Prawo do azylu oraz ochrona międzynarodowa stanowią obszary o kluczowym znaczeniu, w których ochrona praw podstawowych musi być zapewniona w najwyższym stopniu. Często jednak kwestie proceduralne mogą zagrozić dostępowi do wymiaru sprawiedliwości dla osób ubiegających się o azyl. Emblematycznym przykładem jest postanowienie nr 28894 z dnia 1 listopada 2025 r. wydane przez Sąd Kasacyjny, które porusza temat doręczenia decyzji o oddaleniu wniosku o ochronę międzynarodową za pośrednictwem poczty oraz związane z tym ciężary dowodowe dotyczące terminowości wniesienia odwołania.
W przedmiotowej sprawie skarżący, zidentyfikowany inicjałem U. (reprezentowany przez adwokata B. D.), zaskarżył decyzję o oddaleniu wniosku wydaną przez Komisję Terytorialną przed Sądem w Bari. Sąd w Bari uznał odwołanie za niedopuszczalne, uznając je za spóźnione, obliczając trzydziestodniowy termin od daty decyzji wskazanej w postanowieniu o oddaleniu, bez uwzględnienia faktycznej daty otrzymania przesyłki poleconej. Sąd Kasacyjny uznał to podejście za błędne, uchylając decyzję i przekazując sprawę do ponownego rozpoznania.
Sąd Najwyższy wyraził fundamentalną zasadę w zakresie doręczeń pocztowych i ciężaru dowodu, która zasługuje na szczegółową analizę:
Doręczenie za pośrednictwem operatora pocztowego decyzji o oddaleniu wniosku o ochronę międzynarodową nie kończy się z chwilą nadania pisma, lecz zostaje dokonane z chwilą doręczenia przesyłki adresatowi, w związku z czym potwierdzenie odbioru jest jedynym dokumentem zdolnym do wykazania faktu doręczenia, jego daty oraz tożsamości osoby, do której rąk zostało dokonane; z powyższego wynika, że dowód terminowości odwołania jest dostarczany przez skarżącego poprzez złożenie koperty użytej do wysyłki listem poleconym, przy czym sędzia, w razie wątpliwości, musi wezwać pozwaną Administrację do przedłożenia dokumentu zawierającego potwierdzenie doręczenia lub samodzielnie wystąpić o jego kopię do tejże Administracji.
Jak wyjaśniono w tezie, doręczenie pocztowe nie jest skuteczne z chwilą prostego nadania pisma przez urząd, lecz wymaga faktycznego doręczenia adresatowi. Potwierdzenie odbioru jest głównym narzędziem służącym do wykazania tej okoliczności. W przypadku powstania wątpliwości co do terminowości wniesienia odwołania, sędzia nie może ograniczyć się do oddalenia wniosku w oparciu o domniemania, lecz musi wykonać swoje uprawnienia urzędowe zgodnie z art. 35 bis Dekretu Legislacyjnego (D.Lgs.) nr 25/2008 oraz art. 111 Konstytucji.
W szczególności zadania sędziego w przypadku niepewności co do daty doręczenia obejmują:
Postanowienie nr 28894 z 2025 r. Sądu Kasacyjnego stanowczo potwierdza centralne znaczenie prawa do obrony, chronionego również przez art. 6 EKPC. Uniemożliwienie dostępu do rozpoznania sprawy co do istoty z powodu zwykłych niepewności dotyczących doręczenia, bez przeprowadzenia niezbędnych czynności dowodowych, stanowi naruszenie zasady rzetelnego procesu. Orzeczenie to stanowi fundamentalny przewodnik dla praktyków prawa oraz gwarancję ochrony praw migrantów.