Arrest nr. 20671 van 2023: Verplichting tot Controle voor Bedrijven op Bouwplaatsen

Het recente arrest nr. 20671 van 21 februari 2023 van het Hof van Cassatie heeft aanzienlijke belangstelling gewekt op het gebied van de preventie van arbeidsongevallen. De beslissing betreft een zaak waarin verschillende bedrijven op dezelfde bouwplaats werkzaam waren en werden aangesproken op de conformiteit van reeds aanwezige steigers. Dit arrest verduidelijkt ondubbelzinnig de verantwoordelijkheden van elke ondernemer en de verplichting tot controle van de veiligheidsvoorschriften.

De Context van het Arrest

In de onderzochte zaak werden de betrokken bedrijven ingeschakeld om werkzaamheden uit te voeren op een bouwplaats waar reeds steigers waren geïnstalleerd. Het Hof oordeelde dat, ondanks dat de steigers reeds aanwezig waren, elke ondernemer verplicht is te controleren of dergelijke constructies voldoen aan de geldende voorschriften inzake arbeidsveiligheid. Dit principe is fundamenteel om de veiligheid van werknemers te waarborgen en ongevallen te voorkomen.

Meerdere bedrijven werkzaam op dezelfde bouwplaats – Gebruik van reeds aanwezige steigers – Verplichting tot controle op conformiteit met de regels voor elke ondernemer – Bestaan – Redenen. Wat betreft de preventie van arbeidsongevallen, in het geval waarin verschillende bedrijven de uitvoering van werken aannemen, in hoofdaanneming of onderaanneming, die door hun aard het gebruik van reeds eerder geïnstalleerde steigers vereisen, bestaat de verplichting voor elke ondernemer om te controleren of de installatie ervan voldoet aan de geldende voorschriften inzake ongevallenpreventie, aangezien deze verplichting rust op allen aan wie de leiding over de werknemers is toevertrouwd.

De Implicaties van de Beslissing

Het arrest brengt diverse significante implicaties met zich mee voor bedrijven die actief zijn in de bouwsector en, meer in het algemeen, voor alle bedrijven die werkzaamheden op bouwplaatsen beheren. Hier zijn enkele belangrijke aspecten:

• Gedeelde verantwoordelijkheid: Elke ondernemer is verantwoordelijk voor het waarborgen van de conformiteit van de steigers met de voorschriften, ter bevordering van een veiligheidscultuur.
• Ongevallenpreventie: De controle van steigers is een cruciale stap om het risico op arbeidsongevallen te verminderen.
• Controleverplichting: Zelfs als de steigers reeds zijn geïnstalleerd, moet de controle worden uitgevoerd door elk bedrijf dat op de bouwplaats werkzaam is.

Deze overwegingen benadrukken het belang van een verantwoord beheer van werkpraktijken en de samenwerking tussen de verschillende bedrijven die bij een project betrokken zijn. De door het arrest aangehaalde norm, het Wetgevend Decreet 81/2008, stelt duidelijk de veiligheidsplichten op het werk vast, en benadrukt dat de verantwoordelijkheid niet kan worden gedelegeerd.

Conclusies

Concluderend vertegenwoordigt arrest nr. 20671 van 2023 een belangrijke stap voorwaarts in de bescherming van de arbeidsveiligheid. Het herbevestigt dat de verantwoordelijkheid voor de conformiteit met de voorschriften inzake ongevallenpreventie niet alleen een wettelijke verplichting is, maar ook een ethische plicht om werknemers te beschermen. Bedrijven moeten een proactieve aanpak hanteren bij het beheer van veiligheid, en ervoor zorgen dat elk aspect van het werk, inclusief de steigers, in overeenstemming is met de geldende voorschriften. Dit arrest dient als waarschuwing voor alle bedrijven om te investeren in opleiding en preventie, zodat veiligheid niet als een last wordt gezien, maar als een fundamentele waarde.