ความสามารถในการให้การเป็นพยานของเด็กและเยาวชน: คำพิพากษาของศาลฎีกาที่ 32176/2025 ชี้แจงช่วงเวลาที่เกี่ยวข้อง

ในสมดุลอันละเอียดอ่อนของกระบวนการยุติธรรมทางอาญา การให้การเป็นพยานถือเป็นเสาหลักที่สำคัญในการพิสูจน์ความจริง ตำแหน่งของพยานที่เป็นเด็กและเยาวชนซึ่งมีความเปราะบางเป็นพิเศษ จำเป็นต้องมีระเบียบปฏิบัติและการประเมินผลที่เฉพาะเจาะจง ศาลฎีกา โดยคำพิพากษาที่ 32176 เมื่อวันที่ 23 มิถุนายน 2025 (ยื่นเมื่อวันที่ 29 กันยายน 2025) ได้ให้ความกระจ่างที่สำคัญอย่างยิ่งเกี่ยวกับช่วงเวลาที่ต้องประเมินความสามารถในการให้การเป็นพยานของบุคคลซึ่งขณะเกิดเหตุยังเป็นผู้เยาว์ แต่ต่อมาได้บรรลุนิติภาวะแล้วเมื่อถึงเวลาที่ต้องรับการพิจารณาคดี คำตัดสินนี้ซึ่งมี D. P.M. E. P. เป็นจำเลย และ ดร. Aldo Aceto เป็นผู้รายงาน ได้ให้แนวทางที่จำเป็นสำหรับผู้ปฏิบัติงานด้านกฎหมาย ในขณะเดียวกันก็รับประกันการได้มาซึ่งพยานหลักฐานที่ถูกต้องและการคุ้มครองพยาน

กรอบกฎหมายและความเฉพาะเจาะจงของการให้การเป็นพยานของเด็กและเยาวชน

การให้การเป็นพยานของเด็กและเยาวชนได้รับการให้ความสนใจเป็นพิเศษในระบบกฎหมายของเราเสมอมา ดังที่ปรากฏในมาตรา 196 และ 498 วรรค 4 แห่งประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความอาญา กฎหมายเหล่านี้ ร่วมกับมาตรา 192 แห่งประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความอาญา เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการใช้วิธีการที่รอบคอบและปกป้องคุ้มครอง ความสามารถในการให้การเป็นพยานไม่ใช่เพียงเรื่องของอายุ แต่เป็นเรื่องของจิตวิทยาและสติปัญญา: เด็กและเยาวชนต้องสามารถเข้าใจลักษณะของการสาบานตน (หากมี) รับรู้ข้อเท็จจริง จดจำ และรายงานได้อย่างน่าเชื่อถือ ด้วยเหตุนี้ จึงมักมีการใช้ระเบียบปฏิบัติเฉพาะสำหรับการสอบปากคำ เพื่อลดผลกระทบทางจิตใจและเพิ่มความถูกต้องของการให้การ แต่จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปและ "ผู้เยาว์" กลายเป็น "ผู้บรรลุนิติภาวะ" ก่อนที่จะให้การ?

หลักการของศาลฎีกา: "อน" และ "ควอโมโด" ของพยานหลักฐาน

ในเรื่องของการสอบปากคำพยาน การประเมินความสามารถในการให้การเป็นพยานของบุคคลซึ่งเป็นผู้เยาว์ขณะเกิดเหตุ แต่ต่อมาได้บรรลุนิติภาวะแล้ว โดยเกี่ยวข้องกับ "อน" ของพยานหลักฐาน เช่นเดียวกับการเลือกใช้ระเบียบปฏิบัติสำหรับการสอบปากคำ ซึ่งส่งผลต่อ "ควอโมโด" ของการรับพยานหลักฐาน จะต้องดำเนินการ ณ เวลาที่ให้การเป็นพยาน โดยไม่ต้องคำนึงถึงอายุของผู้ให้การในขณะกระทำความผิด

