Commentaar op Arrest nr. 19605 van 2023: Schikking en Voorwaardelijke Schorsing van de Straf

Het recente arrest nr. 19605 van 25 januari 2023 van het Hof van Cassatie heeft belangrijke verduidelijkingen geboden inzake schikkingen en de voorwaardelijke schorsing van de straf. Dit onderwerp is cruciaal in het Italiaanse strafrechtelijk systeem, aangezien het raakt aan het delicate evenwicht tussen de eisen van gerechtigheid en de mogelijkheden tot rehabilitatie van de beklaagde.

De Juridische Context van de Schikking

De schikking, geregeld door de artikelen 444 en volgende van het Wetboek van Strafvordering, staat de beklaagde toe om een straf overeen te komen met het Openbaar Ministerie, die door de rechter wordt bekrachtigd. Deze procedure, hoewel het proces vereenvoudigt, behoudt toch een reeks waarborgen voor de betrokken partijen. Het betreffende arrest verduidelijkt echter een fundamenteel aspect: de rechter kan de tussen de partijen gesloten overeenkomst niet wijzigen.

• De toekenning van de voorwaardelijke schorsing van de straf kan niet worden onderworpen aan andere voorwaarden dan die welke in de overeenkomst zijn vastgelegd.
• Indien de rechter van mening is dat de beklaagde het voordeel van de schorsing niet verdient, heeft hij geen andere keuze dan het verzoek tot schorsing af te wijzen.
• In het bijzonder kan de schorsing niet worden onderworpen aan de afbraak van illegaal gebouwde constructies, zoals in het onderhavige geval is gebeurd.

Commentaar op de Rechtsoverweging van het Arrest

Voorwaardelijke schorsing van de straf - Toekenning met het "schikkingsarrest" - Ambtshalve onderwerping aan de nakoming van een verplichting - Mogelijkheid - Uitsluiting - Feiten. Wat betreft de schikking, kan de rechter, bij de bekrachtiging van de tussen de partijen gesloten overeenkomst, de inhoud ervan niet wijzigen door de toekenning van de voorwaardelijke schorsing van de straf te onderwerpen aan de nakoming van een verplichting die buiten de overeenkomst valt, aangezien hij, indien hij de beklaagde niet waardig acht voor het voordeel, bij gebreke van voorafgaande nakoming van de verplichting die hem ten laste valt, geen andere keuze heeft dan het verzoek af te wijzen. (Feiten waarbij werd aangenomen dat de werking van het schorsende voordeel niet kon worden onderworpen aan de afbraak van illegaal gebouwde constructies, met als gevolg de vernietiging zonder verwijzing van de beslissing die de "inter partes" overeenkomst had gewijzigd).

Deze rechtsoverweging benadrukt duidelijk dat de rechter zich strikt moet houden aan de schikkingsafspraak, zonder verdere lasten te kunnen opleggen die niet door de partijen zijn overeengekomen. Een verkeerde interpretatie van deze regel kan niet alleen de rechten van de beklaagde schaden, maar ook het vertrouwen in het strafrechtelijk systeem ondermijnen. Het belang van dit arrest ligt in de bescherming van het legaliteitsbeginsel en de rechtszekerheid, die fundamenteel zijn in elke rechtsorde.

Conclusies

Het arrest nr. 19605 van 2023 vertegenwoordigt een belangrijke stap voorwaarts in de bescherming van de rechten van beklaagden en in de definitie van de grenzen van rechterlijke beslissingen inzake schikkingen. Het Hof van Cassatie, door het principe te herhalen dat de rechter de overeenkomst tussen de partijen niet mag wijzigen, draagt bij aan het waarborgen van een eerlijk proces dat de geldende normen respecteert. Het is van fundamenteel belang dat juridische professionals en beklaagden deze beginselen goed begrijpen, zodat zij beter kunnen navigeren in het complexe landschap van het strafrecht.