Kasacja Cywilna nr 14615/2020: Odpowiedzialność za błędy medyczne i odszkodowania

Wyrok nr 14615 z 2020 roku Sądu Kasacyjnego, wydany 9 lipca 2020 roku, dotyczy kluczowych kwestii w zakresie odpowiedzialności za błędy medyczne i odszkodowań, w szczególności w przypadku zakażenia wirusem HCV nabytego w wyniku transfuzji krwi. Członkowie rodziny D.S.L., który zmarł z powodu choroby, domagali się odszkodowania za szkody zarówno iure proprio, jak i iure hereditatis od USL Lecce i Ministerstwa Zdrowia.

Sprawa i orzeczenie pierwszej instancji

W pierwszym stopniu postępowania Sąd w Lecce uwzględnił żądania członków rodziny, przyznając im znaczące odszkodowanie za szkody biologiczne i moralne. Jednakże Sąd Apelacyjny częściowo oddalił te żądania, ograniczając odpowiedzialność odszkodowawczą do Ministerstwa Zdrowia, a nie do USL, ze względu na brak dowodu winy.

Odpowiedzialność USL wobec członków rodziny została wyłączona z powodu braku bezpośredniej umowy ze placówką medyczną.

Uzasadnienie Sądu Kasacyjnego

Sąd Kasacyjny, częściowo potwierdzając wyrok Sądu Apelacyjnego, podkreślił kilka fundamentalnych zasad w zakresie odpowiedzialności za błędy medyczne. W szczególności przypomniał, że:

• Stosunek umowny istnieje wyłącznie między pacjentem a placówką medyczną, wykluczając możliwość bezpośredniego odszkodowania dla bliskich.
• W przypadku śmierci pacjenta, członkowie rodziny mogą dochodzić odszkodowania jedynie iure hereditatis, a nie iure proprio.
• Odpowiedzialność umowna jest ograniczona do zakresu istniejącej relacji, w związku z czym członkowie rodziny nie mogą dochodzić odszkodowania za szkody, których nie doznali bezpośrednio.

Co ciekawe, Sąd rozpatrzył również termin przedawnienia roszczeń odszkodowawczych, ustalając, że bieg terminu należy liczyć nie od daty zdarzenia szkodowego, lecz od momentu dowiedzenia się o chorobie, wprowadzając tym samym zasadę większej ochrony dla ofiar szkód o długim okresie ujawniania się.

Wnioski

Wyrok nr 14615/2020 Sądu Kasacyjnego stanowi ważne doprecyzowanie dynamiki odpowiedzialności w obszarze ochrony zdrowia. Podkreśla potrzebę jasnego rozróżnienia między prawami do odszkodowania pacjentów a prawami ich bliskich, zwracając uwagę na znaczenie dowodu winy placówki medycznej. Ten kierunek orzecznictwa może wpłynąć na przyszłe spory dotyczące odpowiedzialności za błędy medyczne, czyniąc dokumentację i dowody jeszcze bardziej kluczowymi w sprawach o odszkodowanie.