भ्रष्टाचार से लाभ की निवारक जब्ती: कैसे कैसिएशन के निर्णय संख्या 13620/2024 के बाद चीजें बदलती हैं

3 दिसंबर 2024 (8 अप्रैल 2025 को जमा) के निर्णय संख्या 13620 के साथ, कैसिएशन कोर्ट के छठे आपराधिक अनुभाग ने एवेलिनो के पुनरीक्षण न्यायालय के आदेश के खिलाफ अभियोजन पक्ष के आवेदन को खारिज कर दिया, लेकिन भ्रष्टाचारी के संबंध में लाभ की जब्ती के उद्देश्य से निवारक जब्ती के संबंध में आपराधिक संहिता के अनुच्छेद 322-ter, पैराग्राफ 2 के दायरे पर एक महत्वपूर्ण स्पष्टीकरण प्रदान किया। यह प्रावधान, जो संयुक्त अनुभागों 36959/2021 और 13783/2025 के पूर्ववर्ती निर्णयों का उल्लेख करता है, जब्त किए जा सकने वाले "लाभ" की अवधारणा को परिभाषित करने में एक महत्वपूर्ण कड़ी का प्रतिनिधित्व करता है।

नियामक ढांचा

आपराधिक प्रक्रिया संहिता का अनुच्छेद 321 निवारक जब्ती की अनुमति देता है जब वस्तु "उन अपराधों में से किसी एक से संबंधित होती है जिनके लिए जब्ती का प्रावधान है"। भ्रष्टाचार के अपराधों के लिए, अनुच्छेद 322-ter आपराधिक संहिता का संदर्भ है, जो अपराध के मूल्य और लाभ दोनों की जब्ती का प्रावधान करता है, और, अवशिष्ट रूप से, धन या मूल्य के बराबर संपत्ति की जब्ती का प्रावधान करता है जब मूल आय का पता लगाना संभव नहीं होता है।

• मूल्य: वह जो भ्रष्टाचारी लोक सेवक को भुगतान करता है।
• लाभ: अपराध के लेखक द्वारा प्राप्त संपत्ति का लाभ।
• बराबर: एक अवशिष्ट पैरामीटर, केवल तभी लागू किया जाना चाहिए जब मूल्य या लाभ का पता न लगाया जा सके।

कैसिएशन द्वारा स्थापित सिद्धांत

लाभ की निवारक जब्ती, जब्ती के उद्देश्य से, यह मानती है कि एक लाभ प्राप्त किया गया है, जिसके परिणामस्वरूप इसे प्राप्त करने वाले की संपत्ति में वृद्धि हुई है, इसलिए, आपराधिक संहिता के अनुच्छेद 322-ter, दूसरे पैराग्राफ के अनुसार, भ्रष्टाचारी के खिलाफ जब्ती के मामले में, लाभ को भ्रष्ट व्यक्ति को भुगतान किए गए मूल्य के रूप में नहीं पहचाना जा सकता है, यदि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि यह भ्रष्टाचारी के निपटान में लौट आया है। (प्रेरणा में, अदालत ने स्पष्ट किया कि उक्त नियम में अवशिष्ट खंड केवल पहले से अधिग्रहित लाभ के निर्धारण के लिए एक पैरामीटर स्थापित करता है, जिसे मापा नहीं जा सका)।
टिप्पणी: अदालत जब्त किए जा सकने वाले लाभ की संपत्ति प्रकृति के सार को दोहराती है। भ्रष्ट व्यक्ति को भुगतान किया गया धन भ्रष्टाचारी के निपटान से बाहर चला जाता है; केवल अगर यह वापस आता है (उदाहरण के लिए, वापसी या भुगतान के दिखावे के माध्यम से) तो इसे लाभ के रूप में जब्त किया जा सकता है। बराबर पर खंड "स्वचालित" जब्ती को वैध नहीं बनाता है: वास्तविक संवर्धन का प्रमाण अभी भी आवश्यक है।

इससे यह निष्कर्ष निकलता है कि:

• भ्रष्टाचारी के खिलाफ अनुच्छेद 322-ter के तहत जब्ती के लिए "मूल्य" से अलग संपत्ति लाभ के प्रमाण की आवश्यकता होती है।
• बराबर केवल तभी संचालित होता है जब लाभ मौजूद होता है लेकिन मात्रा निर्धारित नहीं किया जा सकता है, न कि जब यह पूरी तरह से अनुपस्थित होता है।
• अभियोजन पर साक्ष्य का बोझ बढ़ जाता है: प्रतिवादी की संपत्ति में वृद्धि का प्रदर्शन किया जाना चाहिए।

कंपनियों और बचाव के लिए परिचालन परिणाम

यह सिद्धांत डी.एल.जी.एस. 231/2001 के अनुसार कानूनी संस्थाओं को शामिल करने वाले भ्रष्टाचार के लिए प्रक्रियाओं में बहुत महत्व रखता है। इकाई के लाभ का प्रमाण केवल लोक सेवक को भुगतान की गई राशि पर आधारित नहीं हो सकता है; उदाहरण के लिए, अनुबंधों, लाइसेंसों या अनुचित लागत बचत की प्राप्ति को प्रदर्शित करना आवश्यक होगा।

वकीलों के लिए, निर्णय रणनीति की नई दिशाएँ प्रदान करता है:

• यदि अभियोजन पक्ष वास्तविक संवर्धन का दस्तावेजीकरण नहीं करता है तो जब्ती को रद्द करने या कम करने का अनुरोध करें।
• विशेष रूप से अनुच्छेद 318 आपराधिक संहिता के तहत "सरल" भ्रष्टाचार के मामलों में, मूल्य और लाभ के बीच अंतर को उजागर करें।
• अनुच्छेद 1 प्रोटोकॉल संख्या 1 ईसीएचआर और अनुच्छेद 49 यूरोपीय संघ के चार्टर में निहित आनुपातिकता के सिद्धांत का आह्वान करें।

निष्कर्ष

कैसिएशन, निर्णय संख्या 13620/2024 के साथ, एक कठोर लेकिन गारंटीवादी अभिविन्यास की पुष्टि करता है: जब्ती को वास्तविक आर्थिक लाभ तक सीमित रखा जाना चाहिए। यह संपत्ति के अधिकार की रक्षा करता है और निवारक जब्ती को एक पूर्वव्यापी दंडात्मक उपाय में बदलने से रोकता है। इसलिए अभियोजन पक्ष को अपने अनुरोधों को संवर्धन के ठोस तत्वों पर आधारित करना होगा, जबकि बचाव पक्ष के पास अत्यधिक जब्ती का मुकाबला करने और व्यावसायिक निरंतरता की रक्षा के लिए एक अतिरिक्त उपकरण होगा।