Responsabilité professionnelle : analyse de la Cass. civ., Sez. III, Ord. n° 5490 de 2023

La Cour suprême de cassation, par son ordonnance n° 5490 de 2023, a traité une affaire complexe concernant la responsabilité professionnelle dans le domaine de la santé, soulignant des principes juridiques fondamentaux relatifs à la charge de la preuve et à la responsabilité des établissements de santé. L'affaire en question concernait le décès d'une patiente, C.C., suite à une infection à staphylocoque doré contractée lors d'une intervention chirurgicale.

Le contexte de l'arrêt

La Cour d'appel de Turin avait déclaré irrecevable l'appel interjeté par les proches de la patiente, confirmant le rejet de la demande de dommages et intérêts par le Tribunal de Verbania. La décision était fondée sur la constatation que l'infection était imputable à un événement imprévisible et inévitable, excluant ainsi la responsabilité de l'établissement de santé et des médecins impliqués.

La responsabilité de la maison de soins est de nature contractuelle et doit être démontrée par des preuves claires et spécifiques.

Les appelants ont contesté l'arrêt, soutenant qu'il avait été prouvé le lien de causalité entre l'intervention et le décès de la patiente, et que l'établissement n'avait pas fourni de preuves suffisantes pour exclure sa responsabilité. La Cour a accueilli le recours, soulignant que l'infection contractée par C.C. devait être considérée comme un événement prévisible dans le contexte de l'intervention chirurgicale.

Les principes juridiques en jeu

L'arrêt de la Cour de cassation renvoie à plusieurs articles du Code civil, notamment les articles 1218, 2697, 2727 et 2729, relatifs à la responsabilité contractuelle et à la charge de la preuve. En particulier, la Cour souligne que :

• La responsabilité contractuelle des professionnels de santé est liée à l'obligation de garantir la sécurité des soins.
• Il incombe à l'établissement de prouver que l'événement dommageable a été causé par des facteurs externes et non imputables à sa conduite.
• Les preuves utilisées pour exclure la responsabilité doivent être graves, précises et concordantes.

Les conséquences de l'arrêt

La Cour de cassation a estimé que le juge du fond n'avait pas correctement pris en compte les éléments de preuve présentés, se limitant à une évaluation superficielle des preuves. La décision de renvoyer l'affaire à la Cour d'appel de Turin implique que le cas devra être réexaminé avec une analyse plus approfondie des circonstances spécifiques et des mesures de sécurité adoptées par l'établissement. Cela représente un rappel important de la nécessité d'une application rigoureuse des règles relatives à la responsabilité professionnelle dans le domaine de la santé.

Conclusions

L'arrêt n° 5490 de 2023 de la Cour de cassation offre une occasion importante de réflexion sur la responsabilité professionnelle dans le secteur de la santé. Il souligne l'importance d'une approche rigoureuse dans l'évaluation des preuves et dans la démonstration de la non-imputabilité des événements dommageables. Les principes juridiques soulignés par la Cour sont fondamentaux pour garantir la sécurité des patients et la protection de leurs droits, conformément non seulement aux réglementations italiennes, mais aussi aux réglementations européennes et internationales.