बाल गवाही की क्षमता: कैसिएशन कोर्ट का निर्णय संख्या 32176/2025 प्रासंगिक क्षण को स्पष्ट करता है

आपराधिक न्याय के नाजुक संतुलन में, गवाही सच्चाई की स्थापना के लिए मौलिक स्तंभों में से एक का प्रतिनिधित्व करती है। नाबालिग गवाह की स्थिति विशेष ध्यान देने योग्य है, जिसकी भेद्यता विशिष्ट प्रोटोकॉल और मूल्यांकन की मांग करती है। कैसिएशन कोर्ट ने, अपने निर्णय संख्या 32176 दिनांक 23 जून 2025 (29 सितंबर 2025 को जमा) के साथ, उस क्षण के संबंध में एक मौलिक महत्व के स्पष्टीकरण की पेशकश की है जब किसी ऐसे व्यक्ति की गवाही देने की क्षमता का आकलन किया जाना चाहिए जो, घटनाओं के समय नाबालिग था, बाद में साक्ष्य के अधिग्रहण के समय वयस्क हो गया। यह निर्णय, जिसमें डी. पी. एम. ई. पी. अभियुक्त थे और डॉ. एल्डो एसीटो ने रिपोर्टर के रूप में कार्य किया, कानून के संचालकों के लिए आवश्यक दिशानिर्देश प्रदान करता है, साथ ही साक्ष्य के सही अधिग्रहण और गवाह की सुरक्षा सुनिश्चित करता है।

कानूनी ढांचा और बाल गवाही की विशिष्टता

हमारे कानूनी व्यवस्था में नाबालिग की गवाही हमेशा विशेष ध्यान का विषय रही है, जैसा कि आपराधिक प्रक्रिया संहिता के अनुच्छेद 196 और 498, पैराग्राफ 4 द्वारा प्रमाणित है। ये नियम, अनुच्छेद 192 सी.पी.पी. के साथ, एक सतर्क और सुरक्षात्मक दृष्टिकोण की आवश्यकता पर जोर देते हैं। गवाही देने की क्षमता केवल एक जनसांख्यिकीय मुद्दा नहीं है, बल्कि मनोवैज्ञानिक और संज्ञानात्मक भी है: बच्चे को शपथ की प्रकृति (यदि आवश्यक हो) को समझने, तथ्यों को समझने, उन्हें याद रखने और उन्हें विश्वसनीय तरीके से रिपोर्ट करने में सक्षम होना चाहिए। इस कारण से, आघात को कम करने और बयानों की सटीकता को अधिकतम करने के उद्देश्य से अक्सर सुनने के लिए विशिष्ट प्रोटोकॉल का उपयोग किया जाता है। लेकिन जब समय बीतता है और "नाबालिग" गवाही देने से पहले "वयस्क" हो जाता है तो क्या होता है?

कैसिएशन का अधिकतम: साक्ष्य का "एन" और "क्वोमोडो"

साक्ष्य परीक्षा के विषय में, घटनाओं के समय नाबालिग रहे व्यक्ति की गवाही देने की क्षमता का आकलन, जो बाद में वयस्क हो गया है, साक्ष्य के "एन" (क्या व्यक्ति गवाही दे सकता है या नहीं) से संबंधित है, और उसके सुनने के लिए प्रोटोकॉल के उपयोग से संबंधित विकल्प के समान, "क्वोमोडो" (किस तरीके से उसे सुना जाना चाहिए) को प्रभावित करता है, यह उस समय किया जाना चाहिए जब गवाही दी जाती है, बयान देने वाले की अपराध के समय की उम्र पर विचार किए बिना।

