Commentaar op Arrest nr. 32042 van 2024: Huiselijk Geweld en Exclusief Ouderlijk Gezag

Arrest nr. 32042 van 2024, uitgesproken door het Hof van Cassatie, behandelt een cruciaal onderwerp binnen het familierecht en strafrecht: de relatie tussen huiselijk geweld en het verzoek om exclusief ouderlijk gezag over de kinderen. Deze zaak, waarin A. P. M. Picardi werd beschuldigd, belicht belangrijke aspecten met betrekking tot de geloofwaardigheid van de verklaringen van het slachtoffer, in een reeds complexe context van familievete.

De Juridische Context van het Arrest

Het Hof van Cassatie heeft met deze uitspraak een fundamenteel beginsel bevestigd: de aanhangigheid van een verzoek tot echtscheiding met een eis tot exclusief ouderlijk gezag doet niet automatisch afbreuk aan de geloofwaardigheid van de verklaringen van het slachtoffer. Dit is een belangrijk onderscheid, aangezien familiedynamieken vaak leiden tot belangenconflicten en betwistingen over het ouderlijk gezag.

• Artikel 572 van het Wetboek van Strafrecht: regelt huiselijk geweld.
• Artikel 30 van de Grondwet: beschermt het gezin als natuurlijke gemeenschap.
• Artikel 3 en 8 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens: bescherming tegen onmenselijke behandeling en recht op eerbiediging van privé- en familieleven.

De Referentiemaxime

Echtscheiding - Verzoek tot exclusief ouderlijk gezag over kinderen - Verklaringen van het slachtoffer - Ongeloofwaardigheid - Uitsluiting. Inzake huiselijk geweld, verzwaard door de aanwezigheid van minderjarige kinderen, doet de aanhangigheid van een verzoek tot echtscheiding met een eis tot exclusief ouderlijk gezag over de kinderen, ingediend door het slachtoffer, op zichzelf geen afbreuk aan de geloofwaardigheid van deze laatste.

Deze maxime benadrukt dat de verklaringen van degene die huiselijk geweld aanklaagt, niet automatisch als ongeloofwaardig mogen worden beschouwd enkel omdat ze verband houden met een verzoek tot echtscheiding en ouderlijk gezag. Het is belangrijk te erkennen dat de motivaties achter dergelijke verzoeken gerechtvaardigd kunnen zijn door ervaringen van geweld en mishandeling, die objectief en niet oppervlakkig moeten worden beoordeeld.

Conclusies

Arrest nr. 32042 van 2024 vertegenwoordigt een stap voorwaarts in de bescherming van slachtoffers van huiselijk geweld, vooral wanneer minderjarigen betrokken zijn. Het herbevestigt het belang van het in acht nemen van individuele omstandigheden en het niet afdoen aan de waarde van de verklaringen van degenen die misbruik aanklagen. De instellingen en professionals in de juridische sector moeten blijven werken om ervoor te zorgen dat slachtoffers zich veilig voelen bij het doen van hun aangiften, zonder angst om te worden beoordeeld of afgewezen vanwege lopende juridische procedures. De bescherming van de rechten van minderjarigen en slachtoffers van huiselijk geweld moet altijd een prioriteit blijven van ons rechtssysteem.