Acórdão n.º 15728 de 2023: Relevância de ofício da violação do princípio da legalidade da pena

O recente acórdão n.º 15728, de 11 de janeiro de 2023, depositado em 13 de abril de 2023, oferece importantes reflexões sobre o princípio da legalidade da pena e a sua aplicação pelo juiz de recurso. Em particular, o Tribunal estabeleceu que a violação deste princípio deve ser relevada de ofício, mesmo quando decorra de uma reforma legislativa posterior à decisão recorrida.

O contexto do acórdão

No caso específico, o tribunal de apelação havia imposto uma pena de prisão pelo crime de lesões corporais. No entanto, após a alteração legislativa introduzida pelo Decreto Legislativo n.º 150 de 10 de outubro de 2022, o crime tornou-se passível de queixa, não sendo, portanto, da competência do tribunal de apelação, mas sim do juiz de paz. Esta reforma tornou evidente a necessidade de uma reavaliação da decisão, uma vez que o tratamento sancionatório foi alterado de forma favorável ao arguido.

Cognição do juiz de recurso - Violação do princípio da legalidade da pena em virtude de reforma legislativa - Relevância de ofício - Existência - Facto. A violação do princípio da legalidade da pena deve ser relevada de ofício pelo juiz de recurso, mesmo quando dependa de uma reforma legislativa que, tendo ocorrido após a decisão recorrida, tenha alterado o tratamento sancionatório em sentido favorável ao arguido. (Facto em que o Tribunal anulou a decisão pela qual o juiz de apelação havia imposto a pena de prisão relativamente ao crime de lesões corporais, que se tornou passível de queixa na sequência da alteração legislativa introduzida pelo Decreto Legislativo n.º 150 de 10 de outubro de 2022, e, portanto, da competência do juiz de paz nos termos do art. 4.º, n.º 1, alínea a), do Decreto Legislativo n.º 274 de 28 de agosto de 2000, Autoridade judicial a quem é precludida a possibilidade de impor penas privativas de liberdade).

Implicações da decisão

O Tribunal, reconhecendo a importância do princípio da legalidade, esclareceu que mesmo as alterações legislativas ocorridas após a decisão de primeira instância devem ser consideradas no julgamento de recurso. Isto significa que um juiz não pode limitar-se a confirmar uma pena sem avaliar se esta está em conformidade com os novos padrões legislativos. As implicações desta decisão podem ser resumidas nos seguintes pontos:

• A reforma legislativa pode influenciar retroativamente o tratamento sancionatório dos arguidos.
• O juiz de recurso tem o dever de examinar de ofício quaisquer violações do princípio da legalidade.
• O respeito pelas novas disposições legislativas é fundamental para garantir um processo justo e proteger os direitos dos arguidos.

Conclusões

O acórdão n.º 15728 de 2023 representa um importante passo em frente na proteção dos direitos dos arguidos, evidenciando o papel fundamental do princípio da legalidade no sistema judicial italiano. A decisão do Tribunal de rever de ofício o tratamento sancionatório à luz das alterações legislativas é um claro sinal de que o sistema jurídico italiano está a evoluir para garantir maior equidade e justiça. É crucial que os operadores do direito e os cidadãos estejam cientes destas dinâmicas para enfrentar os processos penais com maior conhecimento.