Commentaar op arrest nr. 31753 van 2024: Alternatieve Sancties en hun Toepassing
Arrest nr. 31753 van 1 juli 2024, gedeponeerd op 2 augustus 2024, biedt een belangrijke impuls om na te denken over de bepalingen die de toegang tot alternatieve sancties en voorwaardelijke invrijheidstelling in ons strafrechtelijk systeem regelen. In het bijzonder heeft het Hof zich uitgesproken over de materiële aard van de normen die zijn ingevoerd bij wetsbesluit nr. 152 van 1991 en hun retroactieve toepassing, in het licht van de constitutionele jurisprudentie.
De Materiële Aard van de Normen
Het Hof heeft vastgesteld dat de beperkende bepalingen die zijn ingevoerd bij wetsbesluit (d.l.) van 13 mei 1991, nr. 152, omgezet bij wet van 12 juli 1991, nr. 203, een materiële aard hebben. Dit impliceert dat deze normen niet retroactief kunnen worden toegepast, conform artikel 25, tweede lid, van de Grondwet. Dit beginsel is verder verduidelijkt door het Constitutionele Hof met arrest nr. 32 van 2020, dat het belang van het waarborgen van de rechten van verdachten benadrukte, ook met betrekking tot wetgevende wijzigingen.
Bepalingen betreffende de tenuitvoerlegging van vrijheidsstraffen en alternatieve sancties - Normen ingevoerd bij wetsbesluit nr. 152 van 1991 - Materiële aard - Gevolgen - Niet-retroactiviteit - Normen ingevoerd bij wetsbesluit nr. 306 van 1992 - Materiële aard - Uitsluiting. Wat betreft de toegang tot alternatieve sancties en voorwaardelijke invrijheidstelling, hebben de beperkende bepalingen die zijn ingevoerd bij wetsbesluit (d.l.) van 13 mei 1991, nr. 152, omgezet, met wijzigingen, bij wet van 12 juli 1991, nr. 203, een materiële aard, zodat deze, in het licht van de interpretatie van artikel 25, tweede lid, van de Grondwet, aangenomen door het Constitutionele Hof met arrest nr. 32 van 2020, niet retroactief kunnen worden toegepast, terwijl de bepalingen ingevoerd bij artikel 15 van wetsbesluit (d.l.) van 8 juni 1992, nr. 306, omgezet, met wijzigingen, bij wet van 7 augustus 1992, nr. 356, die alleen de werkingsmodaliteiten van de instellingen hebben beïnvloed, geen vergelijkbare aard hebben.
De Praktische Gevolgen van het Arrest
Dit arrest heeft belangrijke praktische implicaties voor de toepassing van alternatieve sancties. In het bijzonder wordt herhaald dat de wijziging van de toegangsvoorwaarden tot deze sancties veroordeelde personen niet retroactief mag benadelen. De gevolgen van deze jurisprudentiële interpretatie kunnen als volgt worden samengevat:
- Waarborging van de rechten van verdachten met inachtneming van de beginselen van wettelijkheid en niet-retroactiviteit.
- Duidelijkheid in het onderscheid tussen materiële en procedurele normen, waardoor interpretatieverwarring wordt vermeden.
- Mogelijkheid om de toepassing van alternatieve sancties te herzien op basis van de nieuwe normatieve interpretatie.
Conclusies
Arrest nr. 31753 van 2024 vertegenwoordigt een belangrijke stap in het juridische debat betreffende alternatieve sancties voor vrijheidsstraffen. Het benadrukt het belang van het waarborgen van fundamentele rechten en biedt een duidelijk kader voor de toepassing van de normen, waardoor wordt voorkomen dat wetgevende veranderingen reeds gevestigde situaties negatief kunnen beïnvloeden. Het is essentieel dat juristen en rechtsprofessionals zich aan deze beginselen houden om een eerlijke en rechtvaardige toepassing van de strafwet in ons systeem te garanderen.
