नाबालिग गवाह की उम्र साक्ष्य दुर्घटना को सीमित नहीं करती: कैसिएशन कोर्ट का निर्णय संख्या 23115/2025

न्याय, विशेष रूप से आपराधिक न्याय, अक्सर सबसे कमजोर पीड़ितों, जिनमें बच्चे भी शामिल हैं, की बात सुनने और उनकी रक्षा करने की नाजुक चुनौती का सामना करता है। उनकी गवाही का संग्रह प्रक्रिया का एक महत्वपूर्ण क्षण है, जिसे सच्चाई का पता लगाने की आवश्यकता को बच्चे की मनोशारीरिक अखंडता की रक्षा की आवश्यकता के साथ संतुलित करना चाहिए। इस संदर्भ में, कैसिएशन कोर्ट का हालिया निर्णय संख्या 23115, 26 मार्च 2025 को जारी और 20 जून 2025 को दायर किया गया, साक्ष्य दुर्घटना और नाबालिग की गवाही के मामले में एक स्पष्ट रेखा खींचते हुए, मौलिक महत्व का साबित होता है।

यह प्रावधान, तीसरे आपराधिक अनुभाग द्वारा अध्यक्ष ए. ए. और रिपोर्टर एस. सी. के साथ जारी किया गया, पेस्कारा के न्यायालय के जीआईपी के फैसले को बिना किसी पुनर्मूल्यांकन के रद्द कर दिया, जिसने दंड प्रक्रिया संहिता के अनुच्छेद 392, पैराग्राफ 1-बीस, पहले वाक्य के तहत साक्ष्य दुर्घटना के लिए एक अनुरोध को अस्वीकार कर दिया था। अस्वीकृति का कारण पीड़ित की उम्र थी, जो केवल तीन साल का एक नाबालिग था। सुप्रीम कोर्ट ने इस दृष्टिकोण की निंदा की, इसे एक "असामान्य कार्य" के रूप में योग्य ठहराया और नाबालिग की सुरक्षा की पूर्ण प्रधानता को दोहराया।

आपराधिक प्रक्रिया में नियामक संदर्भ और नाबालिग की भेद्यता

साक्ष्य दुर्घटना, दंड प्रक्रिया संहिता के अनुच्छेद 392 और उसके बाद के अनुच्छेदों द्वारा शासित, एक प्रक्रियात्मक उपकरण है जो प्रारंभिक जांच चरण में साक्ष्य (जैसे गवाही) के पूर्वव्यापी अधिग्रहण की अनुमति देता है, जब इस बात का जोखिम होता है कि यह मुकदमे में अब प्राप्त नहीं किया जा सकता है या इसका विलंबित अधिग्रहण इसकी विश्वसनीयता से समझौता कर सकता है। अनुच्छेद 392, पैराग्राफ 1-बीस, सी.पी.पी., विशेष रूप से, विशेष रूप से गंभीर अपराधों के लिए मुकदमा चलाने और विशेष भेद्यता की स्थिति में पीड़ितों की उपस्थिति में साक्ष्य दुर्घटना के प्रवेश के लिए विशिष्ट मामले प्रदान करता है।

दंड प्रक्रिया संहिता के अनुच्छेद 90 क्वाटर स्पष्ट रूप से भेद्यता की स्थितियों को परिभाषित करता है, जिसमें उन्नत आयु या नाबालिगता प्रमुख है। नाबालिगों के लिए, कानून भेद्यता की स्थिति मानता है जो एक सतर्क और सुरक्षात्मक दृष्टिकोण की मांग करती है। इसका मतलब है कि एक नाबालिग की गवाही प्राप्त करने की आवश्यकता, विशेष रूप से दुर्व्यवहार (अनुच्छेद 572 सी.पी.) या यौन हिंसा (अनुच्छेद 609 बीआईएस सी.पी.) जैसे अपराधों के नाजुक संदर्भों में, अत्यंत सावधानी के साथ और अक्सर साक्ष्य दुर्घटना के माध्यम से साक्ष्य के पूर्वव्यापीकरण के साथ निपटा जाना चाहिए।

इन नियमों के पीछे का तर्क दोहरा है: एक ओर, नाबालिग को तथ्यों को बार-बार बताकर आघात को फिर से जीने से रोकना; दूसरी ओर, यह सुनिश्चित करना कि साक्ष्य सबसे उपयुक्त समय पर प्राप्त किया जाए, इसकी सहजता और विश्वसनीयता को संरक्षित किया जाए, इससे पहले कि समय या अन्य परिस्थितियां स्मृति या अभिव्यक्ति की क्षमता को बदल सकें।

यह असामान्य है कि साक्ष्य दुर्घटना के अनुरोध को अनुच्छेद 392, पैराग्राफ 1-बीस, पहले वाक्य, सी.पी.पी. के अनुसार अस्वीकार कर दिया गया था, जो घोषणाकर्ता की उम्र के कारण किया गया था, यह देखते हुए कि बाद वाले को एक व्यक्तिगत स्थिति नहीं माना जा सकता है जो परीक्षा को अव्यावहारिक बनाती है, अन्यथा कानून द्वारा अप्रत्याशित संस्था की स्वीकार्यता की सीमा का परिचय देती है और, इसके अलावा, उपरोक्त प्रावधान द्वारा प्रदान की गई गवाह की भेद्यता और साक्ष्य की गैर-स्थगन की धारणाओं से बचने वाली। (तीन साल की उम्र के नाबालिग से संबंधित मामला)।

