Commentaar op arrest nr. 37789 van 2023: Hoger Beroep bij Afwezigheid en de Cartabia Hervorming

Arrest nr. 37789 van 3 juli 2023, gedeponeerd op 14 september 2023, vertegenwoordigt een belangrijke interventie van het Hof van Cassatie op het gebied van hoger beroep en de nieuwe discipline die is ingevoerd door de Cartabia Hervorming. In het bijzonder heeft het Hof de relevantie van de datum van de uitspraak van het dictum ten opzichte van die van deponering van de motivering verduidelijkt, waarmee een fundamenteel beginsel voor lopende procedures is vastgesteld.

De Wettelijke Context van de Cartabia Hervorming

De Cartabia Hervorming heeft, via wetsdecreet nr. 150 van 10 oktober 2022, significante wijzigingen aangebracht in het Wetboek van Strafvordering, met name met betrekking tot de behandeling van hoger beroep. Artikel 89, lid 3, stelt een overgangsregeling vast voor hoger beroep, waarbij de toepasselijkheid van de nieuwe bepalingen wordt gekoppeld aan het moment van de uitspraak van het dictum en niet aan de deponering van de motivering.

Dit onderscheid is cruciaal om te begrijpen hoe het Hof het nieuwe regime heeft toegepast op gevallen waarin de verdachte bij verstek werd berecht, zoals in het geval van M. J., wiens hoger beroep als te laat werd afgewezen.

Analyse van de Maxima van het Arrest

Van de verdachte die bij verstek werd berecht - Nieuwe discipline ingevoerd door de zogenaamde Cartabia Hervorming met betrekking tot lopende procedures - Overgangsbepalingen - Relevantie van de datum van uitspraak van het dictum - Bestaan - Feitelijke situatie. Wat hoger beroep betreft, moet de termijn waaraan de overgangsbepaling in artikel 89, lid 3, van wetsdecreet 10 oktober 2022, nr. 150 de toepasselijkheid van het nieuwe regime, voorzien in artikel 581, leden 1-ter en 1-quater, en artikel 585, lid 1-bis, van het Wetboek van Strafvordering koppelt, worden gerelateerd aan het moment van de uitspraak van het dictum en niet aan dat van de deponering van de motivering. (Ter toepassing van het beginsel heeft het Hof de beslissing die het beroep tegen een vonnis, uitgesproken vóór 30 december 2022, met een termijn voor de deponering van de motivering na die datum, als te laat had verklaard, niet gecensureerd, met het argument dat artikel 585, lid 1-bis, van het Wetboek van Strafvordering niet van toepassing was).

Het Hof heeft dus bepaald dat, om te bepalen of een beroep als te laat moet worden beschouwd, men moet verwijzen naar het moment van de uitspraak van het dictum van het vonnis, in plaats van naar de datum van deponering van de motivering. Dit onderscheid leidt tot meer duidelijkheid en zekerheid in strafzaken, en voorkomt problemen die verband houden met verschillende interpretaties van de tijdlijnen.

De Implicaties van het Arrest

De implicaties van dit arrest zijn niet alleen relevant voor het specifieke geval, maar voor alle lopende strafzaken. De partijen die betrokken zijn bij een procedure moeten bijzondere aandacht besteden aan de termijnen voor hoger beroep, aangezien nu duidelijk is dat de datum van de uitspraak van het dictum een cruciale rol speelt. Advocaten die zaken van hoger beroep behandelen, zullen hun strategie en advies dan ook moeten aanpassen met het oog op deze nieuwe oriëntatie.

• Duidelijkheid in de timing van hoger beroep
• Noodzaak om juridische strategieën aan te passen
• Versterking van de rechten van de betrokken partijen

Conclusies

Concluderend biedt arrest nr. 37789 van 2023 een belangrijke interpretatie van de Cartabia Hervorming, waarbij het belang van de datum van de uitspraak van het dictum bij de behandeling van hoger beroep wordt benadrukt. Advocaten en juridische professionals moeten op de hoogte blijven van deze wijzigingen, om ervoor te zorgen dat de rechten van hun cliënten altijd worden beschermd in overeenstemming met de nieuwe bepalingen.