Medische aansprakelijkheid en schadevergoeding: arrest nr. 1671 van 2023 van het Hof van Beroep van Palermo

Arrest nr. 1671 van 28 september 2023 van het Hof van Beroep van Palermo valt binnen een juridisch kader van grote actualiteit, betreffende de aansprakelijkheid van gezondheidszorginstellingen en de bewijslast in geval van schade geleden door patiënten. Het Hof heeft het beroep van twee zussen, G.D. en G.G., tegen een gezondheidszorginstelling ingewilligd, en de aansprakelijkheid erkend voor de dood van hun moeder, G.F., die plaatsvond na een ontoereikende medische ingreep.

Feiten en beslissing in eerste aanleg

In eerste aanleg had de Rechtbank van Agrigento de vorderingen tot schadevergoeding afgewezen, overwegende dat er onvoldoende bewijs was van de aansprakelijkheid van de instelling. De appellant hebben deze beslissing echter betwist, waarbij zij wezen op tekortkomingen in de klinische documentatie en het beheer van de behandelingen, die hadden kunnen bijdragen aan het overlijden van de patiënt.

Het Hof heeft bepaald dat, ondanks de initiële bewijslast voor de appellant, de gezondheidszorginstelling de plicht heeft aan te tonen dat zij alle noodzakelijke maatregelen heeft genomen om ziekenhuisinfecties te voorkomen.

De rol van bewijs en documentaire tekortkomingen

Het Hof heeft bij de beoordeling van de aansprakelijkheid van de gezondheidszorginstelling benadrukt hoe het gebrek aan informatie in het medisch dossier de mogelijkheid om het juiste therapeutische traject te reconstrueren negatief heeft beïnvloed. Deskundigen hebben onderstreept dat onvoldoende documentatie op zichzelf een bewijselement kan vormen van nalatigheid van de instelling.

• De correcte registratie van de toegepaste behandelingen en procedures is essentieel om de naleving van de leges artis aan te tonen.
• Bij gebreke van dergelijke documentatie kan de instelling zich niet aan aansprakelijkheid onttrekken en moet zij de toepassing van preventieve maatregelen aantonen.
• De rechtspraak heeft bepaald dat in geval van ziekenhuisinfecties de patiënt de bewijslast draagt van de aansprakelijkheid, maar dat het aan de instelling is om de afwezigheid van schuld aan te tonen.

Conclusies

Concluderend vertegenwoordigt het arrest van het Hof van Beroep van Palermo een belangrijke bevestiging van de rechten van patiënten, waarbij de cruciale rol van klinische documentatie en correct beheer van behandelingen wordt benadrukt. Het Hof heeft een niet-vermogensrechtelijke schade erkend, gekwantificeerd als verlies van overlevingskansen, geschat tussen 30% en 40%, die aan de eiseressen moet worden vergoed. De uitspraak onderstreept dat het voor gezondheidszorginstellingen van fundamenteel belang is om maximale transparantie en correctheid in het klinisch beheer te waarborgen, niet alleen om hun professionals te beschermen, maar vooral om de gezondheid van patiënten te waarborgen.