Huiselijk geweld en minderjarigen: commentaar op arrest nr. 31929 van 2024

Het recente arrest nr. 31929 van 25 juni 2024 vormt een belangrijk referentiepunt voor het Italiaanse strafrecht, met name wat betreft de misdrijven van huiselijk geweld. Het Hof heeft met zijn uitspraak fundamentele aspecten belicht met betrekking tot de verzwarende omstandigheid van het plegen van dergelijke misdrijven in aanwezigheid van minderjarigen. In dit artikel analyseren we de inhoud van dit arrest en proberen we de juridische en sociale implicaties van de genomen beslissingen te verduidelijken.

De verzwaarde feiten van huiselijk geweld in aanwezigheid van minderjarigen

Volgens artikel 572, tweede lid, van het Wetboek van Strafrecht kunnen de misdrijven van huiselijk geweld een verzwarende omstandigheid vormen indien deze worden gepleegd in aanwezigheid van een minderjarige. Het Hof heeft echter verduidelijkt dat het niet volstaat dat een minderjarige getuige is van een enkel geval van huiselijk geweld om deze verzwaarde feiten te integreren. Zoals vermeld in de hoofdpunten van het arrest:

Verzwaarde feiten van het plegen van de daad in aanwezigheid van een minderjarige - Begrip van "daad" - Getuige zijn van een enkel geval van huiselijk geweld - Voldoende - Uitsluiting - Redenen - Voor de integratie van de verzwaarde feiten van huiselijk geweld gepleegd in aanwezigheid van de minderjarige, overeenkomstig artikel 572, tweede lid, van het Wetboek van Strafrecht, is het niet voldoende dat de minderjarige getuige is van een enkel geval waarin de mishandelende gedraging zich manifesteert, maar het is noodzakelijk dat het aantal, de kwaliteit en de herhaling van de gevallen waarvan deze getuige is, zodanig zijn dat het risico op aantasting van zijn normale psycho-fysieke ontwikkeling kan worden afgeleid.

Implicaties van het arrest

Het arrest benadrukt dus het belang van het niet alleen beschouwen van de enkelvoudigheid van het geval, maar ook van de algemene context waarin deze plaatsvinden. Het is noodzakelijk om te evalueren:

• Het aantal gevallen van huiselijk geweld waarvan de minderjarige getuige is;
• De kwaliteit van deze gevallen, dat wil zeggen hun ernst en intensiteit;
• De herhaling, die aangeeft hoe vaak de minderjarige aan dergelijke situaties wordt blootgesteld.

Deze elementen zijn essentieel om te begrijpen of de minderjarige risico loopt op aantasting van zijn psycho-fysieke ontwikkeling. Het Hof heeft dus een fundamenteel beschermingsprincipe herbevestigd: minderjarigen moeten worden beschermd en hun welzijn moet prioriteit hebben.

Slotoverwegingen

Arrest nr. 31929 van 2024 vertegenwoordigt een stap voorwaarts in de bescherming van minderjarigen in situaties van huiselijk geweld. Het verduidelijkt dat de loutere aanwezigheid van een minderjarige tijdens een geval van geweld niet volstaat om de verzwarende omstandigheid te integreren, maar dat een diepere analyse van de omstandigheden noodzakelijk is. Deze aanpak is gericht op het waarborgen dat juridische beslissingen niet alleen rekening houden met de verantwoordelijkheid van volwassenen, maar ook met de noodzaak om de meest kwetsbaren, de minderjarigen, te beschermen tegen geweld en mishandeling die hun leven en toekomstige ontwikkeling onuitwisbaar kunnen tekenen.