Responsabilidad del Empleador y Prevención de Accidentes: Comentario a la Sentencia n.º 15406 de 2023
La reciente sentencia n.º 15406 del 20 de diciembre de 2023, emitida por la Corte de Casación, se erige como un importante punto de referencia en materia de responsabilidad del empleador por accidentes laborales. Este pronunciamiento aclara las condiciones en las que la redacción del documento de evaluación de riesgos (DVR) y la adopción de medidas de prevención pueden eximir al empleador de responsabilidad civil y penal.
El Papel del Documento de Evaluación de Riesgos
El DVR es una obligación normativa prevista en el Decreto Legislativo n.º 81 de 2008, que establece cómo los empleadores deben identificar y evaluar los riesgos presentes en el lugar de trabajo. Sin embargo, la sentencia en cuestión subraya que la simple redacción del DVR, incluso si es realizada por un profesional competente, no es suficiente para excluir la responsabilidad del empleador. De hecho, como ha establecido la Corte, es necesario que el empleador adopte medidas de prevención incluso en presencia de riesgos adicionales o de la inadecuación de las medidas ya adoptadas.
Empleador - Documento de evaluación de riesgos - Adopción de medidas de prevención - Relevancia a efectos de la exención de responsabilidad del empleador - Condiciones - Supuesto de hecho. En materia de prevención de accidentes laborales, la redacción del documento de evaluación de riesgos efectuada por un profesional encargado, dotado de las competencias necesarias, y la adopción de las prescritas medidas de prevención no excluyen la responsabilidad del empleador en el caso de que este último pueda detectar la existencia de riesgos adicionales o la inadecuación de las modalidades de prevención de los ya correctamente identificados, empleando la diligencia ordinaria, sobre la base de competencias técnicas de difusión conocimiento o de reglas de experiencia común. (En aplicación del principio, la Corte ha considerado inmune a censura la condena del empleador por las lesiones por quemadura sufridas por un trabajador, alcanzado por salpicaduras de aluminio fundido, mientras ejecutaba la "escorificación" del metal en fusión vistiendo guantes de piel hasta la muñeca, delantal y pantalones de algodón, gafas sin calota protectora de cara y cabeza, a pesar de que el DVR no preveía, para la ejecución de la operación, el uso de indumentarias "aluminizadas" termoprotectoras).
Las Implicaciones de la Sentencia y la Responsabilidad del Empleador
La sentencia n.º 15406 de 2023 se inserta en una línea jurisprudencial ya iniciada, que pone el acento en la responsabilidad del empleador incluso en presencia de un DVR redactado correctamente. De hecho, la adopción de medidas de prevención adecuadas es fundamental para garantizar la seguridad de los trabajadores. En el caso específico, la Corte ha confirmado la condena del empleador por las lesiones sufridas por un trabajador, destacando que las medidas de protección adoptadas no eran suficientes para prevenir el riesgo de quemaduras durante operaciones peligrosas como la "escorificación" del metal en fusión.
- Importancia de la evaluación de riesgos
- Obligación de actualización del DVR
- Responsabilidad del empleador en caso de inadecuación de las medidas
Conclusiones
En conclusión, la sentencia n.º 15406 de 2023 representa una clara advertencia para los empleadores: la responsabilidad no puede delegarse únicamente a la redacción del DVR, sino que debe ir acompañada de un compromiso constante hacia la seguridad en el trabajo. Es fundamental que los empleadores no solo redacten el documento de evaluación de riesgos, sino que también implementen una gestión eficaz de los riesgos, actualizando constantemente las medidas de prevención y garantizando adecuados dispositivos de protección a sus trabajadores.
