Commentaar op arrest nr. 37159 van 2023: conservatoir beslag en tijdslimieten

Arrest nr. 37159 van 11 juli 2023, gedeponeerd op 12 september 2023, biedt een belangrijke interpretatie met betrekking tot conservatoir beslag in het strafrecht. In het bijzonder stelt het Hof een fundamenteel beginsel vast met betrekking tot de termijnen waarbinnen het openbaar ministerie de conservatoire maatregel kan aanvragen.

De Wettelijke Context en het Arrest

Het Hof heeft de zaak van een conservatoir beslag onderzocht en benadrukt hoe de termijn voor het aanvragen van deze maatregel wordt geacht te eindigen met deponering van de motivering van het arrest in hoger beroep. Dit aspect is cruciaal, aangezien het een tijdslimiet vaststelt die niet genegeerd kan worden. Het Hof heeft namelijk verklaard:

Tijdslimiet voor het aanvragen van de maatregel - Deponering van de motivering van het arrest in hoger beroep - Redenen - Niet-overzending van de stukken naar cassatie - Irrelevantie. Wat betreft conservatoir beslag, moet het proces van de inhoudelijke behandeling, waarbinnen het openbaar ministerie de rechter die de zaak behandelt kan verzoeken om de conservatoire maatregel op grond van artikel 316, lid 1, van het Wetboek van Strafvordering, te beschouwen als voltooid met de deponering van de motivering van het arrest in hoger beroep, aangezien de tijd die nodig is voor deze formaliteit, die het besluit van de rechtsprekende instantie voor alle doeleinden voltooit, behoort tot die fase. Het is daarentegen irrelevant, na deze tijdslimiet, dat de stukken nog niet zijn overgezonden naar het Hof van Cassatie.

Betekenis van het Arrest

Het door het Hof vastgestelde beginsel benadrukt dat de deponering van de motivering van het arrest in hoger beroep niet slechts een formaliteit is, maar een beslissend moment vertegenwoordigt voor de afronding van het inhoudelijke proces. Het Hof van Cassatie heeft dus verduidelijkt dat, zelfs als de stukken nog niet zijn overgezonden, de uiterste datum voor het aanvragen van conservatoir beslag ingaat vanaf het moment dat de motivering van het arrest is gedeponeerd.

Deze benadering strookt met de bepalingen van artikel 316, lid 1, van het Wetboek van Strafvordering, dat cautiële maatregelen regelt, en met de algemene beginselen van het strafrecht, die zekerheid en duidelijke termijnen voor de verschillende fasen van het proces nastreven. De begunstigden van een cautiële maatregel moeten zekerheid kunnen hebben over de termijnen en de wijze waarop dergelijke maatregelen kunnen worden geactiveerd.

Conclusies

Concluderend vormt arrest nr. 37159 van 2023 een belangrijke leidraad voor alle juridische professionals, door de relatie te verduidelijken tussen de deponering van de motivering van het arrest in hoger beroep en de mogelijkheid om conservatoir beslag aan te vragen. Deze duidelijkheid is essentieel om de eerbiediging van de rechten van de betrokken partijen te waarborgen en procedurele onzekerheden te voorkomen. De interpretatie van het Hof biedt dus een nuttig instrument om zich te oriënteren in het complexe landschap van cautiële maatregelen in het strafrecht.