Sentencia n.º 15728 de 2023: Detección de oficio de la vulneración del principio de legalidad de la pena

La reciente sentencia n.º 15728, de 11 de enero de 2023, depositada el 13 de abril de 2023, ofrece importantes reflexiones sobre el principio de legalidad de la pena y su aplicación por parte del juez de apelación. En particular, el Tribunal ha establecido que la vulneración de este principio debe ser detectada de oficio, incluso cuando derive de una reforma legislativa posterior a la sentencia recurrida.

El contexto de la sentencia

En el caso específico, el juez de apelación había impuesto una pena de reclusión por el delito de lesiones personales. Sin embargo, a raíz de la modificación normativa introducida por el d.lgs. 10 de octubre de 2022, n.º 150, el delito pasó a ser perseguible a instancia de querella, por lo que ya no era competencia del juez de apelación, sino del juez de paz. Esta reforma puso de manifiesto la necesidad de revisar la decisión, ya que el tratamiento sancionador se había modificado en sentido favorable al acusado.

Conocimiento del juez de apelación - Vulneración del principio de legalidad de la pena por efecto de reforma legislativa - Detección de oficio - Existencia - Supuesto de hecho. La vulneración del principio de legalidad de la pena debe ser detectada de oficio por el juez de apelación, incluso cuando dependa de una reforma legislativa que, producida con posterioridad a la sentencia recurrida, haya modificado el tratamiento sancionador en sentido favorable al acusado. (Supuesto de hecho en el que el Tribunal anuló la decisión por la que el juez de apelación había impuesto la pena de reclusión en orden al delito de lesiones personales, que pasó a ser perseguible a instancia de querella a raíz de la modificación normativa introducida por el d.lgs. 10 de octubre de 2022, n.º 150, y, por tanto, de competencia del juez de paz conforme al art. 4, apartado 1, letra a), d.lgs. 28 de agosto de 2000, n.º 274, Autoridad judicial a la que está precluida la posibilidad de imponer penas privativas de libertad).

Implicaciones de la decisión

El Tribunal, reconociendo la importancia del principio de legalidad, ha aclarado que incluso las modificaciones legislativas producidas después de la sentencia de primera instancia deben ser consideradas en el juicio de apelación. Esto significa que un juez no puede limitarse a confirmar una pena sin evaluar si esta se ajusta a los nuevos estándares legislativos. Las implicaciones de esta sentencia pueden resumirse en los siguientes puntos:

• La reforma legislativa puede influir retroactivamente en el tratamiento sancionador de los acusados.
• El juez de apelación tiene la obligación de examinar de oficio cualquier vulneración del principio de legalidad.
• El respeto de las nuevas disposiciones legislativas es fundamental para garantizar un proceso justo y proteger los derechos de los acusados.

Conclusiones

La sentencia n.º 15728 de 2023 representa un importante avance en la protección de los derechos de los acusados, destacando el papel fundamental del principio de legalidad en el sistema judicial italiano. La decisión del Tribunal de revisar de oficio el tratamiento sancionador a la luz de las modificaciones legislativas es una clara señal de que el sistema jurídico italiano está evolucionando para garantizar una mayor equidad y justicia. Es crucial que los operadores jurídicos y los ciudadanos sean conscientes de estas dinámicas para abordar los procedimientos penales con mayor conocimiento.