Fraudeleuze faillissementsdelicten: analyse van de uitspraak Cass. pen., Afdeling V, nr. 51207 van 2023
Op 21 december 2023 heeft het Hof van Cassatie een belangrijke uitspraak gedaan inzake frauduleuze faillissementsdelicten, waarbij de veroordeling van A.A., vereffenaar van een failliete vennootschap, voor het misdrijf van eenvoudige frauduleuze faillissementsdelicten met betrekking tot de boekhouding, werd bevestigd. De uitspraak behandelt niet alleen de toepassing van de faillissementswetgeving, maar werpt ook belangrijke kwesties op met betrekking tot de verdedigingsrechten en de bepaaldheid van de strafbepalingen.
De context van de uitspraak
Het Hof van Beroep van L'Aquila had A.A. reeds veroordeeld, hem verantwoordelijk houdend voor het niet voeren van de verplichte boekhoudkundige bescheiden. In het bijzonder werd de vereffenaar beschuldigd van het niet overhandigen van de boekhoudkundige boeken die nodig zijn voor een correct beheer van het faillissement aan de curator. Tegen deze veroordeling heeft A.A. beroep ingesteld, waarbij hij drie grieven aanvoerde.
De motivering van het beroep
In de eerste grief stelde A.A. de constitutionele onwettigheid aan van de norm die de onregelmatigheid van de boekhoudkundige bescheiden bestraft. Het Hof verwierp echter dit argument, verwijzend naar jurisprudentie die stelt dat de referentienorm de beginselen van typiciteit en offensiviteit niet schendt, aangezien de wetgever verwees naar verplichtingen die ondernemers goed bekend zijn.
Het door de strafbepaling beschermde rechtsgoed wordt geschonden telkens wanneer het onregelmatig voeren van de boekhoudkundige bescheiden verhindert dat deze hun typische functie van vaststelling vervullen.
In de tweede grief benadrukte A.A. de vrijspraak van een andere aanklacht van verduistering in faillissement, stellende dat hij niet verantwoordelijk kon worden gehouden voor het niet overhandigen van de bescheiden. Ook in dit geval oordeelde het Hof dat het niet voeren van de boekhoudkundige bescheiden voldoende was om de feitelijke grondslag van frauduleuze faillissementsdelicten met betrekking tot de boekhouding te vormen.
De conclusies van het Hof
Ten slotte, in de derde grief, deed A.A. een beroep op de toepassing van de niet-bestraffingsgrond voorzien in art. 131-bis c.p., maar het Hof achtte dit argument onontvankelijk, aangezien de afwezigheid van factoren die de bestraffing rechtvaardigen niet was aangetoond.
- Bevestiging van de veroordeling voor frauduleuze faillissementsdelicten met betrekking tot de boekhouding.
- Verwerping van de excepties van constitutionele onwettigheid.
- Erkenning van de ernst van het gedrag van de vereffenaar.
Conclusies
De uitspraak nr. 51207 van 2023 vormt een belangrijk referentiepunt op het gebied van frauduleuze faillissementsdelicten, waarbij de noodzaak voor vereffenaars om de bepalingen betreffende het voeren van de boekhoudkundige bescheiden strikt na te leven, wordt herbevestigd. Het verduidelijkt ook de grenzen van het verdedigingsrecht in aanwezigheid van gedragingen die de transparantie in het beheer van een faillissement kunnen ondermijnen. Deze uitspraak benadrukt het belang van de verantwoordelijkheid van professionals in de sector en de aandacht van de jurisprudentie voor de bescherming van de belangen van de schuldeisers.
