Ιταλική δικαιοδοσία σε περιπτώσεις συμβάσεων με ελβετικά πιστωτικά ιδρύματα: σχολιασμός της διάταξης υπ' αριθ. 18636/2024
Η πρόσφατη διάταξη του Αρείου Πάγου υπ' αριθ. 18636 της 8ης Ιουλίου 2024 προσφέρει σημαντικές σκέψεις σχετικά με τη δικαιοδοσία σε θέματα συμβάσεων καταναλωτών, ιδίως όταν εμπλέκονται αλλοδαπά πιστωτικά ιδρύματα. Με αυτή την απόφαση, οι δικαστές επανέλαβαν την αρχή της ιταλικής δικαιοδοσίας για αγωγές συμβατικής ευθύνης, ακόμη και όταν η σύμβαση έχει τυπικά συναφθεί στο εξωτερικό, αλλά η εμπορική δραστηριότητα κατευθύνθηκε προς την ιταλική αγορά.
Το πλαίσιο της απόφασης
Η υπόθεση αφορούσε έναν Ιταλό καταναλωτή που είχε ασκήσει αγωγή ευθύνης κατά δύο πιστωτικών ιδρυμάτων ελβετικού δικαίου. Παρόλο που οι συμβάσεις επενδύσεων είχαν τυπικά συναφθεί στην Ελβετία, η διαμεσολάβηση έγινε μέσω προσώπων που δραστηριοποιούνταν στην Ιταλία, τα οποία είχαν πείσει την καταναλώτρια να εμπιστευτεί τις προσφορές της ελβετικής τράπεζας. Το Δικαστήριο, επικαλούμενο το άρθρο 15 της Σύμβασης του Λουγκάνο της 30ής Οκτωβρίου 2007, έκρινε ότι η δικαιοδοσία του ιταλικού δικαστηρίου υφίσταται στην περίπτωση που το πιστωτικό ίδρυμα έχει αναπτύξει δραστηριότητα προσέλκυσης κοινού στην Ιταλία.
Η αγωγή συμβατικής ευθύνης που ασκήθηκε από καταναλωτή που κατοικεί στην Ιταλία κατά πιστωτικού ιδρύματος ελβετικού δικαίου ανήκει στη δικαιοδοσία του ιταλικού δικαστηρίου – βάσει του κριτηρίου της «κατεύθυνσης της δραστηριότητας», όπως ορίζεται στο άρθρο 15, παρ. 1, στοιχ. γ, της Σύμβασης του Λουγκάνο της 30ής Οκτωβρίου 2007 (κυρωθείσας από την ΕΕ με την απόφαση του Συμβουλίου της 27ης Νοεμβρίου 2008 και σε ισχύ στις σχέσεις με την Ελβετική Συνομοσπονδία την 1η Ιανουαρίου 2011) – όταν το εν λόγω ίδρυμα έχει αναπτύξει δραστηριότητα προσέλκυσης κοινού μέσω προσώπων που παρουσιάζονται ως πράκτορές του ή μεσάζοντες ή που, ανήκοντας στον ίδιο όμιλο ή συνδεόμενα με άλλο τρόπο με αυτό, έχουν εν πάση περιπτώσει προκαλέσει δημόσια εμπιστοσύνη σχετικά με την αναφορά της δραστηριότητάς τους στην ενιαία κέντρο συμφερόντων που ανήκει στην ίδια τράπεζα.
Πρακτικές επιπτώσεις της απόφασης
Αυτή η απόφαση έχει διάφορες σημαντικές επιπτώσεις για τους καταναλωτές και τους φορείς του τραπεζικού τομέα:
- Αξιοπιστία των ιδρυμάτων: οι καταναλωτές μπορούν να θεωρούν ασφαλέστερες τις συναλλαγές με πιστωτικά ιδρύματα που αναπτύσσουν δραστηριότητες μάρκετινγκ και διαμεσολάβησης στην ιταλική επικράτεια.
- Ευνοϊκή δικαιοδοσία: οι Ιταλοί καταναλωτές έχουν τη δυνατότητα να διεκδικήσουν τα δικαιώματά τους ενώπιον των ιταλικών δικαστηρίων, απλοποιώντας τη διαδικασία αποζημίωσης σε περίπτωση διαφοράς.
- Ρυθμιστική σαφήνεια: η απόφαση συμβάλλει στην αποσαφήνιση των ορίων της δικαιοδοσίας μεταξύ διαφορετικών κρατών, σε ένα πλαίσιο αυξανόμενης διεθνοποίησης των τραπεζικών υπηρεσιών.
Συμπεράσματα
Συνοπτικά, η διάταξη υπ' αριθ. 18636/2024 αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προόδου στην προστασία των Ιταλών καταναλωτών στις σχέσεις τους με αλλοδαπά πιστωτικά ιδρύματα. Τονίζει τη σημασία της κατεύθυνσης της εμπορικής δραστηριότητας και ενισχύει τη θέση του καταναλωτή στο πλαίσιο μιας ολοένα και πιο παγκοσμιοποιημένης αγοράς. Είναι θεμελιώδες οι καταναλωτές να ενημερώνονται για τα δικαιώματά τους και τους διαθέσιμους τρόπους προστασίας, ώστε να αντιμετωπίζουν καλύτερα τυχόν προβλήματα που σχετίζονται με συμβάσεις που έχουν συναφθεί με αλλοδαπά πιστωτικά ιδρύματα.
