Αρμοδιότητα του Εργατοδικείου για ζημίες σε συγγενείς: Διάταξη του Αρείου Πάγου 9972/2025

Στο πλαίσιο του εργατικού δικαίου και της αστικής ευθύνης, το ζήτημα της δικαιοδοτικής αρμοδιότητας έχει θεμελιώδη σημασία, ιδίως όταν πρόκειται για ευαίσθητες υποθέσεις όπως τα θανατηφόρα εργατικά ατυχήματα. Ο Άρειος Πάγος, με τη Διάταξη υπ' αριθ. 9972 της 16ης Απριλίου 2025, παρείχε μια ουσιαστική διευκρίνιση σχετικά με την αρμοδιότητα για τις αγωγές αποζημίωσης που ασκούνται από τους συγγενείς εργαζομένου που απεβίωσε συνεπεία ατυχήματος. Η απόφαση αυτή, η οποία απέρριψε αίτηση αναίρεσης κατά απόφασης του Εφετείου Παλέρμο της 20ής Οκτωβρίου 2023, αποτελεί φάρο για την καλύτερη κατανόηση των ορίων μεταξύ της δικαιοδοσίας του εργατοδικείου και εκείνης του κοινού δικαστή, βάσει της φύσης του δικαιώματος που διεκδικείται.

Η κρίσιμη διάκριση: 'Jure Proprio' έναντι 'Jure Hereditario'

Ο πυρήνας του ζητήματος που αντιμετώπισε ο Άρειος Πάγος έγκειται στη διαφορά μεταξύ της αγωγής αποζημίωσης που ασκείται 'jure proprio' και εκείνης 'jure hereditario'. Όταν ένας εργαζόμενος υποστεί θανατηφόρο ατύχημα, οι συγγενείς του μπορούν να προσφύγουν στη δικαιοσύνη για να λάβουν αποζημίωση. Ωστόσο, η φύση αυτής της αγωγής καθορίζει την αρμοδιότητα του δικαστή.

• Η αγωγή 'jure hereditario' υφίσταται όταν οι συγγενείς ενεργούν ως κληρονόμοι του αποθανόντος εργαζομένου, υπεισέρχονται στη νομική θέση του προαποβιώσαντος. Σε αυτή την περίπτωση, επικαλούνται την συμβατική ευθύνη του εργοδότη έναντι του ίδιου του εργαζομένου, που απορρέει από την σύμβαση εργασίας. Παραδοσιακά, τέτοιες διαφορές υπάγονται στην αρμοδιότητα του εργατοδικείου, σύμφωνα με το άρθρο 409 του ΚΠολΔ, καθώς πρόκειται για δικαιώματα που απορρέουν από την εργασιακή σχέση.
• Αντιθέτως, η αγωγή 'jure proprio' είναι εκείνη στην οποία οι συγγενείς ενεργούν για ζημία που υπέστησαν οι ίδιοι άμεσα και αυτοτελώς λόγω του θανάτου του συγγενούς τους. Δεν πρόκειται για υπεισέλευση στη θέση του θανόντος, αλλά για επίκληση δικού τους δικαιώματος αποζημίωσης. Αυτό το είδος ζημίας, συχνά ηθικής ή περιουσιακής φύσης (όπως η απώλεια διατροφής), βρίσκει την πηγή του στην αδικοπρακτική ευθύνη, δηλαδή στην αστική αδικοπραξία του άρθρου 2043 του Αστικού Κώδικα. Το άρθρο 2043 ΑΚ ορίζει τη γενική αρχή του 'neminem laedere', δηλαδή την υποχρέωση όποιου προκαλεί αδικαιολόγητη ζημία με δόλο ή αμέλεια να την αποζημιώσει.

Ακριβώς σε αυτή τη δεύτερη περίπτωση εστιάζει η Διάταξη του Αρείου Πάγου, σκιαγραφώντας με σαφήνεια τις συνέπειες ως προς την αρμοδιότητα.

Η Μέγιστη του Αρείου Πάγου: ένα σταθερό σημείο στην αρμοδιότητα

Εκτός της καθ' ύλην αρμοδιότητας του εργατοδικείου και υπάγεται στην κρίση του αρμόδιου δικαστή κατά τον γενικό κανόνα της αξίας η αγωγή αποζημίωσης ζημιών που ασκείται από τους συγγενείς του θανόντος εργαζομένου όχι 'jure hereditario', για την επίκληση της συμβατικής ευθύνης του εργοδότη έναντι του προαποβιώσαντος, αλλά 'jure proprio', ως υποκείμενα που από τον θάνατο του συγγενούς τους υπέστησαν ζημία και, επομένως, ως φορείς αυτοτελούς δικαιώματος αποζημίωσης που βρίσκει την πηγή του στην αδικοπρακτική ευθύνη του άρθρου 2043 ΑΚ.