หลักการนี้ได้สรุปหลักการพื้นฐาน: การประเมินความสามารถในการให้การเป็นพยาน ทั้งในส่วนของ "อน" (คือ บุคคลนั้นสามารถให้การเป็นพยานได้หรือไม่) และ "ควอโมโด" (คือ ควรสอบปากคำด้วยวิธีการใด) จะต้องดำเนินการ ณ เวลาที่ให้การเป็นพยานจริง อายุของพยานในขณะเกิดเหตุไม่ได้เป็นตัวกำหนดความสามารถหรือวิธีการสอบปากคำ แต่เป็นสภาพของบุคคลนั้น ณ เวลาที่ให้การ ซึ่งหมายความว่า หากบุคคลนั้นเป็นผู้เยาว์เมื่อได้เห็นเหตุการณ์อาชญากรรม แต่ได้บรรลุนิติภาวะแล้วก่อนที่จะถูกเรียกให้มาให้การในศาล ความสามารถในการให้การเป็นพยานและกระบวนการสอบปากคำจะต้องได้รับการประเมินตามอายุที่บรรลุนิติภาวะในปัจจุบัน ดังนั้น จะไม่มีการใช้ระเบียบปฏิบัติเฉพาะสำหรับผู้เยาว์โดยอัตโนมัติ เว้นแต่จะปรากฏความเปราะบางหรือความอ่อนแออื่นใดที่ไม่เกี่ยวข้องกับอายุตามทะเบียนราษฎร์

ผลกระทบในทางปฏิบัติและการคุ้มครองพยาน

ผลกระทบในทางปฏิบัติของคำตัดสินนี้มีความสำคัญ ในประการแรก เป็นการสร้างความชัดเจนให้กับผู้พิพากษาและทนายความ โดยกำหนดเกณฑ์เวลาที่ชัดเจนสำหรับการประเมิน ในประการที่สอง แม้ว่าจะยกเลิกการใช้ระเบียบปฏิบัติสำหรับผู้เยาว์โดยอัตโนมัติสำหรับผู้ที่บรรลุนิติภาวะแล้ว แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธความจำเป็นในการประเมินบุคคลนั้นอย่างรอบคอบ อันที่จริง การบรรลุนิติภาวะไม่ได้เป็นการรับประกันว่าบุคคลนั้นจะไม่มีความเปราะบาง ตัวอย่างเช่น อาจยังคงมีอาการบาดเจ็บทางจิตใจหรือความอ่อนแอทางจิตใจที่เกี่ยวข้องกับประสบการณ์ที่ได้รับเมื่อยังเป็นผู้เยาว์ ซึ่งอาจยังคงต้องการวิธีการสอบปากคำที่อ่อนโยนและได้รับการคุ้มครอง แม้ว่าจะไม่ใช่ระเบียบปฏิบัติที่เข้มงวดสำหรับผู้เยาว์ก็ตาม ในกรณีเหล่านี้ ผู้พิพากษาจะต้องใช้ความระมัดระวังทุกประการเพื่อให้แน่ใจว่าพยานมีความสงบสุขและคำให้การของเขาน่าเชื่อถือ โดยอาจขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญและนักจิตวิทยาทางนิติเวช

• **การประเมิน ณ เวลาที่ให้การเป็นพยาน:** ความสามารถและวิธีการสอบปากคำขึ้นอยู่กับอายุปัจจุบันของพยาน
• **การยกเลิกการใช้โดยอัตโนมัติ:** จะไม่มีการใช้ระเบียบปฏิบัติสำหรับผู้เยาว์โดยปริยาย หากพยานบรรลุนิติภาวะแล้ว
• **ความเปราะบางที่ยังคงอยู่:** การบรรลุนิติภาวะไม่ได้ยกเว้นความจำเป็นในการใช้วิธีการที่อ่อนโยนในกรณีที่มีอาการบาดเจ็บในอดีต
• **บทบาทของผู้พิพากษา:** ใช้ความระมัดระวังที่จำเป็นเพื่อคุ้มครองพยานและความถูกต้องของพยานหลักฐาน

บทสรุป

คำพิพากษาที่ 32176/2025 ของศาลฎีกาถือเป็นจุดยืนที่สำคัญในแนวคำพิพากษาที่เกี่ยวข้องกับการให้การเป็นพยานของบุคคลที่เปราะบาง เป็นการยืนยันถึงความสำคัญของการประเมินความสามารถในการให้การเป็นพยานตามบริบทและแบบไดนามิก โดยยึดตามช่วงเวลาที่รับพยานหลักฐานจริง แนวทางนี้รับประกันในด้านหนึ่ง ความสอดคล้องของระบบกระบวนการยุติธรรม และในอีกด้านหนึ่ง ความยืดหยุ่นที่จำเป็นในการปรับให้เข้ากับสภาพที่เปลี่ยนแปลงไปของพยาน เพื่อให้แน่ใจว่าการแสวงหาความจริงจะเกิดขึ้นภายใต้การเคารพบุคคลและข้อจำกัดที่อาจมีอยู่เสมอ เป็นก้าวไปข้างหน้าที่สำคัญสำหรับกฎหมายอาญาที่สามารถเข้มงวดแต่ก็มีความเป็นมนุษย์อย่างลึกซึ้ง