Arrestatiebevel nr. 15728 van 2023: Ambtshalve toetsing van de schending van het legaliteitsbeginsel van straffen

Het recente arrest nr. 15728 van 11 januari 2023, gedeponeerd op 13 april 2023, biedt belangrijke inzichten in het legaliteitsbeginsel van straffen en de toepassing ervan door de beroepsrechter. In het bijzonder heeft het Hof bepaald dat de schending van dit beginsel ambtshalve moet worden getoetst, zelfs indien deze voortvloeit uit een wetswijziging die na het bestreden arrest is doorgevoerd.

De context van het arrest

In het specifieke geval had de beroepsrechter een gevangenisstraf opgelegd voor het misdrijf van persoonlijk letsel. Na de wetswijziging ingevoerd door wetsbesluit 10 oktober 2022, nr. 150, was het misdrijf echter vervolgbaar op aangifte geworden, en dus niet langer de bevoegdheid van de beroepsrechter, maar van de vrederechter. Deze hervorming maakte de noodzaak van een herziening van de beslissing duidelijk, aangezien de sanctiebehandeling ten gunste van de verdachte was gewijzigd.

Kennisname door de beroepsrechter - Schending van het legaliteitsbeginsel van straffen als gevolg van wetswijziging - Ambtshalve toetsing - Bestaan - Feiten. De schending van het legaliteitsbeginsel van straffen moet ambtshalve door de beroepsrechter worden getoetst, ook wanneer deze voortvloeit uit een wetswijziging die, na het bestreden arrest, de sanctiebehandeling ten gunste van de verdachte heeft gewijzigd. (Feiten waarbij het Hof de beslissing heeft vernietigd waarbij de beroepsrechter de gevangenisstraf had opgelegd voor het misdrijf van persoonlijk letsel, dat vervolgbaar op aangifte was geworden na de wetswijziging ingevoerd door wetsbesluit 10 oktober 2022, nr. 150, en derhalve de bevoegdheid van de vrederechter was volgens art. 4, lid 1, sub a), wetsbesluit 28 augustus 2000, nr. 274, gerechtelijke autoriteit aan wie de mogelijkheid om vrijheidsstraffen op te leggen is ontzegd).

Implicaties van de beslissing

Het Hof, erkennende het belang van het legaliteitsbeginsel, heeft verduidelijkt dat zelfs wetswijzigingen die na het vonnis in eerste aanleg zijn doorgevoerd, in de beroepszaak in aanmerking moeten worden genomen. Dit betekent dat een rechter niet kan volstaan met het bevestigen van een straf zonder te beoordelen of deze voldoet aan de nieuwe wettelijke normen. De implicaties van dit arrest kunnen als volgt worden samengevat:

• Wetswijzigingen kunnen met terugwerkende kracht de sanctiebehandeling van verdachten beïnvloeden.
• De beroepsrechter is verplicht om ambtshalve eventuele schendingen van het legaliteitsbeginsel te onderzoeken.
• Naleving van de nieuwe wettelijke bepalingen is essentieel om een eerlijk proces te garanderen en de rechten van verdachten te beschermen.

Conclusies

Arrest nr. 15728 van 2023 vertegenwoordigt een belangrijke stap voorwaarts in de bescherming van de rechten van verdachten, en benadrukt de fundamentele rol van het legaliteitsbeginsel in het Italiaanse rechtssysteem. De beslissing van het Hof om ambtshalve de sanctiebehandeling te herzien in het licht van wetswijzigingen is een duidelijk signaal dat het Italiaanse rechtssysteem evolueert om meer billijkheid en rechtvaardigheid te garanderen. Het is cruciaal dat juridische professionals en burgers zich bewust zijn van deze dynamiek om strafzaken met meer kennis van zaken te benaderen.