Cour de cassation, Arrêt 30584 de 2025 : Chardonnerets et concours de délits dans la protection de la faune sauvage

La protection de la faune sauvage constitue un pilier fondamental de notre ordre juridique, un engagement qui se manifeste à travers un complexe entrelacement de réglementations nationales et européennes. La récente décision de la Cour de cassation, Arrêt n° 30584 de 2025, offre une clé de lecture importante sur l'application de ces dispositions, en particulier en ce qui concerne la capture ou la détention illégale d'espèces protégées comme les chardonnerets. Cette décision réaffirme non seulement la gravité avec laquelle la justice traite les délits environnementaux, mais clarifie également les mécanismes délicats du concours de délits, fournissant des orientations essentielles aux professionnels du droit et aux citoyens.

Le Contexte de la Décision et le Cas Spécifique

L'affaire examinée par la Cour suprême a impliqué Madame S. G., accusée pour l'abattage, la capture ou la détention de chardonnerets en nombre supérieur à cinq. L'affaire, initialement traitée par le Tribunal de Castrovillari, a conduit la Cour de cassation, sous la présidence du Dr A. A. et avec le rapport du Dr M. M. B., à annuler partiellement avec renvoi la décision de fond. Ce type de prononcé souligne la nécessité d'un réexamen approfondi par le juge de fond, à la lumière des principes établis par la Cour de cassation, afin de garantir une application correcte de la loi. L'attention s'est concentrée sur la qualification juridique correcte des faits et sur l'éventuel concours entre différentes infractions prévues par la législation en vigueur.

La Maxime de l'Arrêt et le Concours Formel de Délits

Le cœur de la décision de la Cour de cassation est contenu dans la maxime suivante, qui clarifie sans équivoque la portée des conduites illicites :

L'abattage, la capture ou la détention de chardonnerets en nombre supérieur à cinq, ceux-ci appartenant à la famille des fringillidés, constitue la contravention prévue à l'art. 30, alinéa 1, lettre h), de la loi du 11 février 1992, n° 157, qui concourt avec celle d'abattage, capture ou détention d'exemplaires d'espèces d'animaux sauvages protégés prévue à l'art. 727-bis du code pénal, étant donné que ces oiseaux sont inclus dans l'annexe I de la directive 2009/147/CE, à condition que l'action concerne une quantité négligeable d'oiseaux et ait, par conséquent, un impact tout aussi négligeable sur l'état de conservation de l'espèce.

Cette maxime est d'une importance fondamentale car elle établit un principe cardinal : la conduite de capture ou de détention de chardonnerets, si elle concerne plus de cinq individus, constitue bien deux contraventions distinctes qui peuvent concourir entre elles. Examinons-les en détail :

• Art. 30, alinéa 1, lettre h), de la Loi du 11 février 1992, n° 157 (Normes pour la protection de la faune sauvage homéotherme et pour le prélèvement de chasse) : Cette norme sanctionne spécifiquement toute personne qui abat, capture ou détient des oiseaux appartenant à des espèces particulièrement protégées ou pendant des périodes non autorisées. Les chardonnerets, en tant que fringillidés, font partie des espèces dont la capture est soumise à des restrictions strictes.
• Art. 727-bis du Code Pénal (Abattage, capture ou détention d'exemplaires d'espèces animales sauvages protégées) : Cette disposition, introduite plus récemment (Décret Législatif du 07/07/2011 n° 121), punit toute personne qui, hors des cas autorisés, abat, capture ou détient des exemplaires d'espèces animales sauvages protégées. Le chardonneret est explicitement inclus parmi les espèces protégées, car il est visé à l'Annexe I de la Directive 2009/147/CE (également connue sous le nom de "Directive Oiseaux"). Cette directive européenne vise la conservation de toutes les espèces d'oiseaux sauvages présentes naturellement sur le territoire européen.

Le "concours formel" entre ces deux contraventions signifie qu'une seule action (la capture/détention illégale de chardonnerets) enfreint simultanément deux dispositions légales différentes. Il s'agit d'un principe général du droit pénal (réglementé par l'art. 81, alinéa 1, du Code Pénal) qui conduit à l'application de la peine prévue pour la violation la plus grave, augmentée jusqu'au triple. La Cour de cassation souligne, cependant, une condition cruciale pour l'application de l'art. 727-bis du Code Pénal en concours : l'action doit concerner une "quantité négligeable d'oiseaux" et avoir un "impact tout aussi négligeable sur l'état de conservation de l'espèce". Cette limite est fondamentale pour distinguer entre les conduites de moindre impact, qui relèvent du concours, et celles de plus grande gravité, qui pourraient constituer des délits plus sérieux ou d'autres formes de concours.

L'Importance de la Protection Environnementale et de la Jurisprudence

L'arrêt commenté s'inscrit dans un contexte juridique qui accorde une importance croissante à la protection de l'environnement et de la biodiversité. La Directive Oiseaux 2009/147/CE, transposée dans notre ordre juridique, est un instrument essentiel pour la sauvegarde des espèces aviaires. La jurisprudence, à travers des décisions comme celle de la Cour de cassation n° 30584 de 2025, se fait garante de l'effectivité de ces normes, en les interprétant et en les appliquant de manière cohérente avec les objectifs de protection. L'activité de capture illégale de chardonnerets, souvent destinés au commerce clandestin ou à l'élevage, représente une menace significative pour la survie de ces espèces et pour l'équilibre des écosystèmes. La position ferme de la Cour de cassation envoie un message clair : ces conduites ne seront pas tolérées et seront sanctionnées avec rigueur, y compris par l'application conjointe de différentes infractions.

Conclusions

L'Arrêt 30584 de 2025 de la Cour de cassation est un phare pour la compréhension des dynamiques complexes qui régissent la protection de la faune sauvage en Italie. Il confirme que la capture ou la détention illégale de chardonnerets n'est pas une simple infraction, mais une conduite qui peut constituer un concours de délits, soulignant la double atteinte aux intérêts protégés tant par la loi sur la chasse que par le code pénal, en ligne avec les directives européennes. Pour toute personne opérant dans le secteur ou intéressée par la matière, cette décision souligne l'importance d'une adhésion rigoureuse aux réglementations en vigueur et la nécessité d'une approche consciente et respectueuse du patrimoine naturel. Notre cabinet d'avocats est à votre disposition pour fournir conseil et assistance en matière de droit de l'environnement et de droit pénal, garantissant une interprétation actualisée et précise des réglementations et des décisions jurisprudentielles les plus récentes.