Αυτή η μέγιστη είναι θεμελιώδους σημασίας. Ο Άρειος Πάγος, υπό την προεδρία του κ. G. Travaglino και με εισηγητή και συντάκτη την κα I. Ambrosi, καθορίζει ανεπιφύλακτα ότι εάν οι συγγενείς εργαζομένου που απεβίωσε από εργατικό ατύχημα ζητούν αποζημίωση (περιουσιακή και ηθική) όχι ως κληρονόμοι (και επομένως όχι για την επίκληση της συμβατικής ευθύνης του εργοδότη προς τον θανόντα), αλλά ως υποκείμενα που υπέστησαν δική τους και αυτοτελή ζημία, τότε η αρμοδιότητα δεν ανήκει στο εργατοδικείο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η διαφορά υπάγεται στη δικαιοδοσία του κοινού δικαστή, ο οποίος θα κρίνει την αρμοδιότητα βάσει της αξίας της αγωγής, όπως προβλέπεται από τους γενικούς κανόνες του Κώδικα Πολιτικής Δικονομίας (άρθρα 10 και 14 ΚΠολΔ).

Αυτή η αρχή επαναλαμβάνει ότι η καθ' ύλην αρμοδιότητα του εργατοδικείου συνδέεται στενά με τη φύση της εργασιακής σχέσης και τις αξιώσεις που απορρέουν από αυτήν. Όταν η αξίωση αποζημίωσης βασίζεται σε αυτοτελές δικαίωμα των συγγενών, ριζωμένο στην αδικοπρακτική ευθύνη για παράνομη πράξη (τον θάνατο του συγγενούς), αυτός ο δεσμός παύει να υφίσταται, και η διαφορά μεταφέρεται στο πεδίο της κοινής δικαιοσύνης.

Πρακτικές επιπτώσεις και νομοθετικές αναφορές

Οι πρακτικές επιπτώσεις αυτής της διάταξης είναι σημαντικές για όποιον σκοπεύει να προσφύγει στη δικαιοσύνη για να λάβει αποζημίωση μετά από θανατηφόρο εργατικό ατύχημα. Είναι απαραίτητο η αγωγή να χαρακτηριστεί σωστά από την αρχή για να αποφευχθούν λάθη στην αρμοδιότητα, τα οποία θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε καθυστερήσεις και πρόσθετα έξοδα. Το άρθρο 38 ΚΠολΔ, που αναφέρεται μεταξύ των νομοθετικών αναφορών, ρυθμίζει ακριβώς την προβολή της έλλειψης αρμοδιότητας, ακόμη και αυτεπαγγέλτως, καθιστώντας κρίσιμη τη σωστή αναγνώριση του δικαστή από τις πρώτες φάσεις της δίκης.

Η απόφαση ευθυγραμμίζεται με προηγούμενους προσανατολισμούς του ίδιου του Αρείου Πάγου, όπως η Διάταξη υπ' αριθ. 907 του 2018 (Rv. 647127-01), η οποία είχε ήδη χαράξει αυτή τη διάκριση. Η αναφορά στο άρθρο 2043 ΑΚ αποτελεί τον πυρήνα της απόφασης, τονίζοντας πώς η προστασία των συγγενών για την ιδία ζημία εντάσσεται στο ευρύτερο σύστημα της αστικής ευθύνης από αδικοπραξία, διακρινόμενη από την συμβατική ευθύνη.

Συμπεράσματα και μελλοντικοί προσανατολισμοί

Η Διάταξη υπ' αριθ. 9972/2025 του Αρείου Πάγου προσφέρει μια πολύτιμη διευκρίνιση και πρακτική καθοδήγηση για δικηγόρους και πολίτες. Επαναλαμβάνει ότι η αρμοδιότητα του εργατοδικείου δεν είναι απεριόριστη, αλλά περιορίζεται στις διαφορές που πηγάζουν από την εργασιακή σχέση. Οι αγωγές αποζημίωσης που ασκούνται 'jure proprio' από συγγενείς θανόντος εργαζομένου, βασιζόμενες στην αδικοπρακτική ευθύνη του εργοδότη σύμφωνα με το άρθρο 2043 ΑΚ, πρέπει να ασκούνται ενώπιον του κοινού δικαστή, του οποίου η αρμοδιότητα θα καθορίζεται βάσει της αξίας της δίκης. Αυτή η διάκριση, αν και μπορεί να φαίνεται τεχνική, είναι θεμελιώδης για τη διασφάλιση της ορθής έναρξης της δίκης και της αποτελεσματικής προστασίας των δικαιωμάτων των θυμάτων και των οικογενειών τους, αποφεύγοντας τις δικαστικές καθυστερήσεις και διασφαλίζοντας μια πιο αποτελεσματική πρόσβαση στη δικαιοσύνη.