義務教育の回避：最高裁判所（判決第30777/2025号）と旧法・新法における犯罪消滅
教育を受ける権利は、我が国の憲法の基本原則であり、その保障は就学義務の履行にもかかっています。就学義務の不履行は、常に刑事罰の対象となってきました。しかし、法制度は常に進化しており、最高裁判所の最近の判決、2025年7月8日付判決第30777号（2025年9月15日公示）は、特定の過去の行為に対する「犯罪消滅」の概念を導入し、重要な転換点を示しています。この判決は、未成年者の教育義務不履行に関する旧時の軽犯罪と新時の重罪との関係を決定的に明確にし、実務上重要な影響を与えています。
法制度の枠組み：刑法第731条から新刑法第570条の3へ
最高裁判所の判決の意義を完全に理解するためには、この分野に影響を与えた法改正を振り返ることが不可欠です。ごく最近まで、未成年者の初等教育義務の不履行は、刑法第731条に基づく軽犯罪として処罰されていました。この規定は、未成年者の教育を担当する者が、当局からの特別な要求や警告なしに、義務教育の履行を怠った場合に罰則を定めていました。
しかし、2023年8月10日法律第123号（2023年10月6日法律第159号により改正・施行）は、この規定を大きく変更しました。刑法第731条を廃止しただけでなく、同時に「未成年者の教育義務不履行」と題された刑法第570条の3の新しい重罪を導入しました。この新しい規定は、もはや「初等教育」に限定されず、「就学義務全体」に義務を拡大しています。そして、最も重要な点は、不作為による刑事責任の発生を、1994年4月16日法律令第297号第114条第4項に定められた「二度の警告」の不履行に限定していることです。この法律令も、同法第12条によって改正されています。
最高裁判所の「判例要旨」と犯罪消滅
最高裁判所は、判決第30777/2025号において、この二つの法制度の関係を検討し、「法規範の連続性」の問題について判断を下しました。事件は被告人M. P.M.に関するもので、その上告は認められ、テルミニ・イメレーゼ治安判事の判決は差し戻しなしで破棄されました。判決要旨は以下の通りです。
未成年者の教育義務不履行に関して、刑法第731条に基づく廃止された軽犯罪と、2023年8月10日法律第123号第12条第1項（2023年10月6日法律第159号により改正・施行）によって同時に導入された刑法第570条の3に基づく重罪との間には、法規範の連続性は存在しない。なぜなら、新しい犯罪規定によれば、未成年者の教育責任者の不作為は、もはや「初等教育」だけでなく「就学義務全体」を含むものとなり、刑事責任を負うのは、1994年4月16日法律令第297号第114条第4項（同法第12条により改正）に定められた二度の警告が効果を発揮しなかった場合に限られる。これにより、初等就学義務の回避を構成する期間の不当な欠席を阻止しなかった行為については、「犯罪消滅」が生じる。
この部分は極めて重要です。最高裁判所は、両方の法形式の間には法規範の連続性が存在しないことを明確に述べています。しかし、「犯罪消滅」とは具体的に何を意味するのでしょうか？刑法第2条第2項および憲法第25条第2項にも定められている「favor rei（被告人に有利な原則）」によれば、後の法律によって犯罪を構成しないとされた行為について、誰も処罰されることはありません。本件では、最高裁判所は、新しい規定（刑法第570条の3）が処罰されるべき行為を実質的に変更し、新たな、そして不可欠な構成要件である「二度の警告」を導入したと判断しました。この警告が与えられず、無視されなかった場合、その行為はもはや犯罪を構成せず、その結果、法律第123/2023号の施行前に犯された、初等就学義務に関する行為については、「犯罪消滅」が発生します。
- 義務の範囲：「初等教育」から「就学義務全体」へ。
- 処罰の条件：「二度の警告」が不可欠な前提条件として導入されたこと。
- 結果：新しい法的要件を満たさない、法改正前の行為に対する「犯罪消滅」。
判決第30777/2025号の実務上の影響
この判決の影響は甚大です。2023年法律第123号の施行前に発生した未成年者の教育義務不履行に関する刑事訴訟で、二度の警告という前提条件がなかったものについては、裁判所は「犯罪消滅」により犯罪の消滅を宣言しなければなりません。これは、行為が犯された時点で違法であったとしても、その後の法改正によってもはや処罰されなくなったことを意味します。この原則は、係属中の訴訟だけでなく、既に確定した判決に対しても適用され、刑事訴訟法第673条に基づき、判決の取り消しを求めることが可能です。
この判決は、就学義務の管理において、より保障的で対話的なアプローチの重要性を強調しています。刑事罰に訴える前に、学校や管轄当局を通じて、呼びかけと支援のプロセスを開始する必要があり、これは二度の警告によって示されています。これらの働きかけに持続的に応じない場合にのみ、現在は重罪が構成されます。
結論：重要な方向転換
最高裁判所による2025年判決第30777号は、刑法および就学義務に関する重要な明確化を示しています。これは、不利な刑法の不遡及やfavor reiといった刑法の基本原則を再確認するだけでなく、学校回避の状況へのアプローチに、より複雑さと段階性をもたらしています。保護者や教育責任者にとっては、潜在的な刑事罰の前にどのような手続きが行われるかについての認識を高め、予防と当局との対話を重視することを意味します。法実務家にとっては、この判決は、係属中および将来の事件の処理において、適正な合法性と保障の原則を確保するための貴重な解釈ツールを提供します。
