La sentencia n.º 17307 de 2024: el valor del contradictorio en el examen de testigos

La reciente sentencia n.º 17307 del 24 de enero de 2024 del Tribunal de Casación ofrece reflexiones significativas sobre la gestión de las pruebas testificales en un contexto de potenciales presiones ilícitas. En particular, el Tribunal se pronunció sobre la legitimidad de la adquisición de las declaraciones pre-juicio de un testigo sometido a conductas ilícitas, subrayando la importancia del contradictorio y del examen en el juicio oral.

El contexto jurídico de la sentencia

El Tribunal examinó un caso en el que un testigo se encontraba en una situación de presión, que podía influir en la autenticidad de la prueba. Según el artículo 500, apartado 4, del código de procedimiento penal, las declaraciones prestadas antes del juicio oral no pueden ser utilizadas a efectos probatorios si no se procede antes al examen y contrainterrogatorio del propio testigo. Este principio se vincula al art. 111, apartado 4, de la Constitución, que garantiza el derecho a un contradictorio efectivo.

Testigo sometido a conducta ilícita ex art. 500, apartado 4, cod. proc. pen. presente en el juicio oral para prestar declaración - Posibilidad de adquirir a efectos probatorios las declaraciones pre-juicio sin proceder al examen y contrainterrogatorio - Exclusión - Razones. En materia de prueba testifical, en el caso en que el testigo destinatario de presiones dirigidas a viciar la autenticidad de la prueba no se sustraiga al examen en el juicio oral, es ilegítima la adquisición a efectos probatorios, conforme al art. 500, apartado 4, cod. proc. pen., de las declaraciones pre-juicio por él prestadas, si antes no se procede a su examen, entendido como comprensivo del contrainterrogatorio, como momento dialéctico imprescindible para la efectividad y completitud del contradictorio "subjetivo" garantizado por el art. 111, apartado 4, Const.

Las implicaciones para la prueba testifical

Esta sentencia subraya la importancia de garantizar que cada testigo, especialmente en contextos delicados como el descrito, pueda ser examinado en el juicio oral. La adquisición de las declaraciones sin el necesario contradictorio correría el riesgo de comprometer el derecho a la defensa y la corrección del proceso. La cuestión se inserta en una reflexión más amplia sobre la tutela de la prueba testifical y la necesidad de proteger a los testigos de posibles intimidaciones o presiones externas.

• El testigo debe ser puesto en condición de expresar libremente su testimonio.
• Es fundamental que el contrainterrogatorio se lleve a cabo para garantizar un diálogo efectivo entre las partes.
• La legitimidad de las pruebas debe ser siempre garantizada para tutelar los derechos de las partes involucradas en el proceso.

Conclusiones

En conclusión, la sentencia n.º 17307 de 2024 reafirma un principio fundamental del derecho penal: el contradictorio es esencial para la validez de las pruebas testificales. En un contexto donde las presiones ilícitas pueden comprometer la verdad procesal, es fundamental que cada testigo no solo sea escuchado, sino también puesto en condiciones de ser examinado de manera equitativa y completa. Este enfoque no solo tutela los derechos de las partes, sino que también garantiza la integridad del sistema jurídico en su conjunto.