Una lettera senza firma può essere utilizzata nel processo penale quando il suo autore viene identificato attraverso un ragionamento logico e pertinente. Accertare chi l'ha scritta, però, non dimostra che tutto il contenuto sia vero. La Cassazione, con la sentenza n. 15955 del 2024, ha distinto questi due passaggi: ha confermato l'utilizzabilità di una lettera inizialmente anonima, ma ha censurato il ragionamento con cui le era stato attribuito valore di riscontro delle accuse.

Quando la mancanza di firma non rende anonimo il documento

Il criterio richiamato dalla Prima sezione penale riguarda la possibilità di ricondurre il documento a una persona determinata. L'assenza della sottoscrizione è un dato materiale; l'anonimato dipende invece dalla mancata identificazione dell'autore. Se gli elementi raccolti permettono un'attribuzione motivata, la sola mancanza della firma non impone di escludere lo scritto dal processo.

Nel procedimento esaminato era stata acquisita una lettera della quale il soggetto indicato come autore negava la paternità. Era stata svolta una perizia grafica e i giudici avevano confrontato il contenuto della missiva con le dichiarazioni rese da quel soggetto durante il dibattimento. La corrispondenza tra i due racconti aveva contribuito a ricondurre il documento a una fonte identificata.

La Cassazione ha ritenuto logico il giudizio di attribuzione e ha respinto la richiesta di dichiarare inutilizzabile la lettera per il suo carattere originariamente anonimo. Il principio non autorizza un'attribuzione intuitiva: richiede che siano spiegati gli elementi dai quali si ricava l'identità dell'autore.

Identificare l'autore non rende vero ogni passaggio della lettera

Il punto decisivo della pronuncia riguarda il diverso problema della forza probatoria dello scritto. Le dichiarazioni rese dal testimone coincidevano con una parte della lettera, ma non ne confermavano tutte le informazioni. Su altri aspetti il testimone aveva dichiarato di non conoscere i dettagli e aveva comunque negato di aver scritto la missiva.

La sentenza impugnata aveva utilizzato anche quei passaggi ulteriori come riscontro delle dichiarazioni accusatorie. Aveva così ricavato la verità dell'intero contenuto dalla paternità del documento e dalla coincidenza soltanto parziale con la testimonianza.

Per la Cassazione questo ragionamento presenta un salto logico. Gli elementi sufficienti a stabilire chi ha scritto una lettera non sono necessariamente sufficienti a dimostrare ogni fatto che vi compare. La parte dello scritto non confermata dalle dichiarazioni richiede un approfondimento autonomo prima di essere valorizzata come riscontro. L'utilizzabilità del documento e l'attendibilità delle singole informazioni restano quindi questioni distinte.

Il rinvio riguarda la valutazione delle prove

La sentenza è stata pronunciata all'udienza del 19 ottobre 2023 e depositata il 17 aprile 2024. La Corte ha annullato la decisione impugnata con rinvio per un nuovo giudizio. L'annullamento non discende dall'esclusione della lettera: riguarda i difetti della motivazione sulla valutazione delle prove, compreso il valore attribuito al suo contenuto.

La Corte ha rilevato anche carenze nella valutazione delle dichiarazioni dei collaboratori di giustizia e dei relativi riscontri. Al giudice del rinvio è stato affidato un nuovo esame, con una motivazione adeguata sull'attendibilità delle fonti e sugli elementi riferibili ai singoli imputati. La pronuncia non contiene quindi un accertamento definitivo dell'innocenza o della responsabilità degli interessati.

Che cosa verificare quando una lettera entra nel processo

Per valutare uno scritto privo di firma occorre leggere separatamente il ragionamento sulla sua provenienza e quello sul contenuto. Il controllo può concentrarsi su tre punti:

• quali elementi consentano di attribuire il documento a una persona precisa;
• quali affermazioni trovino conferma nelle dichiarazioni o negli altri elementi raccolti;
• se il giudice abbia esteso quelle conferme anche a passaggi rimasti privi di verifica, spiegandone le ragioni.

Nell'assistenza nei procedimenti penali, questa distinzione aiuta a individuare la questione da discutere: la possibilità di utilizzare il documento oppure il peso che gli viene attribuito nella ricostruzione dei fatti. La semplice identificazione dell'autore non risolve entrambi i problemi.

Fonte: Cassazione penale, sez. I, sentenza 17 aprile 2024, n. 15955, udienza 19 ottobre 2023.