Commentaar op arrest nr. 20279 van 2023: Niet-strafbaarheid wegens geringe ernst van de daad

Het recente arrest nr. 20279 van 21 maart 2023, gedeponeerd op 12 mei 2023, biedt een belangrijke gelegenheid tot reflectie over de niet-strafbaarheid wegens de geringe ernst van de daad, zoals voorzien in artikel 131-bis van het Wetboek van Strafrecht, gewijzigd door wetsbesluit nr. 150 van 2022. Dit arrest van het Hof van Cassatie kadert in een evoluerende wettelijke context en verduidelijkt enkele fundamentele kwesties betreffende de toepassingsvoorwaarden van deze niet-strafbaarheidsgrond.

De wettelijke context en de wijziging van art. 131-bis Sv.

Wetsbesluit nr. 150 van 2022 heeft aanzienlijke wijzigingen aangebracht in artikel 131-bis van het Wetboek van Strafrecht, waardoor de mogelijkheid tot niet-strafbaarheid voor misdrijven van geringe ernst is uitgebreid. Het Hof van Cassatie heeft met het onderhavige arrest herbevestigd dat het gedrag na het misdrijf in aanmerking moet worden genomen bij de beoordeling van de voorwaarden voor de toepasbaarheid van deze vrijstelling.

Niet-strafbaarheidsgrond wegens de geringe ernst van de daad – Art. 131-bis Sv., zoals gewijzigd door wetsbesluit nr. 150 van 2022 – Gedrag na het misdrijf – Relevantie – Voorwaarden. Wat betreft de niet-strafbaarheid wegens de geringe ernst van de daad, vormt het gedrag na het misdrijf, als gevolg van de wijziging van art. 131-bis Sv. door wetsbesluit van 10 oktober 2022, nr. 150, een element dat vatbaar is voor beoordeling binnen het kader van het oordeel over de voorwaarden voor de concrete toepasbaarheid van de vrijstelling, relevant voor de waardering van de omvang van de schade, of als mogelijke indicator van de intensiteit van het subjectieve element.

De implicaties van het arrest

De beslissing van het Hof van Cassatie benadrukt dat de beoordeling van het gedrag na het misdrijf geen louter detail is, maar een cruciaal element voor de toepassing van de niet-strafbaarheid. Dit impliceert dat bij het bepalen van de geringe ernst van de daad ook rekening moet worden gehouden met de handelingen die de verdachte na het misdrijf heeft verricht. Deze benadering strookt met de Europese richtlijnen inzake de proportionaliteit van straffen en het belang van sociale re-integratie van de dader.

• Relevantie van het gedrag na het misdrijf
• Impact op de beoordeling van de omvang van de schade
• Overwegingen met betrekking tot het subjectieve element van de verdachte

Conclusies

Arrest nr. 20279 van 2023 vertegenwoordigt een belangrijke stap in het verduidelijken van de toepassingswijzen van de niet-strafbaarheid wegens geringe ernst van de daad. Het nodigt uit tot reflectie over het belang van een alomvattende beoordeling die niet alleen het feit zelf omvat, maar ook het daaropvolgende gedrag van de verdachte. Deze benadering beschermt niet alleen de rechten van de dader, maar weerspiegelt ook een evolutie naar een rechtvaardiger en evenrediger strafrechtelijk systeem. In het kader van de hervorming en modernisering van het strafrecht is het van fundamenteel belang dat de jurisprudentie dit pad van aandacht voor de context en de specificiteit van individuele gevallen blijft volgen.