कैसिएशन कोर्ट का यह अधिकतम, विचाराधीन निर्णय से लिया गया है, निर्णय के मौलिक सिद्धांत को क्रिस्टलीकृत करता है। मामले का मूल अस्वीकृति को "असामान्य कार्य" के रूप में योग्य ठहराने में निहित है। इतालवी आपराधिक प्रक्रिया कानून में, एक असामान्य कार्य एक न्यायिक प्रावधान है जो, हालांकि औपचारिक रूप से एक न्यायाधीश द्वारा जारी किया गया है, इतना मौलिक रूप से दोषपूर्ण है कि इसे अस्तित्वहीन माना जाता है या किसी भी मामले में प्रक्रिया को पिछले चरण में वापस लाने या अस्वीकार्य ठहराव के लिए उपयुक्त है। संक्षेप में, एक असामान्य कार्य एक प्रक्रियात्मक त्रुटि है जो प्रक्रिया की पूरी नियमितता से समझौता करती है।

कैसिएशन स्पष्ट करता है कि नाबालिग की उम्र, भले ही बहुत कम हो (तीन साल के बच्चे के विशिष्ट मामले की तरह), स्वयं साक्ष्य दुर्घटना के माध्यम से गवाही के अधिग्रहण में बाधा नहीं बन सकती है। इसके विपरीत, नाबालिगता इस उपकरण की आवश्यकता को मजबूत करती है, क्योंकि यह "गवाह की भेद्यता और साक्ष्य की गैर-स्थगन की धारणाओं" के अंतर्गत आता है। केवल उम्र के आधार पर साक्ष्य दुर्घटना को अस्वीकार करने का मतलब कानून द्वारा अप्रत्याशित सीमा का परिचय देना होगा, जो नाबालिगों की सुरक्षा और साक्ष्य के सही अधिग्रहण के लिए स्थापित नियमों की भावना के विरुद्ध जाएगा।

निर्णय के निहितार्थ: नाबालिग के लिए सुरक्षा और गारंटी

निर्णय संख्या 23115/2025 आपराधिक प्रक्रिया में नाबालिगों की गवाही को कैसे संभाला जाता है, इस पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालता है। यहाँ कुछ मुख्य बिंदु दिए गए हैं:

• सुरक्षा को प्राथमिकता: यह दोहराया गया है कि नाबालिग की सुरक्षा एक प्राथमिक मूल्य है, जिसे प्रक्रियात्मक निर्णयों का मार्गदर्शन करना चाहिए। साक्ष्य दुर्घटना अतिरिक्त आघात को रोकने और सुनवाई के लिए एक संरक्षित वातावरण सुनिश्चित करने के लिए एक आवश्यक उपकरण बन जाती है।
• पूर्वाग्रहों पर काबू पाना: यह निर्णय इस विचार को दूर करने में योगदान देता है कि एक बहुत छोटा बच्चा एक विश्वसनीय गवाह नहीं हो सकता है। गवाही देने की क्षमता सख्ती से उम्र से जुड़ी नहीं है, बल्कि तथ्यों को समझने और रिपोर्ट करने की क्षमता से जुड़ी है, जिसका मूल्यांकन प्रत्येक मामले में उपयुक्त मनोवैज्ञानिक और तकनीकी उपकरणों के साथ किया जाना चाहिए।
• विशिष्ट उपकरण: निर्णय अनुच्छेद 398 सी.पी.पी. द्वारा प्रदान किए गए साक्ष्य अधिग्रहण के तरीकों को अपनाने की आवश्यकता का तात्पर्य है, जो विशेषज्ञों (मनोवैज्ञानिकों, बाल न्यूरोसाइकियाट्रिस्ट) की सहायता से और विशिष्ट तकनीकों (जैसे संरक्षित स्थानों में सुनवाई, दर्पण ग्लास या दूरी के साथ) का उपयोग करके नाबालिग की परीक्षा की अनुमति देते हैं, जिसका उद्देश्य बच्चे की परेशानी को कम करना है।
• असामान्य कार्यों की रोकथाम: उम्र के आधार पर अस्वीकृति को असामान्य कार्य के रूप में योग्य ठहराना निचली अदालतों को एक स्पष्ट संकेत भेजता है, उन्हें नाबालिगों की सुरक्षा के लिए नियमों के सावधानीपूर्वक अनुप्रयोग के लिए आग्रह करता है और साक्ष्य दुर्घटना में अनुचित बाधाएं नहीं डालता है।

निष्कर्ष: बाल न्याय के लिए एक कदम आगे

कैसिएशन कोर्ट का निर्णय संख्या 23115/2025 बाल न्याय और अपराधों के पीड़ितों के बच्चों के अधिकारों की सुरक्षा के लिए एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतिनिधित्व करता है। यह इस जागरूकता को मजबूत करता है कि उम्र, यहां तक कि सबसे कम उम्र की भी, न्याय तक पहुंच से इनकार करने या मौलिक साक्ष्य के अधिग्रहण में देरी करने का बहाना नहीं हो सकती है और न ही होनी चाहिए। इसके विपरीत, नाबालिग की अंतर्निहित भेद्यता और भी अधिक ध्यान देने और सभी प्रक्रियात्मक उपकरणों को अपनाने की मांग करती है, जैसे कि साक्ष्य दुर्घटना, जिसका उद्देश्य संरक्षित और समय पर सुनवाई सुनिश्चित करना है।

हमारा लॉ फर्म हमेशा नाबालिगों के अधिकारों की रक्षा और उनकी सुरक्षा करने वाले नियमों के कठोर अनुप्रयोग के लिए प्रतिबद्ध रहा है, इस विश्वास के साथ कि एक निष्पक्ष न्याय, सबसे पहले, सबसे कमजोर लोगों के प्रति सचेत न्याय होना चाहिए।