Schade door bloedtransfusie: Cassatiehof (Beschikking nr. 15963/2025) sluit aftrek van verbeurd verklaarde schadevergoeding van de te betalen compensatie uit

De tragedie van besmette bloedtransfusies heeft de Italiaanse gezondheidszorg diepgaand getekend en de kwestie van bescherming en compensatie voor slachtoffers centraal gesteld in het debat. In deze delicate context heeft het Hof van Cassatie, met Beschikking nr. 15963 van 15 juni 2025, een essentiële verduidelijking gegeven die de positie van de benadeelden versterkt, door te stellen dat de niet-ontvangen schadevergoeding wegens verval niet kan worden afgetrokken van de te betalen schadevergoeding. Deze uitspraak, van de Arbeidsafdeling en voorgezeten door Dr. F. Garri, met als rapporteur Dr. L. Cavallaro, maakt deel uit van een jurisprudentieel kader dat gericht is op het waarborgen van volledige gerechtigheid voor de getroffenen.

Schadevergoeding en Compensatie: Twee Afzonderlijke Vormen van Bescherming

Om de reikwijdte van Beschikking 15963/2025 te begrijpen, is het essentieel om onderscheid te maken tussen schadevergoeding en compensatie van schade. Wet nr. 210 van 1992 voorziet in een schadevergoeding, van sociale aard, voor degenen die infecties hebben opgelopen (zoals HIV, hepatitis B en C) als gevolg van transfusies of vaccinaties. Naast deze maatregel erkent het Italiaanse recht de compensatie van schade, gebaseerd op de beginselen van burgerlijke aansprakelijkheid (art. 2043 c.c.), die gericht is op het volledig herstellen van de geleden schade (biologische, morele, existentiële schade).

De jurisprudentie heeft deze twee vormen van bescherming vaak moeten coördineren. Indien de schadevergoeding is ontvangen, kan deze worden verrekend met de compensatie van materiële schade, maar niet met die van niet-materiële schade, om onrechtmatige dubbele betalingen te voorkomen. De betreffende uitspraak behandelt echter een andere en cruciale casus: het niet ontvangen van de schadevergoeding wegens verval.

De Juridische Kwestie: Verval van Schadevergoeding en Aftrek van Compensatie

Beschikking nr. 15963/2025 onderzocht de zaak waarin de benadeelde (P. tegen M.) de schadevergoeding van Wet 210/1992 niet had ontvangen wegens verval van het recht om deze aan te vragen, overeenkomstig art. 3 van dezelfde wet. Het Hof van Beroep van Palermo had geoordeeld dat het bedrag van de niet-ontvangen schadevergoeding toch van de compensatie moest worden afgetrokken, door toepassing van art. 1227, lid 2, van het Burgerlijk Wetboek, dat de schuldeiser verplicht om actie te ondernemen om schade te voorkomen of te beperken.

Het Hooggerechtshof heeft deze beslissing vernietigd met verwijzing, en een duidelijk beginsel ter bescherming van de benadeelde vastgesteld:

In procedures die zijn ingesteld voor de compensatie van schade door besmette bloedtransfusie, kan het bedrag van de schadevergoeding bedoeld in art. 1 van wet nr. 210 van 1992, dat de benadeelde in concreto niet heeft verkregen omdat hij, overeenkomstig art. 3 van dezelfde wet, het recht om deze aan te vragen bij de bevoegde administratie heeft verloren, niet worden afgetrokken ex art. 1227, tweede lid, c.c. van het bedrag van de te compenseren schade.

Dit betekent dat het niet aanvragen van de schadevergoeding wegens verval niet kan leiden tot een vermindering van de compensatie van schade. Het Hof van Cassatie herhaalt de sociale, en niet-compensatoire, aard van de schadevergoeding: het is geen onderdeel van de schade die de benadeelde had moeten "vermijden" of "beperken". Het recht op volledige compensatie voor het geleden onrecht blijft autonoom en kan niet afhankelijk worden gemaakt van het verlies van een voordeel van een andere aard. Art. 1227, lid 2, c.c. is niet van toepassing, aangezien er geen "schuld" van de benadeelde is die de volledige herstel van de schade kan beïnvloeden. Deze oriëntatie is in lijn met eerdere uitspraken (zoals Cass. nr. 8773 van 2022 en nr. 3797 van 2019), die de positie van de slachtoffers consequent hebben beschermd.

Praktische Gevolgen en Juridische Bescherming

De gevolgen van deze Beschikking zijn van groot belang voor degenen die getroffen zijn door schade door besmette bloedtransfusie:

• **Volledige Compensatie:** Het recht op compensatie van schade zal niet worden verminderd, zelfs als de schadevergoeding voorzien in Wet 210/1992 niet is verkregen wegens verval.
• **Verduidelijking van Onderscheid:** Het duidelijke onderscheid tussen de sociale functie van de schadevergoeding en de compenserende functie van burgerlijke schade wordt herbevestigd, waardoor interpretatieve verwarring wordt voorkomen.
• **Meer Zekerheid voor Slachtoffers:** Benadeelden kunnen rekenen op meer juridische zekerheid, wetende dat eventuele administratieve deadlines de volledige compensatie niet zullen belemmeren.
• **Focus op Herstel:** De aandacht van de rechtspraak is gericht op het volledige herstel van de geleden schade, zonder de slachtoffers te bestraffen voor het niet ontvangen van andere vormen van ondersteuning.

Conclusies

Beschikking nr. 15963 van 2025 van het Hof van Cassatie vertegenwoordigt een bolwerk voor de bescherming van de rechten van slachtoffers van besmette bloedtransfusies. Door de autonomie en volledigheid van de compensatie van schade ten opzichte van de sociale schadevergoeding te herbevestigen, biedt het Hooggerechtshof een belangrijk referentiepunt. Deze uitspraak is van fundamenteel belang voor iedereen die werkzaam is op het gebied van gezondheidsrecht en burgerlijke aansprakelijkheid, en garandeert dat slachtoffers de gerechtigheid en ondersteuning ontvangen die zij verdienen bij een dergelijk ernstige en onrechtvaardige schade.