocy biegłych i psychologów sądowych.

• **Ocena w momencie składania zeznań:** Zdolność i sposób przesłuchania opierają się na obecnym wieku świadka.
• **Przekroczenie automatyzmu:** Protokoły dla nieletnich nie są stosowane z urzędu, jeśli świadek jest pełnoletni.
• **Utrzymanie się wrażliwości:** Pełnoletność nie wyklucza potrzeby wrażliwego podejścia w przypadku wcześniejszych traum.
• **Rola Sędziego:** Podjęcie niezbędnych środków ostrożności w celu ochrony świadka i autentyczności dowodu.

Wnioski

Wyrok nr 32176 z 2025 r. Sądu Kasacyjnego stanowi punkt odniesienia w orzecznictwie dotyczącym zeznań osób wrażliwych. Potwierdza on znaczenie kontekstowej i dynamicznej oceny zdolności do składania zeznań, wiążąc ją z momentem faktycznego przeprowadzenia dowodu. Takie podejście gwarantuje z jednej strony spójność systemu procesowego, a z drugiej elastyczność niezbędną do dostosowania się do zmieniających się warunków świadka, zapewniając, że poszukiwanie prawdy odbywa się zawsze z pełnym poszanowaniem osoby i jej ewentualnych słabości. Znaczący krok naprzód dla prawa karnego, które potrafi być rygorystyczne, ale także głęboko ludzkie.