Responsabilité professionnelle du comptable : l'arrêt de la Cour d'appel de Naples
Le récent arrêt n° 2408 du 31 mai 2024 de la Cour d'appel de Naples offre des pistes de réflexion significatives sur la responsabilité professionnelle des comptables et la gestion des preuves dans les contextes fiscaux. La Cour a examiné un cas où un entrepreneur, P1, avait assigné en justice son comptable, C1, pour des dommages résultant d'une erreur dans la gestion des procédures de remboursement de la TVA.
Le cas et la décision du Tribunal de Nola
En première instance, le Tribunal de Nola avait reconnu la responsabilité du comptable, mais avait limité le dédommagement aux seuls dommages punitifs imposés par l'Agence des revenus, s'élevant à 7 409 euros. P1, insatisfait, a donc interjeté appel, contestant l'évaluation des preuves et le montant du préjudice.
La responsabilité du comptable présuppose la violation du devoir de diligence moyenne exigible conformément à l'art. 1176, deuxième alinéa, et 2236 du code civil.
Les motivations de l'appel et la réponse de la Cour
La Cour d'appel a accueilli l'appel, réformant le jugement de première instance. Elle a souligné l'importance de la preuve dans le contexte fiscal, précisant que la diligence professionnelle impose au comptable de gérer les procédures fiscales avec la plus grande attention. En particulier, le juge a estimé que le Tribunal de Nola avait erré en jugeant inaptes à témoigner certains témoins, liés par des liens de parenté avec les parties en cause.
- Le comptable doit garantir une assistance adéquate au client.
- La preuve de l'inexécution contractuelle incombe au professionnel.
- La diligence moyenne requise est celle d'un professionnel qualifié.
Conclusions
L'arrêt de la Cour d'appel de Naples réaffirme la nécessité d'une évaluation rigoureuse des preuves en matière de responsabilité professionnelle, affirmant que les liens familiaux ne peuvent automatiquement compromettre la crédibilité des témoins. Cette décision représente un précédent important pour les professionnels du secteur, soulignant l'importance d'exécuter avec diligence les mandats confiés et de documenter adéquatement les communications et les procédures gérées afin d'éviter des conséquences préjudiciables pour leurs clients.
