Woeker en Verbeurdverklaring: Analyse van Arrest nr. 16045 van 2023

Het recente arrest nr. 16045 van 2023 van het Hof van Cassatie biedt een belangrijke reflectie op de kwestie van de verbeurdverklaring van winsten die voortvloeien uit woekerpraktijken. Deze beslissing past in een complexe juridische context, waarin het onderscheid tussen civiele schade en strafrechtelijke schade een cruciale rol speelt.

Het concept van verbeurd te verklaren winst

Het Hof heeft bepaald dat de verbeurd te verklaren winst, in de zin van artikel 644, zesde lid, van het strafwetboek, samenvalt met de daadwerkelijk betaalde woekerintresten. Dit betekent dat de feitelijke vermogensvermeerdering verkregen door de onrechtmatige gedraging direct verband houdt met de woekerintresten die door de beklaagde zijn ontvangen. Het arrest verduidelijkt dat, voor de verbeurdverklaring, het eventueel niet terugbetalen van de als kapitaal uitgeleende bedragen irrelevant is.

Verbeurd te verklaren winst - Identificatie - Criteria - Daadwerkelijk betaalde woekerintresten - Niet-teruggave aan de dader van de als kapitaal uitgeleende bedragen - Irrelevantie. Wat betreft woeker, de verbeurd te verklaren winst in de zin van artikel 644, zesde lid, van het strafwetboek, die, in overeenstemming met de algemene definitie van winst uit een misdrijf, de feitelijke vermogensvermeerdering die is verkregen, identificeert, in een onmiddellijk en direct causaal verband met de onrechtmatige gedraging, valt samen met de daadwerkelijk betaalde woekerintresten. (Geval waarin het Hof, ter toepassing van dit beginsel, heeft geoordeeld, op basis van het onderscheid tussen civiele schade en strafrechtelijke schade, dat het mogelijk was om preventieve beslaglegging gericht op verbeurdverklaring te onderwerpen aan de bedragen die daadwerkelijk door de beklaagde als intresten zijn ontvangen, waarbij het aspect van het niet terugbetalen van de als kapitaal uitgeleende bedragen voor dit doel irrelevant blijft).

Juridische implicaties van het arrest

Dit arrest heeft diverse juridische implicaties, niet alleen voor woekerzaken, maar ook voor het beheer van winsten die voortvloeien uit illegale activiteiten. In het bijzonder heeft het Hof het onderscheid tussen civiele schade en strafrechtelijke schade benadrukt, en bepaald dat verbeurdverklaring ook kan plaatsvinden onafhankelijk van de terugbetaling van de als kapitaal uitgeleende bedragen. Dit vertegenwoordigt een duidelijke verandering ten opzichte van sommige eerdere interpretaties, waarbij terugbetaling als een fundamenteel element werd beschouwd.

• De verbeurd te verklaren winst is direct gekoppeld aan de woekerintresten.
• Verbeurdverklaring kan plaatsvinden, zelfs zonder dat er terugbetaling van de bedragen als kapitaal heeft plaatsgevonden.
• Het Hof herhaalt het belang van het onderscheid tussen civiele schade en strafrechtelijke schade.

Conclusies

Concluderend biedt arrest nr. 16045 van 2023 een belangrijke verduidelijking inzake de verbeurdverklaring van winsten die voortvloeien uit woeker, en herbevestigt het de centraliteit van woekerintresten bij de beoordeling van de verbeurd te verklaren winst. Deze jurisprudentiële oriëntatie kan een significante impact hebben op de strijd tegen woeker, waardoor de mogelijkheid om illegale winsten te recupereren effectiever wordt en, bijgevolg, kwetsbare personen worden beschermd tegen roofzuchtige praktijken.