Vaststelling van proceskosten: de verplichting tot specificatie per fase in de uitspraak van het Hof van Cassatie nr. 28631/2025

Bij het voeren van een rechtszaak vormt de vaststelling van de proceskosten een cruciaal moment dat precisie, transparantie en methodologische strengheid vereist. Het Hof van Cassatie (Corte di Cassazione) heeft met de recente beschikking nr. 28631 van 29 oktober 2025 opnieuw verduidelijking gegeven over een fundamenteel beginsel voor de bescherming van partijen en de correcte werkwijze van de rechters in eerste aanleg: de verplichting om de beroepsvergoedingen te liquideren door elke fase van de procedure analytisch te onderscheiden, waarbij forfaitaire cumulaties die de controle op de wettelijke parameters verhinderen, moeten worden vermeden.

De concrete zaak en de beslissing van het Hooggerechtshof

Het geschil vindt zijn oorsprong in een zaak op het gebied van de sociale zekerheid tussen I. (vertegenwoordigd door C. P.) en F. De rechtbank van Catania had in eerste aanleg een globale en cumulatieve liquidatie van de proceskosten uitgevoerd, waarbij de fase van het preventief technisch onderzoek (a.t.p.) ex art. 445-bis c.p.c. en de daaropvolgende fase van de verzetprocedure werden samengevoegd. Deze berekeningswijze leidde tot een globale liquidatie die de toegestane tariefmaxima overschreed, zonder dat een analytische controle op de individuele kostenposten mogelijk was.

De arbeidsrechtelijke kamer van het Hooggerechtshof heeft het beroep gegrond verklaard, het vonnis vernietigd met verwijzing en bevestigd dat de vaststelling van de kosten niet kan geschieden zonder een uitsplitsing per afzonderlijke procesfase, zoals voorgeschreven door het ministerieel besluit (d.m.) nr. 55 van 2014.

Het beginsel van liquidatie per fase en tarieftransparantie

Het ministerieel besluit nr. 55 van 2014 stelt nauwkeurige parameters vast voor de bepaling van de advocatenhonoraria, gestructureerd in relatie tot de verschillende fasen waarin het proces is onderverdeeld. Volgens het Hof is een cumulatieve vaststelling niet toelaatbaar omdat deze de controle op de rechtmatigheid van de toegepaste tarieven verhindert. De liquidatie moet daarom worden onderscheiden en gespecificeerd voor de volgende fasen:

• Fase van bestudering van het geschil;
• Inleidende fase van de procedure;
• Instructiefase en/of behandelingsfase;
• Beslissingsfase.

In het geval van het preventief technisch onderzoek (a.t.p.) in sociale zekerheidszaken vormen de fase van het preventief onderzoek en de eventuele daaropvolgende verzetprocedure autonome procedurele momenten die een afzonderlijke liquidatie van de kosten vereisen, om willekeurige beslissingen of schendingen van de wettelijke tariefgrenzen te voorkomen.

De rechtsregel van het Hof van Cassatie

Wat betreft de proceskosten moet de liquidatie van de vergoedingen volgens het ministerieel besluit nr. 55 van 2014 worden uitgevoerd voor elke fase van de procedure, teneinde de verificatie van de correctheid van de gebruikte parameters en de naleving van de desbetreffende tabellen mogelijk te maken.

Dit beginsel, dat duidelijk is verwoord in beschikking nr. 28631/2025, sluit aan bij de eerdere koers van het Hof (zoals het arrest nr. 19482 van 2018). Het commentaar op deze rechtsregel benadrukt dat het recht op transparantie bij de liquidatie van kosten geen louter formele verplichting is, maar een substantiële garantie voor de burger en de betrokken beroepsbeoefenaren. Alleen door een analytische uitsplitsing is het mogelijk om te verifiëren of de rechter de wettelijk voorgeschreven minimum- en maximumtarieven heeft gerespecteerd.

Conclusies

De uitspraak van het Hof van Cassatie bevestigt opnieuw het belang van methodologische strengheid bij de liquidatie van proceskosten. Voor burgers en juridische professionals vormt deze beschikking een belangrijke bescherming tegen cumulatieve beslissingen die kunnen leiden tot een onevenredige of oncontroleerbare liquidatie. Tarieftransparantie blijft derhalve een onmisbare pijler van een eerlijk proces.