De toepasselijke rentevoet voor preferente vorderingen bij faillissement: Beschikking nr. 29601 van 2025

De vaststelling van de hoogte van de rente die moet worden toegelaten tot de faillissementsboedel vormt sinds jaar en dag een kwestie van groot praktisch en theoretisch belang in het insolventierecht. Wanneer een schuldenaar failliet wordt verklaard, vereisen de bescherming van de schuldeisers en de correcte verdeling van de boedel strikte regels om ongelijkheid in behandeling te voorkomen. Met de Beschikking nr. 29601 van 10 november 2025 is het Hof van Cassatie opnieuw ingegaan op een cruciaal thema: welke rentevoet moet worden toegepast voor de berekening van de preferente rangorde van rente, waarbij het conflict tussen algemene normen en bijzondere wetten wordt opgelost.

De zaak en de beslissing van het Hof van Cassatie

Het geschil vindt zijn oorsprong in de procedure tot verzet tegen de staat van verdeling, aangespannen door de staatsadministratie (vertegenwoordigd door de Avvocatura Generale dello Stato, aangeduid als S.) tegen de beslissing van de Rechtbank van Verona, die het verzoek tot toelating van een vordering met toepassing van rentevoeten voorzien in bijzondere wetten had afgewezen. Het Hooggerechtshof heeft, in bevestiging van de lijn van de lagere rechters, het beroep verworpen en een fundamenteel beginsel inzake de samenloop van schuldeisers herbevestigd.

De beslissing concentreert zich op de interpretatie van de verwijzing in artikel 2749, tweede lid, van het Burgerlijk Wetboek, waarnaar uitdrukkelijk wordt verwezen door artikel 54 van de Faillissementswet. Hier volgt de officiële rechtsregel van de uitspraak:

In het kader van toelating tot de faillissementsboedel heeft de wettelijke maatstaf – waarnaar art. 2749, tweede lid, van het Burgerlijk Wetboek verwijst, en waarnaar art. 54 van de Faillissementswet verwijst voor de bepaling van de grenzen van de preferente rangorde van de vordering voor rente – evenals de maatstaf voorzien in de artikelen 2788 en 2855 van het Burgerlijk Wetboek voor pand- en hypotheekhoudende vorderingen, geen betrekking op de rentevoet vastgesteld door de wet die de individuele vordering regelt, maar op de rentevoet die algemeen is voorzien in art. 1284 van het Burgerlijk Wetboek; deze laatste is immers bedoeld om toepassing te vinden in de situatie van samenloop met andere schuldeisers die voortvloeit uit de opening van een insolventieprocedure, gelet op het bijzondere karakter van de faillissementswet (die op algemene wijze de gevolgen regelt die voortvloeien uit de gerechtelijke vaststelling van de staat van insolventie) en de daaruit voortvloeiende voorrang van de verwijzing daarin naar de regeling van het Burgerlijk Wetboek boven de verwijzing naar andere rentevoeten die eventueel in bijzondere wetten zijn voorzien.

Commentaar op de beslissing: het Burgerlijk Wetboek prevaleert

De uitspraak van het Hof van Cassatie verduidelijkt dat in de faillissementscontext de noodzaak om gelijke behandeling van schuldeisers (de zogenaamde par condicio creditorum) te waarborgen, de toepassing van uniforme regels vereist. Wanneer de faillissementswet verwijst naar de 'wettelijke maatstaf' om de omvang van het voorrecht voor rente te bepalen, moet deze verwijzing strikt worden uitgelegd, waarbij uitsluitend wordt verwezen naar de algemene wettelijke rentevoet zoals vastgesteld in artikel 1284 van het Burgerlijk Wetboek.

De kernpunten die door de rechters in cassatie zijn benadrukt, omvatten:

• Niet-toepasselijkheid van bijzondere wetten: Zelfs als de oorspronkelijke vordering wordt beheerst door een bijzondere wet die een afwijkende of hogere rentevoet voorziet, kan deze voet niet worden gebruikt voor de uitbreiding van het voorrecht in een insolventieprocedure.
• Aard van de faillissementswet: De faillissementsregeling is een bijzondere wet die de gevolgen van insolventie op globale wijze regelt en prevaleert boven individuele sectorale regelgeving.
• Uniformiteit van behandeling: De toepassing van art. 1284 van het Burgerlijk Wetboek voorkomt ongerechtvaardigde voorkeuren ten gunste van bepaalde publieke of private schuldeisers ten koste van de gezamenlijke schuldeisers.

Conclusies over de reikwijdte van de Beschikking

Concluderend sluit de Beschikking nr. 29601 van 2025 aan bij de eerdere jurisprudentie van het Hof (in het bijzonder het arrest nr. 16480 van 2012), waarmee een fundamentele lijn wordt geconsolideerd voor professionals die zich bezighouden met insolventieprocedures. Voor schuldeisers die zich melden voor de staat van verdeling betekent dit dat zij de rente zorgvuldig moeten herberekenen door de gewone wettelijke rentevoet toe te passen als zij hun voorrecht erkend willen zien, waarbij zij aanspraken op basis van bijzondere rentetarieven moeten vermijden, aangezien deze onvermijdelijk zouden worden gedegradeerd of afgewezen.