Analyse van vonnis nr. 7335/2023 van de Rechtbank van Napels inzake professionele aansprakelijkheid in de gezondheidszorg

Het vonnis nr. 7335 van 14 juli 2023 van de Rechtbank van Napels biedt belangrijke inzichten in de professionele aansprakelijkheid in de gezondheidszorg. In dit geval vroegen de erfgenamen van een overleden patiënt om schadevergoeding, stellende dat het overlijden te wijten was aan medische nalatigheid. Het vonnis richt zich op de beginselen van aansprakelijkheid in de gezondheidszorg en het recht op schadevergoeding voor familieleden.

De context van het vonnis

De zaak werd aanhangig gemaakt door de erfgenamen van P. S., die in 2013 overleed na een lang klinisch verloop gekenmerkt door complicaties. De eisers stelden dat het overlijden te wijten was aan ziekenhuisinfecties opgelopen tijdens de opname in de aangeklaagde zorginstelling, A.N.C. Het vonnis herinnert eraan dat, op basis van de jurisprudentie, de aansprakelijkheid voor schade voortvloeiend uit medische nalatigheid van extracontractuele aard is.

• Erkenning van de aansprakelijkheid van de zorginstelling.
• Vaststelling van de nalatigheid van het medisch personeel door middel van een gerechtelijke expertise (CTU).
• Schadevergoeding voor immateriële schade en verlies van kansen.

De aansprakelijkheid van de zorginstelling kan niet beperkt blijven tot individuele zorgverleners, maar moet zich uitstrekken tot de gehele organisatie en de gevolgde protocollen.

De beginselen van aansprakelijkheid in de gezondheidszorg

Het vonnis verduidelijkt dat de professionele aansprakelijkheid in de gezondheidszorg niet beperkt is tot de contractuele relatie tussen patiënt en arts, maar zich ook uitstrekt tot familieleden die om schadevergoeding kunnen vragen voor geleden schade. Het Hof van Cassatie heeft herhaaldelijk bevestigd dat, in geval van overlijden van de patiënt, familieleden recht hebben op schadevergoeding voor het verlies van de ouderlijke relatie en voor het geleden leed.

In het bijzonder heeft de Rechtbank vastgesteld dat:

• De erfgenamen recht hebben op schadevergoeding voor immateriële schade.
• Het de zorginstelling is die moet aantonen dat zij de voorschriften en protocollen ter preventie van ziekenhuisinfecties heeft nageleefd.
• Het causale verband tussen het handelen van het medisch personeel en het overlijden van de patiënt moet worden bewezen in probabilistische termen.

Conclusies

Het vonnis nr. 7335/2023 van de Rechtbank van Napels vertegenwoordigt een belangrijke stap voorwaarts in de bescherming van de rechten van patiënten en hun familieleden in geval van medische nalatigheid. Het benadrukt de noodzaak voor zorginstellingen om passende maatregelen te nemen ter preventie van ziekenhuisinfecties en om de naleving van de geldende voorschriften aan te tonen. In een context waarin professionele aansprakelijkheid steeds meer onder de loep wordt genomen, biedt dit vonnis een nuttige reflectie voor alle professionals in de sector.