Arbeidstijd en Overwerk: Cassatie Civiel over de Berekening van Vakantie en Ziekte (Beschikking nr. 16147/2025)

Het Hooggerechtshof van Cassatie heeft met beschikking nr. 16147 van 16 juni 2025 een fundamentele verduidelijking gegeven over de berekening van afwezigheid wegens vakantie of ziekte bij de berekening van de normale werktijd, met het oog op de erkenning van overwerk. Deze beslissing, waarbij C. A. V. en F. T. N. R. tegenover elkaar stonden, versterkt de bescherming van werknemers op basis van constitutionele en Europese beginselen.

Het Door Cassatie Bevestigde Principe

De vraag was of vakantie en ziekte "neutraal" waren ten opzichte van de berekening van de werktijd. Cassatie heeft hierop een duidelijk antwoord gegeven en bevestigd dat deze periodes bijdragen aan de nakoming van de urenverplichting van de werknemer.

Perioden van afwezigheid wegens vakantie of ziekte zijn niet neutraal ten opzichte van de berekening van de normale werktijd, waarvan de overschrijding leidt tot overwerk, aangezien zij bijdragen aan de nakoming van de urenverplichting van de werknemer op basis van een fictio iuris die voortvloeit uit de constitutionele en communautaire bescherming van de rechten op rust en gezondheidsbescherming. (In dit geval heeft het Hof van Cassatie het vonnis van de lagere rechter bevestigd volgens hetwelk de uren van oproepbaarheid, bedoeld in artikel 60 van de collectieve arbeidsovereenkomst voor niet-leidinggevend personeel Aiop en Aris 2002-2005, die bovenop de normale werktijd komen, moeten worden vergoed als overwerk of in ieder geval als overschrijding van de normale urenlimiet, waarbij voor de berekening van laatstgenoemde ook de dagen van afwezigheid wegens vakantie en ziekte in aanmerking worden genomen).

Samengevat zijn dagen van vakantie of ziekte geen "gaten" in de berekening van de werktijd, maar dragen ze bij aan het dekken van de urenverplichting. Indien de werknemer, ondanks deze afwezigheden, extra uren presteert die de normale limiet (bijv. 40 uur per week) overschrijden, moeten deze uren als overwerk worden vergoed. Deze interpretatie is gebaseerd op een "fictio iuris" die geworteld is in de bescherming van de fundamentele rechten op rust en gezondheid, gewaarborgd door de Italiaanse Grondwet en Europese richtlijnen.

Juridische Grondslagen van de Beslissing

Het principe past binnen een solide wettelijk kader. Cassatie heeft expliciet verwezen naar:

• Italiaanse Grondwet: Artikelen 36 (recht op rust en betaalde vakantie) en 38 (recht op bijstand bij ziekte).
• Europese Richtlijnen: Richtlijnen EEG nr. 104/1993, nr. 34/2000 en nr. 88/2003, die de beperking van de werktijd en het recht op rust bevorderen.
• Burgerlijk Wetboek: Artikelen 2107 (werktijd), 2108 (overwerk), 2109 (vakantie) en 2110 (ziekte).

De specifieke zaak betrof de uren van oproepbaarheid (artikel 60 CAO Aiop en Aris 2002-2005). Het Hof herhaalde dat ook deze uren, indien ze de normale werktijd overschrijden, als overwerk moeten worden vergoed, waarbij afwezigheden wegens vakantie en ziekte in de berekening worden meegenomen.

Praktische Gevolgen

Deze uitspraak heeft aanzienlijke gevolgen. Werkgevers moeten de systemen voor de berekening van werktijd en overwerk herzien, waarbij vakantie en ziekte als "gewerkte" uren worden beschouwd voor de urenverplichting. Het negeren hiervan kan leiden tot geschillen.

Voor werknemers bevestigt de beschikking dat de tijd besteed aan rust en gezondheid de berekening van de werktijd niet mag benadelen of het recht op een eerlijke vergoeding voor de uren die daadwerkelijk boven de normale werktijd zijn gewerkt, mag aantasten. Dit vormt een solide jurisprudentiële basis voor de bescherming van hun rechten.

Conclusies

Beschikking nr. 16147 van 2025 versterkt de bescherming van de werknemer door een algemeen principe vast te stellen dat van toepassing is op alle arbeidsovereenkomsten. Het correct begrijpen en toepassen van deze interpretatie is cruciaal om billijkheid en wettigheid te waarborgen, en een werkomgeving te bevorderen die de waardigheid en het welzijn van werknemers volledig respecteert, in lijn met constitutionele en Europese beginselen.