Beroepsaansprakelijkheid van de accountant: de uitspraak van het Hof van Beroep van Napels
De recente uitspraak nr. 2408 van 31 mei 2024 van het Hof van Beroep van Napels biedt belangrijke inzichten in de beroepsaansprakelijkheid van accountants en het bewijsbeheer in fiscale contexten. Het Hof onderzocht een zaak waarin een ondernemer, P1, zijn accountant, C1, had aangeklaagd voor schade als gevolg van een fout in het beheer van btw-teruggaveprocedures.
De zaak en de beslissing van de Rechtbank van Nola
In eerste aanleg had de Rechtbank van Nola de aansprakelijkheid van de accountant erkend, maar de schadevergoeding beperkt tot de sancties die door de Belastingdienst waren opgelegd, ter hoogte van 7.409 euro. P1, ontevreden, ging vervolgens in beroep en betwistte de beoordeling van het bewijs en de omvang van de schade.
De aansprakelijkheid van de accountant veronderstelt de schending van de middeldiligentiplicht die vereist is krachtens artikel 1176, tweede lid, en 2236 van het Burgerlijk Wetboek.
De motivering van het beroep en het antwoord van het Hof
Het Hof van Beroep heeft het beroep ingewilligd en de uitspraak van de eerste aanleg hervormd. Het benadrukte het belang van bewijs in fiscale contexten en onderstreepte dat professionele zorgvuldigheid de accountant verplicht om fiscale procedures met de grootste aandacht te behandelen. In het bijzonder oordeelde de rechter dat de Rechtbank van Nola ten onrechte had geoordeeld dat bepaalde getuigen, die familiebanden hadden met de betrokken partijen, niet betrouwbaar waren.
- De accountant moet adequate bijstand aan de cliënt garanderen.
- Het bewijs van contractuele wanprestatie rust op de professional.
- De vereiste middeldiligenti is die van een gekwalificeerde professional.
Conclusies
De uitspraak van het Hof van Beroep van Napels herhaalt de noodzaak van een strenge beoordeling van het bewijs in zaken van beroepsaansprakelijkheid, en stelt dat familiebanden de betrouwbaarheid van getuigen niet automatisch kunnen aantasten. Deze beslissing vormt een belangrijk precedent voor professionals in de sector, en benadrukt het belang van het zorgvuldig uitvoeren van de toevertrouwde opdrachten en het adequaat documenteren van de beheerde communicatie en procedures om schadelijke gevolgen voor hun cliënten te voorkomen.
