Fornecimento de energia elétrica: comentário sobre a sentença n. 20140 de 2024

A recente decisão da Corte de Cassação n. 20140 de 22 de julho de 2024 oferece importantes reflexões sobre o fornecimento de energia elétrica, em particular sobre o serviço de salvaguarda previsto pelo decreto-lei n. 73 de 2007. Esta providência insere-se num contexto normativo complexo e aborda aspetos cruciais ligados à conclusão dos contratos e às responsabilidades das partes envolvidas.

O contexto normativo e os principais elementos da sentença

A Corte, na sua pronúncia, esclarece que a assunção da qualidade de adjudicatário para uma área territorial, ao término da operação do operador provisório, implica uma sub-rogação automática na relação de fornecimento. Este fenómeno é definido como "troca sem acordo". Tal enquadramento jurídico implica que, apesar da ausência de um acordo explícito, o novo operador é obrigado a fornecer o serviço, garantindo assim a continuidade da prestação energética.

• Assunção da qualidade de adjudicatário ex lege
• Sub-rogação na relação de prestação de serviço
• Troca sem acordo

As comunicações económicas e as responsabilidades

Um aspeto crucial levantado pela sentença diz respeito às modalidades de comunicação das condições económicas ao consumidor. De acordo com o estabelecido pela Corte, a comunicação por parte do novo operador não constitui uma regra de validade do contrato, mas configura-se como uma norma de conduta. Esta distinção é fundamental, pois a falta desta comunicação não determina a nulidade do contrato, mas sim pode dar lugar a um remédio indemnizatório em caso de dano ou desvantagem para o utilizador.

Fornecimento de energia elétrica - Serviço de salvaguarda ex art. 1, n.º 4, d.l. n. 73 de 2007, conv. com modif. pela l. n. 125 de 2007 - Assunção de facto da qualidade de adjudicatário para uma determinada área territorial - Facto de "troca sem acordo" - Comunicação das condições económicas - Regra de validade - Exclusão - Fundamento. 160001 FORNECIMENTO (CONTRATO DE) - EM GERAL (NOÇÃO, CARACTERÍSTICAS, DISTINÇÕES) Em geral. Em tema de fornecimento de energia elétrica através da prestação do "serviço de salvaguarda" disciplinado pelo art. 1, n.º 4, do d.l. n. 73 de 2007, conv. com modif. pela l. n. 125 de 2007, a assunção da qualidade de adjudicatário do serviço para a área territorial de referência, ao expirar o período de operação do operador em via provisória, determina ex lege a sub-rogação na relação relativa à prestação do serviço, dando assim lugar a uma hipótese de "troca sem acordo", em relação à qual a comunicação ao utilizador das condições económicas, a ser efetuada pelo novo operador nos termos do art. 5 do d.m. 23 de novembro de 2007 e do art. 15 da deliberação n. 156 de 2007 da Autoridade para a energia elétrica o gás e o sistema hídrico (agora ARERA), não integra uma regra de validade (dada a total heterorregulação da relação), mas sim uma norma de conduta, à cuja omissão não se segue uma nulidade, mas sim o mero eventual remédio indemnizatório relacionável à menor vantagem ou ao maior agravamento para o utilizador.

Conclusões

Em conclusão, a decisão n. 20140 de 2024 representa um importante passo em frente na compreensão do fornecimento de energia elétrica e dos seus aspetos legais. Esclarece que, embora a sub-rogação no serviço ocorra automaticamente, as comunicações económicas permanecem fundamentais para tutelar os direitos dos utilizadores. A distinção entre regras de validade e normas de conduta, tal como evidenciado pela Corte, abre caminho a uma análise mais atenta das responsabilidades das partes envolvidas, lançando luz sobre um tema de grande atualidade e relevância social.