Het Hof van Cassatie en het Gedeeltelijke Gewijsde: Analyse van Arrest nr. 18346/2025 inzake Vervolgbaarheid en Kwijtschelding van Aangifte

Het Italiaanse strafrecht, in constante evolutie, vooral na de Cartabia-hervorming, presenteert complexe interpretatiekwesties. Een daarvan is de interactie tussen een gedeeltelijk gewijsde, de wijziging van het vervolgbaarheidsregime van een misdrijf en de effectiviteit van kwijtschelding van aangifte. Het Hof van Cassatie biedt met arrest nr. 18346 van 2025 een fundamentele verduidelijking, cruciaal voor advocaten en juridische professionals.

Gedeeltelijk Gewijsde en Vervolgbaarheid: Het Cruciale Onderscheid

De uitspraak behandelt een gedeeltelijke vernietiging met verwijzing door het Hooggerechtshof, beperkt tot de sanctiebehandeling. In dergelijke gevallen verkrijgen de vaststelling van het misdrijf en de toerekening ervan aan de verdachte – zoals R. A., beschuldigd van poging tot diefstal met verzwarende omstandigheden – de autoriteit van gewijsde. Dit betekent dat deze aspecten niet meer kunnen worden besproken in het nieuwe proces.

Met de recente hervormingen zijn veel misdrijven overgegaan van ambtswege vervolgbaar naar vervolgbaar op aangifte. De vraag rijst of een wijziging van de vervolgbaarheid een verwijzingsprocedure kan beïnvloeden, gezien het reeds gevormde gedeeltelijke gewijsde. Het Hof van Cassatie antwoordt met een essentieel onderscheid:

In geval van gedeeltelijke vernietiging met verwijzing door het Hof van Cassatie, uitsluitend betreffende de sanctiebehandeling, verkrijgen de kwesties met betrekking tot de vaststelling van het bestaan van het misdrijf en de toerekening ervan aan de verdachte de autoriteit van gewijsde, met als gevolg dat kwesties met betrekking tot het gewijzigde vervolgbaarheidsregime van het misdrijf irrelevant zijn in het nieuwe proces, anders dan in het geval van kwijtschelding van aangifte, waarvan het uitdovende effect, in verband met het loutere bestaan van de procedure en niet met wat daarin is vastgesteld, niet wordt belemmerd door de vorming van een gedeeltelijk gewijsde. (Geval van poging tot diefstal met verzwarende omstandigheden).

De rechtsoverweging verduidelijkt dat het gedeeltelijke gewijsde op de vaststelling van het misdrijf een latere wijziging van het vervolgbaarheidsregime irrelevant maakt. Het gewijsde wordt gevormd op de "feit" en de "beschuldiging", terwijl de vervolgbaarheid een voorwaarde is voor de strafrechtelijke actie. Als het feit reeds definitief is vastgesteld, is de vervolgbaarheid ervan niet van invloed op de voortzetting van de procedure, behalve voor de straf.

Kwijtschelding van Aangifte: De Relevante Uitzondering

De werkelijke innovatie van arrest nr. 18346/2025 ligt in het onderscheid met de kwijtschelding van aangifte. Ondanks het gedeeltelijke gewijsde op de inhoud, stelt het Hof dat de kwijtschelding haar volledige uitdovende werking behoudt. Dit verschil vloeit voort uit de aard van de kwijtschelding zelf.

In tegenstelling tot de wijziging van de vervolgbaarheid, is kwijtschelding een wilsuiting van het slachtoffer die rechtstreeks van invloed is op het bestaan van de procedure. Het uitdovende effect is niet gekoppeld aan wat in de inhoud is vastgesteld, maar aan het loutere bestaan en de voortzetting van de strafrechtelijke procedure. Het werkt als een "terugtrekking" van de mogelijkheid om het misdrijf te vervolgen, ongeacht de reeds vastgestelde gegrondheid ervan. Dit beginsel is cruciaal voor misdrijven die door de Cartabia-hervorming vervolgbaar op aangifte zijn gemaakt (Wetsdecreet 150/2020, art. 2, lid 1, sub I).

Het Hof, met voorzitter R. P. en rapporteur M. E. M., benadrukt dat het uitdovende effect van kwijtschelding niet wordt belemmerd door de vorming van een gedeeltelijk gewijsde, en erkent de prioriteit van de wil van het slachtoffer in het kader van procesbeëindiging. Enkele praktische gevolgen:

• Autonoom uitdovend effect: Werkt onafhankelijk van de procesfase.
• Belemmering van het gewijsde op het feit niet: De verantwoordelijkheid is vastgesteld, maar er wordt niet overgegaan tot sanctie.
• Kans voor partijen: Biedt mogelijkheden voor verzoening en beëindiging van geschillen.

Conclusies en Praktische Implicaties

Arrest nr. 18346 van 2025 van het Hof van Cassatie biedt duidelijke richtlijnen voor de interactie tussen gedeeltelijk gewijsde, proceshervormingen en kwijtschelding van aangifte. Het erkent de soliditeit van het gewijsde op vastgestelde feiten, maar tegelijkertijd de uitdovende kracht van kwijtschelding, zelfs wanneer deze na een gedeeltelijk gewijsde plaatsvindt.

Voor advocaten en juridische professionals is deze uitspraak van fundamenteel belang om zich te oriënteren in verwijzingsprocedures. Het benadrukt het belang van het evalueren van elke mogelijkheid tot verzoening en het beschouwen van kwijtschelding van aangifte als een effectief instrument voor de beëindiging van de procedure, zelfs in latere stadia. Een delicaat evenwicht tussen rechtszekerheid en de flexibiliteit die nodig is voor de beste oplossing voor de betrokken partijen.