Commentaar op Arrest nr. 37978 van 2023: Huiselijk Geweld en Erkenning van de Menselijke Waardigheid

Arrest nr. 37978 van 3 juli 2023, gedeponeerd op 15 september 2023, biedt een belangrijke reflectie op huiselijk geweld, waarbij het onderscheid wordt benadrukt tussen normale conflicten binnen een koppel en gedragingen die de menselijke waardigheid aantasten. Deze beslissing van het Hof van Cassatie past in een juridisch kader dat steeds meer aandacht besteedt aan de bescherming van slachtoffers van huiselijk geweld, zowel fysiek als psychologisch.

Het Begrip Huiselijk Geweld

Volgens het Hof wordt het misdrijf van huiselijk geweld gevormd door herhaalde gedragingen, ook al zijn ze niet systematisch, die tot doel hebben de waardigheid en identiteit van het slachtoffer te schaden. Het is essentieel te begrijpen dat één enkel geval van geweld niet volstaat om het misdrijf te definiëren; in plaats daarvan is het noodzakelijk de complexiteit van de gedragingen in hun geheel te beschouwen. Het arrest benadrukt dat dergelijke gedragingen zich zowel door fysiek als psychologisch geweld kunnen manifesteren.

FEITELIJK (MATERIEEL) ELEMENT - Gewelddadig gedrag - Begrip - Feiten. Wat betreft huiselijk geweld, wordt het misdrijf gevormd door herhaalde gedragingen, hoewel niet systematisch, die, in hun geheel beschouwd, gericht zijn op het schaden, met fysiek of psychologisch geweld, van de waardigheid en identiteit van het slachtoffer, en hun zelfbeschikkingsrecht beperken. (Ter toepassing van het beginsel heeft het Hof het arrest, dat de eenzijdig door de beklaagde ten laste van de "more uxorio" samenwonende vrouw gepleegde onderdrukkende gedragingen had beschouwd als een uiting van normale "koppelruzies", nietig verklaard voor civiele doeleinden, aangezien dit laatste impliceert dat de partijen in de relatie, zelfs heftig, maar op een gelijkwaardig niveau van wederzijdse acceptatie van ieders recht om zijn standpunt kenbaar te maken, met elkaar in conflict komen.)

Onderscheid tussen Ruzies en Geweld

Een van de meest significante aspecten van het arrest is het onderscheid tussen de ruzies die kenmerkend zijn voor een koppel en huiselijk geweld. Het Hof heeft een eerdere beslissing vernietigd die het gedrag van de beklaagde beschouwde als een simpele uiting van conflict, en benadrukte de noodzaak van een gelijkwaardige confrontatie tussen de partijen. Als er in een relatie een confrontatie plaatsvindt, zelfs een hevige, maar altijd met respect voor de wederzijdse rechten, kan er geen sprake zijn van huiselijk geweld. Daarentegen, wanneer een van de partners controle of overheersing uitoefent over de ander, is er sprake van een context van misbruik.

• Erkenning van de waardigheid van het slachtoffer.
• Herhaalde gedragingen als constitutief element van het misdrijf.
• Onderscheid tussen conflict en geweld.

Conclusies

Arrest nr. 37978 van 2023 vertegenwoordigt een belangrijke stap in de strijd tegen huiselijk geweld, waarbij het belang van het erkennen en beschermen van de waardigheid van slachtoffers wordt benadrukt. Het biedt duidelijke richtlijnen voor rechters en juridische professionals, en onderstreept dat geweld, zowel fysiek als psychologisch, niet gerechtvaardigd kan worden als simpele ruzie. Het is essentieel om een cultuur van respect en gelijkheid binnen relaties te blijven bevorderen, zodat ieder individu vrij zijn zelfbeschikking kan uitoefenen zonder angst voor geweld of misbruik.