Mandat de reținere european și dreptul la apărare: O analiză a hotărârii nr. 50684 din 2023

Ordonanța recentă nr. 50684 din 29 septembrie 2023 a Curții de Casație abordează o problemă crucială în dreptul penal european: dreptul acuzatului la apărare tehnică într-un proces penal, în special atunci când este vorba despre hotărâri pronunțate în absența acuzatului. Această chestiune se încadrează în contextul mandatului european de reținere, un mecanism care permite extrădarea persoanelor căutate între statele membre ale Uniunii Europene.

Cazul și întrebările preliminare

Curtea de Casație a considerat oportun să sesizeze Curtea de Justiție a Uniunii Europene (CJUE) pentru a clarifica dacă dreptul la apărare tehnică trebuie considerat un drept fundamental, așa cum este consacrat de art. 6 din Tratatul privind Uniunea Europeană (TUE) și de Carta de la Nisa. În mod specific, întrebările preliminare ridicate vizează:

• Dacă dreptul la apărare tehnică într-un proces penal se numără printre drepturile garantate de CEDO și de Carta de la Nisa;
• Dacă o condamnare pronunțată în absența acuzatului și fără un apărător poate respecta totuși dreptul la apărare;
• Dacă un stat poate refuza extrădarea unui acuzat absent care nu a beneficiat de o apărare adecvată.

Persoană condamnată „în contumacie” fără a fi asistată de vreun apărător – Posibilitatea condamnatului de a obține rejudecarea cu garanții de apărare – Suficiență – Posibilitatea statului solicitat de a refuza extrădarea – Condiții – Trimitere preliminară la CJUE. În ceea ce privește mandatul european de reținere, rezolvarea următoarelor întrebări preliminare trebuie supusă Curții de Justiție a Uniunii Europene, în temeiul art. 267 TFUE: a) dacă art. 6 TUE trebuie interpretat în sensul că dreptul acuzatului la apărare tehnică într-un proces penal se numără printre drepturile consacrate de Carta de la Nisa și drepturile fundamentale garantate de CEDO și rezultate din tradițiile constituționale comune statelor membre ale Uniunii Europene, pe care acesta le recunoaște ca principii generale ale dreptului Uniunii și pe care decizia-cadru a Consiliului Uniunii Europene 2002/584/JAI din 13 iunie 2002, privind mandatul european de reținere și procedurile de predare între statele membre, obligă să le respecte; b) dacă, în caz afirmativ, dreptul acuzatului la apărare tehnică într-un proces penal poate fi considerat totuși respectat în cazul în care hotărârea de condamnare a fost pronunțată împotriva unui acuzat absent și nesesizat de niciun apărător, ales de el sau desemnat de instanța competentă, chiar dacă este supusă dreptului potestativ al acuzatului însuși, odată extrădat, de a obține rejudecarea cu garanții de apărare; c) dacă, în consecință, art. 4-bis din decizia-cadru a Consiliului UE 2002/584/JAI, introdus prin decizia-cadru a Consiliului UE 2009/299/JAI din 26 februarie 2009, trebuie interpretat în sensul că statul solicitat al extrădării are posibilitatea de a refuza executarea unui mandat european de reținere emis în vederea executării unei pedepse sau a unei măsuri de siguranță privative de libertate, dacă persoana interesată nu a apărut personal la procesul finalizat cu hotărârea, chiar și atunci când sunt îndeplinite condițiile prevăzute la par. 1, lit. d), din același art. 4-bis, dar persoana interesată nu a fost asistată de un apărător, desemnat de ea sau din oficiu de instanța competentă.

Implicațiile hotărârii

Această ordonanță a Curții de Casație reprezintă un pas semnificativ în protecția drepturilor fundamentale ale acuzatului. Absența unui apărător în timpul unui proces penal poate compromite grav dreptul la apărare, un principiu cardinal al unui proces echitabil, consacrat de art. 111 din Constituția Italiei și de art. 6 din CEDO. Hotărârea subliniază, așadar, necesitatea de a garanta că fiecare acuzat, indiferent de prezența sa în sală, poate beneficia de o apărare adecvată.

Concluzii

În concluzie, ordonanța nr. 50684 din 2023 a Curții de Casație nu numai că clarifică importanța dreptului la apărare într-un context european, dar invită și la reflecție asupra modului de implementare a garanțiilor de apărare în cadrul mandatului european de reținere. Chestinea ridicată la CJUE ar putea avea repercusiuni semnificative asupra viitorului procedurilor penale în Europa, subliniind importanța unui echilibru între securitate și protecția drepturilor fundamentale ale indivizilor.