यह अधिकतम एक मौलिक सिद्धांत को क्रिस्टलीकृत करता है: गवाही देने की क्षमता का मूल्यांकन, चाहे वह "एन" (अर्थात, क्या व्यक्ति गवाही दे सकता है या नहीं) के संबंध में हो या "क्वोमोडो" (अर्थात, उसे किस तरीके से सुना जाना चाहिए) के संबंध में हो, उस वास्तविक क्षण में किया जाना चाहिए जब गवाही दी जाती है। यह गवाह की अपराध के समय की उम्र नहीं है जो उसकी क्षमता या सुनने की विधियों को निर्धारित करती है, बल्कि गवाही के समय उसकी स्थिति है। इसका मतलब है कि यदि कोई व्यक्ति किसी आपराधिक कृत्य का गवाह था जब वह नाबालिग था, लेकिन अदालत में गवाही देने के लिए बुलाए जाने से पहले वयस्क हो गया है, तो उसकी गवाही देने की क्षमता और उसके सुनने की प्रक्रियाओं का मूल्यांकन उसकी वर्तमान वयस्कता के आधार पर किया जाना चाहिए। इसलिए, नाबालिगों के लिए विशिष्ट प्रोटोकॉल स्वचालित रूप से लागू नहीं होंगे, जब तक कि जनसांख्यिकीय आयु से स्वतंत्र अन्य कमजोरियां या भेद्यताएं सामने न आएं।

व्यावहारिक निहितार्थ और गवाह की सुरक्षा

इस निर्णय के व्यावहारिक प्रभाव महत्वपूर्ण हैं। सबसे पहले, यह न्यायाधीशों और वकीलों के लिए मूल्यांकन के लिए एक समान अस्थायी मानदंड स्थापित करके अधिक स्पष्टता लाता है। दूसरे, यह उन लोगों के लिए नाबालिग प्रोटोकॉल के स्वचालित अनुप्रयोग को पार करता है जो वयस्क हो गए हैं, व्यक्ति के सावधानीपूर्वक मूल्यांकन की आवश्यकता को बिल्कुल भी बाहर नहीं करता है। वास्तव में, वयस्कता अपने आप में भेद्यता की अनुपस्थिति की गारंटी नहीं है। उदाहरण के लिए, कम उम्र में अनुभव किए गए अनुभव से जुड़ी मनोवैज्ञानिक आघात या कमजोरियां बनी रह सकती हैं, जिसके लिए अभी भी संवेदनशील और संरक्षित सुनने की विधियों की आवश्यकता हो सकती है, भले ही वे सख्ती से नाबालिगों के लिए निर्धारित न हों। इन मामलों में, न्यायाधीश को गवाह की शांति और उसकी गवाही की विश्वसनीयता सुनिश्चित करने के लिए हर सावधानी बरतनी चाहिए, यदि आवश्यक हो तो फोरेंसिक विशेषज्ञों और मनोवैज्ञानिकों की सहायता लेनी चाहिए।

• **गवाही के समय मूल्यांकन:** क्षमता और सुनने की विधियां गवाह की वर्तमान आयु पर आधारित होती हैं।
• **स्वचालन का अंत:** यदि गवाह वयस्क है तो नाबालिग प्रोटोकॉल स्वतः लागू नहीं होते हैं।
• **भेद्यता की निरंतरता:** वयस्कता पूर्व आघात के मामले में संवेदनशील दृष्टिकोण की आवश्यकता को बाहर नहीं करती है।
• **न्यायाधीश की भूमिका:** गवाह की सुरक्षा और साक्ष्य की प्रामाणिकता के लिए आवश्यक सावधानियां बरतना।

निष्कर्ष

कैसिएशन कोर्ट का निर्णय संख्या 32176/2025 कमजोर व्यक्तियों की गवाही से संबंधित न्यायशास्त्र में एक निश्चित बिंदु का प्रतिनिधित्व करता है। यह गवाही देने की क्षमता के प्रासंगिक और गतिशील मूल्यांकन के महत्व को दोहराता है, इसे साक्ष्य के वास्तविक अधिग्रहण के क्षण से जोड़ता है। यह दृष्टिकोण, एक ओर, प्रक्रियात्मक प्रणाली की संगति सुनिश्चित करता है, और दूसरी ओर, गवाह की बदलती परिस्थितियों के अनुकूल होने के लिए आवश्यक लचीलापन प्रदान करता है, यह सुनिश्चित करता है कि सत्य की खोज हमेशा व्यक्ति और उसकी संभावित कमजोरियों के पूर्ण सम्मान में हो। एक कठोर लेकिन साथ ही गहराई से मानवीय आपराधिक न्याय के लिए एक महत्वपूर्ण कदम आगे।