,
Vprašanje nepristranskosti sodnika predstavlja enega temeljnih stebrov pravičnega postopka, ki ga zagotavljata ne le naša ustava, temveč tudi mednarodne konvencije. Vendar pa ne vsaka kršitev dolžnosti izločitve povzroči enake procesne posledice. Nedavno je Vrhovno sodišče odločalo o občutljivem primeru v zvezi z davčnim sporom, v katerem je sodeloval tožnik N. C. proti finančni upravi A., in podalo pomembna pojasnila o obsegu člena 59 zakonika št. 546 iz leta 1992.
Spor izvira iz pritožbe zoper odločbo Regionalne davčne komisije v Palermu. V središču spora je sodelovanje sodnika v sodnem senatu, ki bi se po mnenju obrambe moral izločiti iz obravnave zadeve. Vprašanje, predloženo Vrhovnemu sodišču, se nanaša na posledice takšne neizločitve: ali je takšna napaka zadostna za razglasitev ničnosti sodbe in posledično vrnitev zadeve sodišču prve stopnje?
Da bi razumeli pomen odločitve, je treba spomniti, da je izločitev institut, s katerim se sodnik v primeru določenih povezav s strankami ali predmetom spora odloči, da ne bo sodeloval v postopku, da bi ohranil videz nepristranskosti. Tipični primeri vključujejo:
S sklepom št. 30729 z dne 21. novembra 2025 je Vrhovno sodišče potegnilo jasno ločnico med napakami, ki se nanašajo na sestavo sodnika, in kršitvami pravil ravnanja. Po mnenju sodnikov zakonitosti je dolžnost izločitve uvrščena v zadnjo kategorijo. Tukaj je bistvo načela, izraženega v najvišjem sodnem sklepu:
V davčnem postopku sodelovanje sodnika v senatu, ki bi se moral izločiti iz obravnave določenega spora, ne upravičuje uporabe člena 59 zakonika št. 546 iz leta 1992, ker pomeni napako, ki ni zajeta v samem členu, in ni primerljiva z napakami v pristojnosti zaradi nepravilne sestave sodnega organa ali nepodpisa sodbe, saj predstavlja kršitev preprostega pravila ravnanja, ki nima učinkov na veljavnost same sodbe.
Komentar tega najvišjega sodnega sklepa razkriva strog pristop: člen 59 zakonika št. 546/1992 predvideva vrnitev zadeve na prvo stopnjo le v taksativnih primerih, kot je pomanjkanje pristojnosti ali ničnost sodbe zaradi nepodpisa. Neizločitev, čeprav je deontološka in poklicna kršitev, ne vpliva na sodno oblast organa kot celote, razen če se ne prevede v napako pri sestavi senata, predvideno s civilnim postopkovnim zakonikom (člen 158 c.p.c.), kar pa sodišče v tem specifičnem kontekstu izključuje.
Vrhovno sodišče ponovno poudarja, da ima davčni postopek, čeprav se v subsidiarnem smislu sklicuje na civilni postopek, svojo specifičnost. Nepravilnost, ki izhaja iz neizločitve, se ne more enačiti s pomanjkanjem pristojnosti ali nepravilno sestavo sodnega organa. Če bi bilo tako, bi nastala sistemska negotovost, ki bi uničila prekomerno število odločb zaradi postopkovnih napak, ki se neposredno ne dotikajo organske strukture sodišča.
V bistvu ima državljan, ki zazna kršitev dolžnosti izločitve, na voljo sredstvo izločitve, da posreduje pred odločitvijo. Če se pravilno ne uporabi ali če se sodnik prostovoljno ne izloči, izdana sodba ostane veljavna, ob upoštevanju morebitne disciplinske odgovornosti zadevnega sodnika. Stabilnost pravnomočnosti torej prevlada nad neupoštevanjem posameznega pravila ravnanja sodnika.
Sklep št. 30729/2025 potrjuje uveljavljeno stališče, katerega cilj je varovanje stabilnosti sodnih odločb. Za davkoplačevalce in strokovnjake na tem področju je sporočilo jasno: nadzor nad nepristranskostjo senata mora biti pravočasen in se mora odraziti v preventivnih sredstvih, predvidenih s postopkom, saj neizločitev po izdaji sodbe ne bo zadostovala za vrnitev postopka na začetek. Varstvo pravice do obrambe se mora zato usklajevati z načeli procesne ekonomičnosti in razumne trajanja postopka.